La pression ne cesse de monter sur le leader du Championnat du Monde des Rallyes WRC, Kalle Rovanperä.Cette semaine, le jeune Finlandais du Toyota Gazoo Racing cherchera à maintenir son équipier Elfyn Evans à distance lors du Acropolis Rally en Grece (7-10 septembre). 
Entré dans l’histoire en devenant le plus jeune champion du monde des rallyes en 2022, Kalle Rovanperä a vu son avantage se réduire considérablement après son spectaculaire abandon lors de sa manche à domicile le mois dernier au Rallye de Finlande. Vainqueur de l’épreuve, son équipier gallois Elfyn Evans en profitait pour combler plus de la moitié de son retard.Les deux hommes étant séparés de vingt-cinq points seulement avant la dixième manche d’une saison qui en compte treize, tout autre incident pourrait potentiellement coûter la tête du classement général à Kalle Rovanperä. 
Le Japonais Takamoto Katsuta et l’octuple champion du monde le Français Sébastien Ogier, de retour pour la première fois depuis sa victoire au Safari Rally Kenya au mois de juin, complèteront le quatuor des Toyota GR Yaris Rally1 au départ.Kalle Rovanperä confie:« L’Acropole est un grand classique et nous y avons connu des hauts et des bas au cours des deux dernières années »Et il ajoute :« Cela ne sera pas facile cette fois encore puisque nous ouvrirons la route vendredi. Nous avons toutefois travaillé avec l’équipe pour progresser dans ces conditions et nous ferons assurément tout pour prendre de gros points. »Réputé pour ses spéciales éreintantes et rocailleuses au cœur des montagnes au nord d’Athènes ainsi que ses conditions traditionnellement torrides au milieu de l’été, le « Rallye des Dieux » a su conserver son statut de classique depuis la création du WRC en 1973. 
Des précipitations sans précédent tout au long de cette semaine ont toutefois recouvert les spéciales d’une épaisse couche de boue, ajoutant un défi extraordinaire pour toutes les personnes impliquées.Tous les efforts sont actuellement déployés pour garantir que l’épreuve se déroule comme prévu et dans son intégralité.Et ce jeudi le Shakedown a d’ailleurs été annulé !Leader d’un triplé pour Hyundai Motorsport il y a douze mois, Thierry Neuville pointe actuellement à la troisième place du championnat, onze unités derrière Elfyn Evans. 
Le Belge espère que l’histoire se répétera en terres grecques et il sera épaulé par ses équipiers Esapekka Lappi et Dani Sordo dans les deux autres Hyundai i20 N Rally1 au départ
En parallèle, la formation M-Sport Ford World Rally Team alignera trois voitures Ford Puma Rally1 pour Ott Tänak, Pierre-Louis Loubet et le pilote privé grec Jourdan Serderidis.Parmi eux, le Français garde de bons souvenirs de la Grèce, où il a remporté sa première spéciale en WRC l’an passé.Après le départ donné ce jeudi après-midi à Athènes, une super-spéciale spécialement conçue pour le public donnera le coup d’envoi des hostilités sur le magnifique front de mer de la capitale.Trois jours de compétition suivront autour de Loutraki et Lamia, dont un vendredi s’annonçant brutal pour les équipages avec cinq spéciales sans assistance au programme Claude JULIANmerci Photos : WRC – TEAMS ]]>
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