PARI TENU POUR OGIER ET SES PARTENAIRES LILOU WADOUX ET CHARLES MILESI, AU MANS

24 Heures du MANS 2022 – L’ORECA 07 de l’équipe Richard MILLE de Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Thierry COULIBALY[/caption] Arrivé dans la Sarthe il y a dix jours, l’équipage Richard Mille Racing Team formé par Lilou Wadoux, Charles Milesi et Sebastien Ogier a rapidement pu se rendre compte de son extraordinaire popularité auprès du public, et cela dès le Pesage organisé dans le centre-ville du Mans vendredi dernier.Populaire autour de la piste, le trio l’était également sur un circuit que Lilou et Sébastien découvraient. Épaulés par Charles Milesi, vainqueur de l’épreuve dans la catégorie LMP2 l’an passé, les deux novices prenaient vite leurs marques. La formation entamait ainsi une belle dynamique dès la Journée Test. [caption id="attachment_396536" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – Le trio de l’équipe Richard MILLE – Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Thierry COULIBALY[/caption] Sérieux et appliqué, l’équipage égale le meilleur résultat de l’équipe Richard Mille sur cette course emblématiqueSur les trois pilotes de l’Oreca 07 LMP2, la N°1 de l’équipe Richard Mille, seul le très véloce malgré son jeune âge, Charles Milesi, connaissait les 24 Heures du Mans, épreuve qu’il a d’ailleurs remporté en 2021, avec l’écurie Belge, WRT!Mais malgré l”inexpérience du nonuple Champion du monde des rallyes WRC et de la toute jeune Lilou Wadoux, au terme des deux tours d’horloge, cette Oreca N°1, a non seulement bien franchi la ligne d’arrivée, mais elle est passée sous le damier, à une très respectable neuvième place de la catégorie des LMP2, la plus fourni avec vingt-sept bolides au départ! [caption id="attachment_396538" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – Sébastien OGIER[/caption] A l’arrivée le Gapençais lâchait :«  Je suis un peu fatigué parce que je pensais pouvoir dormir plus. J’ai quand même réussi à me poser deux fois pendant une heure. C’est peu, mais je disposais avec Xavier Feuillée, le boss de 3 2 1 perform, mon préparateur à l’année de ses bons conseils. Et, honnêtement cela ne m’a pas gêné pendant la course car j’étais vraiment à 100%, et avec l’adrénaline je n’ai pas ressenti la fatigue.»  Concernant cette course des 24 Heures du Mans, quel premier bilan ?« Honnêtement, j’ai découverte l’épreuve des 24 Heures du Mans directement par la grande porte, comme pilote, car je n’étais jamais venu ici avant, même si j’en avais bien évidemment déjà entendu parler bien sur. Mais j’ai franchement adoré et maintenant je n’ai plus qu’une envie, celle de revenir.» [caption id="attachment_396554" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – Le trio de l’équipe Richard MILLE – Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Thierry COULIBALY[/caption] En course tout au long des deux tours d’horloge, exception faite d’un stop-and-go provoqué pour une entrée dangereuse dans les stands lors de son premier relais, il n’a commis aucune faute, pas la moindre bévue en piste :« J’ai beaucoup appris et j’ai découvert beaucoup de choses. Je suis sincèrement ravi d’être passé au travers des nombreux pièges qui se présentent aux 24 heures, comme l’imposant trafic. Au final il n’y a que cette malheureuse erreur du début de course à l’entrée des stands, et sans cette erreur du à l’inexpérience de la course, mon objectif aurait été réussi à 100%. Ce n’est pas une grosse erreur, mais elle nous a tout de même coûté 1’30, mais quand on voit tout ce qui se passe, décrocher un Top 10, alors qu’il y a 27 voitures au départ en LMP2 et alors qu’on roulait dans la catégorie  la plus relevée, notre classement final est plus qu’un résultat honorable et mérité pour les efforts qu’on a fait tous les trois avec Lili et Charles.»Décrochés du groupe de tête suite à ce stop-and-go, les trois pilotes poursuivaient leurs efforts avec le même sérieux et la même application au fil des relais pour reprendre leur place dans un peloton extrêmement compétitif où figuraient de nombreuses références de l’Endurance et d’anciens concurrents en Formule 1. [caption id="attachment_396556" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – Le trio de l’équipe Richard MILLE – Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Thierry COULIBALY[/caption] De retour dans les dix premiers de leur classe dès dimanche au petit matin, Charles Milesi, Lilou Wadoux et Sébastien Ogier haussaient encore le rythme tout en optimisant leur stratégie et en maximisant leur potentiel. Accompagné d’une équipe technique réalisant comme eux un véritable sans-faute, le trio gagnait de nouvelles places dans le sprint final pour s’offrir la neuvième position, égalant ainsi le meilleur résultat du Richard Mille Racing Team aux 24 Heures du Mans. [caption id="attachment_396557" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – Le trio de l’équipe Richard MILLE – Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Gilles VITRY[/caption] En tout cas, ces 24 Heures lui auront permis de beaucoup rouler contrairement aux deux courses précédentes, à Sebring, puis à Spa : « C’est sur et j’ai vraiment apprécié  sur l’ensemble de la semaine, de pouvoir beaucoup rouler, car c’était quelque chose dont je me plaignais un peu lors des courses précédentes. Mais là j’ai été servi pour le coup.» [caption id="attachment_396537" align="aligncenter" width="828"] 24 Heures du MANS 2022 – L’ORECA 07 du trio de l’équipe Richard MILLE – Charles MILESI, Lilou WADOUX et Seb OGIER- Photo : Thierry COULIBALY[/caption] Cela lui a permis de poursuivre, lui le rallyman, son apprentissage du pilote en circuit!« Cela m’a permis de progresser au niveau du rythme, mais aussi au niveau de la compréhension de beaucoup de choses, comme la gestion du trafic ou celle de la piste. J’ai pu prendre des repères, et je pense que si je reviens je devrais être plus vite beaucoup plus rapidement et en mesure de franchir d’autres étapes aussi. J’ai appris aussi à rouler plus proprement, mieux que lors des deux premières courses où je découvrais vraiment la voiture. On le voit, il y a pas mal de positif à retenir.»De son coté, Charles Milesi résumait: « C’était une bonne course. Lilou a vraiment bien géré la pression et elle a affiché un excellent rythme tout au long de l’épreuve, tout comme Sébastien. Nous avons réussi à éviter les embûches traditionnelles du Mans avec deux pilotes novices dans la discipline et c’est un bon point de satisfaction. Ce résultat va donner confiance à l’équipe et nous essaierons de prolonger cette dynamique à Monza. » 

 Lilou Wadoux qui ajoutait et concluait :« Nous sommes extrêmement contents d’avoir franchi la ligne d’arrivée, mais surtout d’avoir fait de l’excellent travail en terminant dans le top dix, . Toute l’équipe est heureuse et c’est une belle récompense pour tout le monde de voir le drapeau à damier sur une épreuve aussi réputée. C’était une semaine magique où j’ai découvert tant de choses. J’étais tellement surexcitée de vivre ça que je n’ai pas ressenti la moindre fatigue. J’ai encore un peu de mal à réaliser, mais c’est peut-être une étape qui comptera à l’avenir dans ma carrière ! »Le mot de la fin pour Philippe Sinault, le team manager de l’équipe: « C’est une belle révélation. Les deux premières courses de la saison avaient été légitimement compliquées comme il n’est jamais facile de débuter en Endurance par Sebring et Spa. Elles nous ont toutefois permis de faire connaissance avant que la magie du Mans ne crée ce déclic. Quand je vois aujourd’hui fonctionner ce trio avec l’équipe d’ingénieurs et de mécaniciens, on sent de l’envie et une belle dynamique. Cela s’est traduit par une copie quasiment parfaite et un bon résultat à l’arrivée. Charles a fait une excellente qualification et un départ formidable pour nous hisser un temps sur le podium provisoire de cette catégorie d’experts. Sébastien est immédiatement entré dans le bon rythme et Lilou s’est lancée dans l’arène sans l’esquisse d’un doute ou d’une appréhension à la tombée de la nuit. Cette homogénéité est à l’origine de cette belle prestation et je suis vraiment fier de leur performance qui me rappelle les débuts de Sophia, Tatiana et Beitske aux 24 Heures du Mans 2020. Elles avaient alors ouvert la voie à une belle aventure qui doit tout à la volonté de Richard et Amanda Mille. » Le prochain rendez-vous est donné dans quatre semaines à Monza (8-10 juillet) François LEROUXPhotos : Thierry COULIBALY – Gilles VITY – Manuèla TROLLÉ [caption id="attachment_396565" align="aligncenter" width="533"] 24 Heures du MANS 2022 – Equipe Richard MILLE – Lilou WADOUX- Photo : Manuella TROLLÉ[/caption]

 

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