Déjà victorieuse l’an dernier en janvier 2022, le Team US du Meyer Shank Racing, triomphe à nouveau ce dimanche 29 janvier et remporte pour la seconde année consécutive les très célèbres 24 Heures de Daytona, l’épreuve Floridienne annuellement épreuve d’ouverture de la saison Américaine de l’endurance de L’IMSA Weather !´ 
Face aux toutes nouvelles voitures de la catégorie Hypercar de LMDh, les Cadillac et Porsche qui débutaient en compétition ce week-end, la nouvelle Acura ARX 06 construite sur une base Oreca, a brillé tout au long des deux tours d’horloge et remporte à l’issue des 782 tours ces 24 heures de Daytona, 2023
Et comme en janvier 2022 avec son Acura DPi, le Team Meyer Shank Racing récidive et gagne encore ces 24 heures de Daytona, l’épreuve phare de l’IMSA, avec son équipage composé du Français Simon Pagenaud, du Britannique Tom Blomqvist, du Brésilien Helio Castroneves et de l’Américain Colin Braun.L’équipe Meyer Shank avec son Acura N° 60, avait déjà signé la pole position et a constamment occupé les positions de tête en fonction des arrêts-ravitaillement 
Et Acura s’offre même le doublé avec la seconde place de la N°10 de l’équipe du Wayne Taylor-Andretti seconde dans le même tour à 3.986 
Derrière le podium est complété par la prelière des trois Cadillac, la N° 01 de l’équipe du Chip Ganassi qui termine dans le meme tour à 8.690, avec notamment le Français, le Manceau Sébastien Bourdais, le Néo-Zélandais Scott Dixon et le Néerlandais Roger Van der Zande.Le Manceau qui confiait: « Évidemment, je n’ai pas couru la course parfaite mais aussi proche que possible étant donné que c’était la première sortie en course pour la Cadillac V-LMDh. Honnêtement, je ne pensais tout simplement pas que cela allait être le cas de la course parfaite. Je suis vraiment surpris que la compétition nous ait offerte en termes de performances ce résultat et que tout le monde ait fini par avoir une course très propre. C’est difficile d’être du mauvais côté des choses mais de marquer de bons points. Tout le travail acharné de Ganassi, Cadillac et Bosch, Dallara et tous ceux qui ont été impliqués dans ce projet a été récompensé par une triple finition des trois Cadillac et dans le Top 5. Nous continuerons à travailler et merci pour le travail acharné de tout le monde 
Top 5 pour les deux autres Cadillac LMDh, la N°02 du Chip avec Earl Bamber, Alex Lynn et Richard Westbrook et la N°31 d’Action Express avec Pipo Derani, Jack Aitken et Alex Sims et qui terminent respectivement à 10.503 et à … douze tours Grosse désillusion et déceptions dans le clan Allemand, aussi bien chez Porsche que chez BMW qui n’ont jamais été en mesure de l’emporter tant au niveau du rythme que de la fiabilité. 
La meilleure des deux BMW engagées par le Team US Rahal RLL, la numéro 24, de Marco Wittmann, Colton Herta, Augusto Farfus et Philip Eng, se classe loin… à 15 tours de l’Acura victorieuse, se classant en sixième position, alors que la première des deux Porsche 963, la N°7 de Matt Campbell, Felipe Nasr et Michael Christensen, pointe encore beaucoup plus loin au quatorzième rang, à plus … de trente tours. 
Précisons encore que l’appellation GTP – le nom des voitures de la réglementation LMDh – peuvent dès cette année s’aligner en Championnat d’endurance US de l’IMSA et aussi en Mondial WEC et par conséquent aux 24 heures du Mans, l’épreuve reine de la discipline. 
Malheureusement, les Acura – la filiale US de la firme Nipponne Honda– qui réalisent ici le doublé avec les Teams, Meyer Shank et Wayne Taylor-Andretti, ne s’alignera pas dans la Sarthe cette année, leurs débuts au Mans, n’étant pas prévus pour cette année et la course du Centenaire, car programmés que pour l’édition 2024!
LMP2. SUCCÉS SUR LE FIL POUR L’ORECA 07 DU PROTON
En LMP2 et comme en LMDh, la bataille aura eu lieu jusqu’au tout dernier mètre de ces 24 Heures… avec la victoire sur le fil, de l’Oreca 07 de l’équipe Proton – qui se rode en attendant la livraison de sa 963 LMDh pour le WEC – qui l’emporte pour… 16 millièmes !Gianmaria ‘Gimmi Bruni, Francesco Pizzi, James Allen et Fred Poordad se sont en effet vite remis d’une pénalité pour infraction aux temps de conduite, et au final l’Australien James Allen, auteur d’une fin de course inouïe et d’une arrivée spectaculaire est parvenu a dépassé, sur la ligne d’arrivée, Ben Hanley. 
Déception donc après avoir longtemps occupé le commandement pour l’équipe APR avec ses pilotes Ben Hanley, Matt McMurry, Esteban Gutierrez et George Kurtz, le propriétaire de cette écurie Crowdstrike. 
Le podium étant complété par la Scuderia AF Corse avec son trio tricolore composé de Julien Canal, François Perrodo, Mathieu Vaxiviere et du Danois Nicklas Nielsen. 
En LMP3, succès de la Duqueine D08 de l’équipe AWA avec Anthony Mantella, Wayne Boyd, Nico Varrone et Thomas Merrill.Le podium étant complété d’une part, par la Ligier JS P320 du Sean Creech de Lance Willsey, Joao Barbosa, Nico Pino et Nolan Siegel. Et, d’autre part, par la Ligier JS P320 du Performance Tech de John de Angelis, Chris Allen, Connor Bloom et Cameron Shields.Top 5 pour deux autres Duqueine, la seconde du Team AWA et celle du JDC MillerVICTOIRE ASTON EN GT ET DE PROTON en GTD-Pro
Énorme surprise car la première GT à l’arrivée, est une GTD “non-Pro”, l’Aston Martin Vantage de l’équipage formé de Marco Sorensen, Roman De Angelis, Ian James et Darren Turner, de l’équipe Heart Of Racing! 
Dans cette catégorie des GTD, doublé des Aston Martin avec la seconde place de la Vantage du Team Magnus Racing de Nicki Thiim, Potter, Lally et Pumpelly.Le podium étant complété par la McLaren 720S GT3 de l’équipe Inception de Kirchhofer, Iribe, Millroy et Schandorff. 
Signalons encore en GTD, la dix-huitième place de l’équipage 100% féminin et composé de Rahel Frey, Sarah Bovy, Michele Gating et de la jeune Française Doriane Pin, équipage classé quarante-sixième du général. 
En GTD-Pro, triomphe pour la Mercedes AMG M159 et le WeatherTech Racing de Maro Engel, Dani Juncadella Cooper MacNeil et du Français Jules Gounon. 
Deuxième et troisième places pour la Corvette d’Antonio Garcia, Jordan Taylor et Tommy Milner et pour l’une des Lexus du VasserSullivan celle de Jack Hawksworth, Ben Barnicoat et Mike Conway. 
Belle quatrième place en GTD-Pro pour la Lamborghni Huracan GT3 Evo2 de l’équipe Iron Lynx avec Andrea Caldarelli, Mirko Bortolotti, Jordan Pepper et le Français Romain GrosjeanTop 5 pour la Porsche du Team Pfaff de Klaus Bachler, Laurens Vanthoor et du Français Patrick Pilet.Enfin, début compliqué pour la toute nouvelle Ferrari , avec trois de ses quatre voitures impliquées dans des accidents… Mais auparavant la dernière-née de Maranello ne s’était nullement montrée compétitive ! Peter GRISWOLDPhotos : IMSA – TEAMS
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