Pole position ce dimanche 22 janvier 2023 pour l’équipe victorieuse des 24 Heures de Daytona en janvier 2022 et l’un de ses pilotes, le Britannique Tom Blomqvist au volant l’Acura de l’équipe Meyer Shank lors des premières qualifications de la catégorie GTP et des voitures LMDH en vue des prochaines 24 Heures de Daytona ce week-end.Pour le double tour d’horloge rappelons que l’équipage de l’Acura n°60 est composé, outre Tom Blomquist, de l’Américain Colin Braun, du Brésilien Hélio Castroneves et du Français Simon Pagenaud. 
Sur le célèbre anneau du circuit Floridien, les conditions météo n’étaient pas de tout repos, avec un vent fort et des températures différentes de celles des jours précédents lors des essais du Roar Before, ce qui a un peu pris les pilotes par surprise, notamment à l’arrêt de bus.La victime la plus célèbre, l’un des pilotes officiels Porsche ancien vainqueur des 24 Heures du Mans, le pourtant très expérimenté Britannique Nick Tandy, qui a heurté les barrières intérieures avec l’une des Porsche 963, la numéro 7, qui est revenue sur la piste avec l’avant démoli et immédiatement sanctionné par le drapeau rouge affiché. 
La séance a repris avec un peu plus de deux minutes restant encore avant la fin d cette session des qualifications à faire, et avec un dernier tour très rapide, Tom Blomqvist a réaffirmé la supériorité de la voiture Japonaise déjà montrée en essais libres sur le dry hit en utilisant un nouveau train de pneus monté juste avant l’arrêt. 
En deuxième position, le Brésilien Felipe Nasr avec la première des Porsche devancé par l’Acura de huit centièmes de seconde, se montrant plus rapide que la deuxième Acura qui n’a pas pris la piste dans les phases finales avec Ricky Taylor. 
De la quatrième à la sixième place, on pointe ensuite les trois Cadillac ! Le Français Sébastien Bourdais précédant le Britannique Alex Lynn et le Brésilien Pipo Derani. 
‘Cendrillon’ les deux BMW, avec la numéro 25 de Nick Yelloly qui avait raté la séance d’essais libres supplémentaires pré-qualificatifs. Cependant, il est à noter que toutes les voitures ont terminé en moins de 8/10 de seconde et que la pole position a été trois millièmes plus rapide qu’en 2022.
Deux accidents en LMP2, Keating en pole
La catégorie LMP2 a vu les “Am” prendre la piste et a été rapidement interrompue en raison de deux accidents à l’arrêt de bus impliquant les voitures de l’équipe Tower, avec John Farano, et Proton, avec Fred Poordad.La pole est revenue à l’éternel Ben Keating et à l’équipe Mathiasen PR1. A 51 ans, le Champion en titre de la catégorie, et vainqueur du GTE-Am au Mans, en est à sa dixième pole en IMSA. 
Deuxième place pour le Français François Heriau avec l’Oreca 07 de l’écurie trivolore TDS Racing qui occupe également la troisième place avec Steven Thomas. 
En LMP3, la pole position est revenue au tout jeune Chilien, àgé de 18 ans Nico Pino pour l’équipe Sean Creech, qui a battu Dakota Dickerson du Team Andretti Autosport.Quatre Ligier aux quatre premières places, suivis des Duqueine. A noter également quelques gouttes de pluie mais qui n’ont pas causé d’interruptions! 
Il convient de noter la livrée de l’équipe JDC Miller. Toujours en attente de leur Porsche 963, l’équipe n’a pas perdu sa bonne humeur et l’équipe s’attaque à Daytona avec une LMP3 et l’inscription “mon autre voiture est une Porsche” Les Mercedes et les GTD “normales” dominent
En GTD et GTD-Pro, quatre Mercedes aux quatre premières places, les trois premières positions étant monopolisées par les voitures Pro-Am. En pole, Philip Ellis pour l’équipe Winward, tandis que les deuxième et troisième places sont allées à l’équipe SunEnergy1 avec Fabian Schiller et Korthoff avec Mikel Grenier.Le meilleur homme de GTD-Pro étant Maro Engel pour l’équipe WeatherTech soutenue par Proton. La gamme sera unique pour toutes les voitures GT. 
Ensuite, un package qui ne voit pas Lamborghini, Ferrari ou Porsche, avec les trois constructeurs en queue de classement. Ross Gunn dans l’Aston a terminé deuxième en GTD-Pro suivi de Ben Barnicoat dans la première Lexus. 
Le meilleur des pilotes italiens était Andrea Caldarelli, sixième en GTD-Pro lors des débuts de l’Iron Lynx avec les Lamborghini. Juste derrière lui, à la neuvième place de la catégorie GTD, Antonio Fuoco pour Cetilar Racing. Peter GRISWOLDPhotos : ROLEX – IMSA – TEAMS 
