D’emblée la victoire pour l’équipe AEC-DG Sport Compétition et Citroën Racing en WRC2 !
Ce week-end, le Rallye Monte-Carlo, traditionnel coup d’envoi et épreuve inaugurale du Championnat du monde des Rallyes WRC, a été aussi spectaculaire qu’intense !Et dans la très attendue catégorie WRC2, il a fallu incroyablement patienter et attendre… l’arrivée de l’ultime spéciale, la fameuse Power Stage pour connaître le nom des lauréats de la catégorie ! 
En fait, dès jeudi soir, les deux Citroën C3 Rally2 alignées par l’écurie AEC-DG Sport Compétition et confiées aux Français Yohan Rossel et Arnaud Dunand d’une part, Net aux Russes qui roulent cependant sous licence Bulgare, la paire Nikolay Gryazin et Konstantin Aleksandrov de l’autre, étaient parfaitement immédiatement dans le match, opposées aux Espagnols Pepe Lopez et David Vazquez, visiblement leur principal équipage rival pour la conquête de la victoire à l’arrivée en Principauté trois jours plus tard. Si ces derniers menaient bien la course et ce après les deux premiers tronçons nocturnes, plus populaires que jamais, dès la première et difficile spéciale de l’étape de samedi matin, Gryazin bondissait aux commandes. 
Le début d’un jeu du chat et de la souris, le leadership changeant de main à l’issue de chaque tronçon chronométré !Auparavant le vendredi soir, c’est déjà Nikolay Gryazin qui tenait le bon bout avec 1’’3 d’avance sur Lopez et 6’’2 sur Rossel.Magique… début de Monte Carl’ en WRC2 !La lutte reprenait de plus belle samedi, et si Gryazin se maintenait aux commandes en matinée, Lopez reprenait le meilleur l’après-midi… avant que la Citroën C3 Rally2, ne retrouve la première place au terme de l’ultime spéciale du jour, mais pour… 0’’2 !Un tronçon disputé dans l’obscurité, qui voyait… Yohan Rossel frapper fort, de quoi lui permettre de revenir à 6’’7 de son équipier Gryazin ! 
Et finalement dimanche, si Nikolay Gryazin marquait quelque peu le pas sur des spéciales totalement sèches, Yoann Rossel poursuivait l’offensive pour cueillir une superbe 2ème victoire et consécutive en WRC2 au Monte-Carlo, son équipier Gryazin complétant le podium final.Victorieux in extrémis, Yohan Rossel ému en immobilisant son bolide à l’issue de la Power Stage, commentai :« C’est impensable ! Hier, j’ai pris conscience que si on n’attaquait pas au maximum, on n’allait pas gagner. On a donc encore haussé le rythme ! C’est un truc de fou de gagner ici. Ça fait du bien!» 
Du côté de Nikolay Gryazin, en lutte pour la gagne durant les trois premières étapes, la déception était cependant toutefois relative…« Nous avons tout donné, mais ce dimanche, les conditions étaient bien différentes. Bon, la voiture est très performante, ce qui est plus que prometteur pour le futur. Je suis évidemment déçu de la manière dont cela se termine, mais un podium, ce sont des points importants dans l’optique du Championnat… » 
Alain Georges, le Team Principal, après l’arrivée, analysait le déroulement de ce Monte Carl’« On attendait une lutte de tous les instants dans cette catégorie WRC2, et si elle a eu lieu, elle n’a concerné que trois pilotes au-dessus du lot, dont Yohan et Nikolay, Samedi soir, après le scratch dans l’ultime spéciale, Yohan était remonté à bloc. Il sentait qu’il pouvait gagner, et il l’a prouvé dimanche ! Pour Nikolay, c’était plus compliqué car ces conditions très sèches, il ne les avait pas rencontrées lors de notre très bonne préparation au Monte-Carlo. Mais bon, les deux voitures sur le podium aux 1ère et 3ème places, on pouvait difficilement rêver mieux pour entamer la saison. Bravo à l’ensemble de l’équipe et aux équipages, c’était tout simplement passionnant. Le ton est donné… » A peine le Monte-Carlo terminé, le Team AEC-DG Sport Compétition va maintenant prendre la direction de l’Arctic Rally, programmé en Finlande dès jeudi.Nikolay Gryazin et Konstantin Aleksandrov seront en effet au départ de cette épreuve hivernale avec la Citroën C3 Rally2, afin de préparer le prochain Rallye de Suède, deuxième manche du mondial WRC 2024.Chaud devant… Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS 
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