La BMW M4 GT3 N°7 gagne après 24 heures de course passionnantes sur l’Autodrome de Dubaï. Première victoire de la BMW M4 GT3 dans une course de 24 heures. P3 pour la seconde BMW M4 GT3, la N°46 qui offre son premier podium avec WRT au Champion moto reconverti à l’auto, Valentino Rossi. Donc deux podiums en catégorie GT4 pour la nouvelle BMW M4 GT4.
Les débuts en course du BMW M Team WRT avec la BMW M4 GT3, ont été plus que réussis ce week-end. Longtemps partenaire d’Audi, son directeur de cette équipe Belge, Vincent Vosse et ses pilotes ont remporté leur première victoire lors de leur première course avec la voiture de la saison 2023, avec également à la clé la troisième place sur le podium de ces 24 Heures de Dubaï!
Après une arrivée palpitante, la BMW M4 GT3 N°7, termine à la première place sous le drapeau à damier. Il s’agit de la première victoire de la BMW M4 GT3 dans une course de 24 heures et du premier triomphe de BMW aux 24Heures de Dubaï depuis le succès du Schubert Motorsport en 2011!
La troisième place de la seconde BMW M4 GT3, de l’écurie, la N° 46 a en outre clôturé un week-end Dubaïote réussi pour le BMW M Team WRT. Cette sortie à Dubaï était organisée en privé par le BMW M Team WRT, afin de préparer la première apparition officielle avec BMW M Motorsport, les « Bathurst 12 Hours » en Ausstralie dans trois semaines.
Au volant de la voiture N°7 victorieuse, alternaient les pilotes d’usine BMW M, l’Allemand Jens Klingmann et le Belge Dries Vanthoor, aux côtés du Saoudien Mohammed Saud Fahad Al Saud, du Mexicain Diego Menchaca et du Français Jean-Baptiste Simmenauer.
Belle récompense pour Klingmann dans une course de 24 heures car il a été étroitement impliqué dans le développement de la BMW M4 GT3 depuis le début et avec son expérience de la voiture, il a pu offrir un grand soutien à l’équipe en piste à Dubaï.
La seconde voiture, la N °46 était conduite par les pilotes d’usine BMW M, l’ancien et immense motard, multiple Champion du monde de moto, sacré à neuf reprises, l’Italien Valentino Rossi.
Ce dernier qui épaulait le Belge Maxime Martin, l’Allemand Max Hesse, ainsi que le Britannique Timothy Whale et l’Indonésien Sean Gelael, qui disputait sa première course sur une voiture GT3. Pour Rossi, c’est un événement car il s’agissait de son premier podium avec l’écurie WRT.
Partant de la sixième place sur la grille, la BMW M4 GT3 finalement victorieuse, la N°7 s’est rapidement retrouvée impliquée dans la bataille pour occuper la tête de la course et, pendant de longues périodes, cette BMWM4 GT3, a couru en première place. Cependant, la course était destinée à une fin vraiment excitante. Et au final, la voiture N°7 entamait la dernière demi-heure en deuxième position. Mais grâce à une stratégie parfaite, Vanthoor a pu reprendre la tête et remporter une superbe victoire pour le BMW M Team WRT.
L’équipage de la voiture N°46, parti de la huitième place, s’est également imposé dans le top trois en début de course, mais il est retombé dans le peloton après deux heures et demie, lorsque la voiture a percuté les glissières de sécurité sur un circuit devenu glissant à cause de trainées d’huile liquide sur la piste. Après une courte vérification au garage, la 46 a pu reprendre la course et s’est mise à remonter le peloton, pour finalement monter sur le podium. Après 24 heures de course, Rossi rentre à la maison avec une confortable troisième place dés sa première compétition de la saison 2023.
Andreas Roos, responsable de BMW M Motorsport se montrait naturellement ravi, aux anges de ce premier succès 2023 :
« Ce fut un début de course fantastique pour le BMW M Team WRT avec la BMW M4 GT3. Félicitations pour la victoire et la troisième place. L’équipe de Vincent Vosse a fait un travail remarquable et s’est superbement familiarisée avec la voiture, les pilotes étaient rapides et irréprochables, et notre BMW M4 GT3 a fonctionné comme une horloge. Ce succès a fait des 24H de Dubaï, la parfaite répétition générale pour l’équipe avant sa première sortie officielle avec BMW M Motorsport, aux prochaines 12 Heures de Bathurst dans trois semaines. Cependant, je suis également ravi du démarrage réussi de notre nouvelle BMW M4 GT4 dans sa première saison. Les deux voitures ont terminé sur le podium de la catégorie GT4 après 24 heures de course. Cela montre à quel point notre nouvelle voiture de course client est déjà compétitive. »
Vincent Vosse, Team Principal BMW M Team WRT, lui ajoutait et précisait:
« La course s’est bien déroulée. On ne s’attendait pas à ça après les qualifications car il nous manquait un peu de rythme mais avec les pilotes et l’équipage on a pu avoir une belle stratégie. Cela nous a aidés à mettre la voiture N°7 en tête et ensuite à gérer la fenêtre de la stratégie. C’est la chose la plus importante ici pour pouvoir gagner. La voiture était très solide, elle a roulé sans problème. La N°46, a eu un petit contact en début de course, sinon je pense qu’ils se seraient battus avec la N°7. Se familiariser avec la voiture dans des conditions de course est important. Nous savions qu’il est possible de gagner si la voiture peut aller jusqu’au bout, si nous ne faisons pas d’erreurs, si nous n’obtenons pas de pénalités. Il y avait une forte opposition, mais ils ont fait des erreurs et nous avons essayé de les éviter. C’était la bonne décision de participer à la course au lieu de continuer à tester, seul en piste lors d’essais privés. La course s’est bien déroulée et nous avons beaucoup appris. »
PAROLES DE PILOTES
Jens Klingmann (BMW M4 GT3 N°7, 1ère place) : « Quelle façon de commencer ! BMW M Team WRT a fait un super travail, dès la première séance d’essais. Nous nous sommes beaucoup améliorés et nous nous sommes concentrés uniquement sur le rythme de course et nous nous sommes assurés que l’équilibre de la voiture était bon pour les cinq pilotes. Et nous l’avons fait avec succès. Au final, ce fut une fin de course passionnante, et nos débuts avec BMW M Team WRT ont été plus que réussis. Cette victoire signifie énormément pour moi personnellement. J’ai été impliqué dans le développement de la BMW M4 GT3 dès le départ, donc venir ici avec l’équipe et gagner la course de 24 heures était très émouvant. Je pense que tout le monde peut être fier, à la fois ceux du BMW M Team WRT et également ceux qui sont chez eux avec BMW M Motorsport à Munich. Nous avons une bonne raison de célébrer notre triomphe ce soir. » Dries Vanthoor (BMW M4 GT3 N°7, 1ère place) : « Je suis ravi que nous ayons remporté notre première course avec BMW M Motorsport. Cette course n’a pas été facile pour nous, la Porsche a toujours été là. Cependant, nous avons fait de bons appels pendant les phases de Code 60 et nous sommes finalement sortis vainqueurs. La BMW M4 GT3 s’est bien comportée, les pilotes, l’équipe, le soutien de BMW M Motorsport, franchement tout était super. C’était un bon début et nous espérons maintenant évidemment que nous continuerons à remporter de nombreuses autres victoires. » Valentino Rossi (BMW M4 GT3 N°46, 3e place) : « Je suis très heureux car c’est mon premier podium avec le WRT et c’est super de faire ma première course avec BMW M Motorsport. C’est un signe. C’est une excellente façon de commencer. La course était bonne et j’ai beaucoup apprécié. Ce n’était pas facile mais à la fin nous avons obtenu le podium et c’était notre objectif. » Maxime Martin (BMW M4 GT3 N°46, 3e place) : « C’est vraiment très bien de commencer la saison comme ça, avec Valentino comme coéquipier et un podium. C’était ma première course avec BMW M Motorsport, donc je suis vraiment heureux et j’ai hâte de commencer la saison maintenant. La prochaine étape pour moi est Daytona et Bathurst, donc je vais essayer d’être deux crans plus haut parce que P3 c’est bien mais P1 c’est mieux. » Max Hesse (BMW M4 GT3 N°46, 3e place) : « Tout d’abord, félicitations à BMW M Team WRT et BMW M Motorsport. Victoire et troisième place, la saison ne pouvait pas mieux commencer. Notre course s’est très bien déroulée. Nous avons eu quelques difficultés parfois, mais l’équipe et nous les pilotes avons tous très, très bien travaillé ensemble. Je suis très heureux. C’était aussi très cool de rouler aux côtés de Valentino pour la première fois. C’est une personnalité dont nous avons tous besoin dans le sport automobile, et c’est fantastique de l’avoir dans la famille BMW M.3 » Peter SOWL Photos :CREVENDIC – TEAM
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