1’05.3095 secondes, le pilote d’Andretti Autosport améliore de près d’une seconde la marque du Brésilien Hélio Castroneves avec 1’06.2254 qui date de l’édition 2017
Herta qui expliquait :
Lorsque j’étais jeune, je rêvais de devenir pilote, en partie grâce à cette course. La remporter l’an dernier était déjà incroyable! Alors obtenir la pole cette année …
Au volant de sa monoplace Dallara-Honda du Team Andretti, avec un chrono de 1’05”3095, il devance et précède dans l’ordre, son compatriote Josef Newgarden avec la 1ere des Dallara-Chevy de l’équipe Penske, second à 1’05”7550
Et, l’Espagnol Alex Palou, le Champion en titre, avec la Dallara-Honda du Chip Ganassi, troisième à 1’05”8667
Top 5 pour le Suédois Felix Rosenqvist avec la Dallara-Chevy de l’écurie McLaren avec 1095”9349 et pour un autre Américain Alexander Rossi, autre pilote d’une des Dallara-Honda Andretti avec 1’06”0674.’
Dans le camp des Français, sixième place pour le pilote Andretti Romain Grosjean et pour Simon Pagenaud de l’équipe Meyer Shank.
Précisons que le Français Romain Grosjean, deuxième meilleur temps du Firestone Fast Six, ne s’élancera finalement que sixième.
Le pilote de l’Andretti Autosport a perdu ses deux meilleurs chrono de la séance en créant un drapeau rouge en partant à la faute dans le virage n°5 et ce alors qu’il ne restait que deux secondes au chronomètre!
A retenir la sortie de piste lors des essais libres de l’ancien Champion de la NASCAR, reconverti au pilotage en monoplace et en Indycar, le pilote du Chip Ganassi Jimmie Johnson et qui a malgré tout pu participer aux qualifications, et physiquement handicapé par des poignets douloureux, ne se classant qu’avant dernier !
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR
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