Déjà victorieux de deux étapes et solide leader au classement général provisoire du Dakar 2023, le pilote Qatari Nasser al-Attiyah, s’est encore à nouveau imposé ce vendredi 6 janvier à l’arrivée de la sixième spéciale !Il triomphe en devançant l’Hunter BRX Prodrive du Français Sébastien Loeb, arrivé second de cette sixième étape, Ha’il-Riyadh, longue de 358 km de spéciale et qu’il a bouclé en 3h13’12”, précédant Sébastien Loeb, deuxième accusant 3’29” de retard ! 
Et ‘cerise sur le gâteau’ pour le leader, l’équipe rivale la plus dangereuse, l’écurie Audi a vécu, elle, une journée catastrophique, avec et l’abandon du Français Stéphane Peterhansel après que son Audi ait dévissé sur un saut de dunes et les pépins de son partenaire, l’Espagnol Carlos Sainz… 
Du coup, la paire que forme Nasser Al Attyah et son co-équipier, le Français Mathieu Baumel, semble en orbite idéale pour décrocher une cinquième victoire sur le Dakar après ses précédents succès (2022-2019-2015-2011) confortablement installé au commandement du classement général provisoire. 
Et curieusement, Carlos Sainz a connu un ses ennuis exactement au même endroit que son équipier Peterhansel … au km 236 !Carlos Sainz et Lucas Cruz, devant leur Audi RS Qe-tro E2 endommagée, ont eu quant à eux toute la journée pour méditer au milieu des dunes en attendant l’intervention du camion de leur équipe. Bel endroit pour une défaite… car bien évidemment pour eux la course est terminée … 
Du coup débarrassé des menaces des deux pilotes Audi, Al-Attiyah compte plus d’une heure d’avance au classement général, sur son nouveau dauphin, le Sud-Africain Henk Lategan, lui aussi au volant d’un Toyota Hilux et qui pointe à 1h6’50”, Loeb qui poursuit sa remontée, occupant désormais la sixième place à 1h57’10”. 
Rien n’est joué car comme on le constate au fil des jours et des spéciales, les favoris rencontrent des problèmes…Seul à ce jour, Nasser Al Attyah est passé au travers mais la course est encore longue jusqu’au 15 janvier et l’arrivée ! 
Résumons, quatre Toyota aux quatre premières places avec Al Attyah en tête, Lategan second à 1h6’50, suivi du Brésilien Moraes à 1h13’19, et du Sud-Africain Giniel de Villiers à 1h44’38. 
Suivent et dans l’ordre, la première Audi rescapée de la cata Peterhansel-Sainz, celle du Suédois Mattias Ekström, classée cinquième à 1h46’55.Ensuite, on trouve Sébastien Loeb et le meilleur des BRX Hunter à 1h57’10 et un surprenant Romain Dumas ! 
L’ancien vainqueur des 24 Heures du Mans, Champion du monde d’endurance, lauréat de la course dans les nuages de Pike’sPeak, au Colorado et même du Tour de Corse Historique, prouve toute l’étendue de son talent, de son pilotage et de sa pointe de vitesse sur tous types de terrain !Ce vendredi soir il pointe en effet au septième rang à 2h13’07. Chapeau et respect au Cévenol!
LUCIANO BENAVIDES TRIOMPHE A MOTO
Le pilote Argentin Luciano Bénavides, au guidon de son Husqvarna, s’est montré le plus rapide ce vendredi 6 janvier, gagnant la spéciale en 3h14’38” avec 1’3” d’avance sur l’autre Husqvarna, celle du leader, l’Américain Skyler Howes, qui naturellement conserve la tête du classement général provisoire de cette catégorie motos.A l’issue des 358 km de cette sixième spéciale, Luciano Benavides décroche donc sa première victoire sur ce Dakar 2023, lequel et contrairement aux pilotes autos, semble toujours aussi incertain dans cette catégorie motos.L’Argentin se révélant le septième vainqueur différent en sept jours de course ! 
L’Américain répétons-le, pointe toujours en tête devant le plus rapide des pilotes KTM, Toby Price, second à 3’32” et Kevin, l’autre Benavides, lui aussi sur KTM à 7′.Victorieux jeudi de la cinquième étape, le Français Adrien Van Beveren se classe oze ce vendredi à 4’27”. Au classement provisoire, il occupe la cinquième position à 12’18”, également devancé par une autre Honda, celle de l’Espagnol Bort Barreda.A retenir que l’Australien Daniel Sanders se retrouve huit à 19’54 devant le vainqueur de la spéciale de ce vendredi, Luciano Benavidés. François LEROUXPhotos : ASO – TEAMS ]]>
