Endurance GT-Touring Challenge Un sans-faute pour Hallyday, Pagny, Bouvet et Visiom !
Grâce au titre décroché l’an dernier ici-même au Castellet, la Ferrari 488 GT3 Evo de l’écurie Visiom arbore à nouveau fièrement le N°1 et avec l’envie de continuer sur les mêmes bases qu’en fin d’année.Ce fut chose faite ce week-end, à l’occasion du coup d’envoi de la saison 2023 de l’Endurance GT-Touring Challenge dont la course de 4 heures a été dominée par les Champions en titre ce dimanche matin 26 mars 2023.Après avoir décroché la pole position, la veille, avec une seconde pleine d’avance sur la Renault RS01 N°31 d’AB Sport Auto, le trio de la Ferrari N°1 Visiom, a remporté avec la manière cette première épreuve Varoise de la saison 2023 de l’Ultimate Cup.David Hallyday, Jean-Paul Pagny et Jean-Bernard Bouvet ont parfaitement déroulé leur plan de marche durant cette épreuve pour s’imposer, après avoir mené 95 des 106 tours couverts, reléguant Rémy Kirchdörffer et Jonathan Cochet à plus d’un tour.Finalement les pilotes de la Ferrari 488 GT3 Evo N°1 se sont ainsi imposée sous le drapeau à damier, venant conclure un week-end parfait dans le Var. 
Second à l’arrivée, Jonathan Cochet est crédité du meilleur tour en course et il fut d’ailleurs le seul pilote à tourner sous la barre des 2 minutes et 2 secondes avec une référence établie en 2’01.328.Avec sept 911 GT3 Cup type 992 en lice ce week-end, la catégorie Porsche Cup, s’annonçait pour le moins disputée.La course dominicale a confirmé la tendance avec des passes d’armes en piste, notamment dans la première heure avant les premiers arrêts aux stands réalisés à différents moments, lesquels viennent créer les premiers écarts. 
Partie en pole de la catégorie, la Porsche N°94 de l’équipe Martinet by Alméras, n’a pas connu un début de course facile avec plusieurs places perdues dès le premier tour.La famille Mézard et Alessandro Ghiretti ont rapidement rattrapé leur retard pour de nouveau pointer dans le Top 3, afin de raviver leurs espoirs de victoire. Les trois sont ainsi parvenus à l’emporter l’issue des 4 heures de course devant les Italiens de GDL67 Racing, Mario Cordoni et Gianluca de Lorenzi. 
Les pilotes de la Porsche N°95 du Martinet by Alméras étaient également de sérieux candidats puisqu’on retrouvait les Champions en titre de la catégorie, Julien Froment et Joffrey Dorchy, épaulés par Mathieu Martins. Cependant, leurs espoirs de victoire et de podium ont été douchés par un problème de radiateur qui a dû être remplacé…Du côté de la catégorie 3B, la Vortex N°701, confiée à Miguel Moiola, Cyril Calmon, et Vincent Congnet est venue à bout de la course pour s’offrir les honneurs face à leurs adversaires.Victoire de la Ligier JS2 R N°42 d’ANS Motorsport chez les C4B, avec le duo Lemoine-Schatz, tandis que la BMW M4 GT4 N°17 de l’écurie Charentaise L’Espace Bienvenue l’emporte en C4A.Une victoire au classement générale rendue difficile à aller chercher pour le Belge face à ses rivaux, à commencer par les pilotes de l’écurie Italienne SRR, Championne en titre de la discipline. 
Les nouveaux venus en Ultimate Cup Series, Lorenzo Bontempelli et Kang Ling, ont chacun remporté leur course courte respective. La combinaison des deux ne pouvait naturellement qu’aboutir à un succès lors de la course longue en fin de journée.BDR Competition Grupo Prom a réussi à placer une de ses Lamborghini parmi le Top 3 au général, et surtout sur la plus haute marche du podium de sa catégorie 3A2.C’est Amaury Bonduel qui s’est illustré lors des deux premières courses, avant de connaître un pépin électronique sur sa Lamborghini lors de l’ultime confrontation, laissant alors son équipier Alfredo Hernandez décrocher les honneurs. 
Les Porsche 911 GT3 Cup, 991 et 992, nous ont offert de belles passes d’armes au beau milieu du peloton, pour le plus grand plaisir de leurs pilotes.Maxime Mainguy, pour qui la GT germanique n’a quasiment plus de secrets, s’est offert deux podiums au scratch, mais surtout deux victoires sur trois dans la catégorie Porsche Cup.Seule la première course lui a échappé lorsqu’il a été disqualifié pour un poids minimal inférieur à la réglementation.Venu en nombre avec cinq Ferrari différentes, SRR ne s’est pas contenté de jouer la gagne au général puisque Edoardo Barbolini, Champion 2022 de la catégorie GT Classe 3A de cette même discipline, a remporté sa course sprint au volant de la Ferrari 488 Challenge N°33 de SRR, quelques heures après son coéquipier Francesco Atzori, en course 1.Le duo a cependant terminé second de la course « longue » derrière leurs équipiers de la voiture sœur, la Ferrari 488 Challenge N°13, Lorenzo Cossu et Alessio Bacci, les vainqueurs.A noter enfin encore la victoire de Nicolas Prost et de son jeune coéquipier Florian Van Dooren au volant de la Porsche Cayman GT4 N°30 de CMR lors de la course d’endurance.Avec ses trois Alpine A110 Cup au départ, Chazel Technologie avait la ferme intention de jouer les premiers rôles de la catégorie C4B et débute sa quête par trois succès, avec deux jeunes pilotes différents, Enzo Geraci en courses 1 et 3, ainsi que Lorens Lecertua en course 2. Florian DEFETPhotos : Davy DELIEN 
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