THÉO POURCHAIRE VISE LE TITRE DE LA F2 CE WEEK END A ABU DHABI  COMME VESTI ET IWASA 

 Théo Pourchaire , Frederik Vesti et Ayumu Iwasa sont toujours en lice pour la conquête du titre en Championnat des Pilotes de Formule 2 de la FIA, qui se jouera ce week-end sur le circuit de Yas Marina d’Abu Dhabi.Le trio a chacun mené le Championnat à un moment donné au cours de la campagne 2023, chacun a remporté au moins une pole position et une victoire en ‘Feature Race chacun, mais qui sera le grand gagnant au drapeau à damier dimanche ?Pourchaire est en tête avec 191 points, 25 points d’avance sur le Danois Vesti en deuxième position avec 166 points. Et le Japonais Iwasa, laisse un mince espoir de combler un déficit de 39 points par rapport au pilote ART Grand Prix, en possédant actuellement 152 et ayant besoin d’un score complet dans les deux manches de Yas Marina pour avoir une chance de ravir le titre à ses rivaux.

L’ARGUMENT POUR IWASA

 Tout se résume à un week-end de course et c’est sans doute là qu’Iwasa pourrait avoir l’impression d’avoir un avantage. Du trio en lice, il possède le meilleur historique sur le circuit de Yas Marina, décrochant la pole position la saison dernière alors que son équipe, l’écurie Française DAMS, obtenait un lock-out en première ligne.Il a ensuite tenu à distance le Champion des pilotes 2022 Felipe Drugovich lors des derniers tours pour assurer la victoire dans la course principale à Abu Dhabi.Pourchaire n’a pas encore décroché un podium autour de Yas Marina, son meilleur résultat ayant eu lieu en 2021, lorsqu’une charge tardive sur la stratégie alternative a été suffisante pour lui assurer la quatrième place dans la ‘Feature Race.2022 a marqué une fin difficile à une campagne difficile, puisqu’il a terminé la Sprint Race à la neuvième place alors qu’il a été contraint d’abandonner la course tôt le dimanche, se classant finalement 19 éme.Pour Vesti, lui non plus n’a pas connu les meilleurs moments à Abu Dhabi, terminant la saison dernière avec deux 11èmes places lors de ce qui était son dernier week-end avec ART GP.Pourchaire est le seul pilote à avoir effectué plus d’une visite précédente, bien qu’il s’agisse d’un circuit que tous les trois connaissent bien après avoir effectué des essais d’après-saison sur le site du Moyen-Orient en 2021 et 2022, parallèlement à des courses là-bas la saison dernière.Dans une bagarre directe lors de la dernière manche à Monza, Iwasa a également réussi à dépasser Pourchaire en piste pour la position, bien qu’avec une stratégie différente de celle du pilote ART. Pourtant, tout regain de confiance compte pour l’homme qui a le plus de chances de surmonter le dernier obstacle. 

L’ARGUMENT EN FAVEUR DE POURCHAIRE

  Dans sa forme actuelle, c’est Pourchaire qui devrait se sentir le plus en confiance. Le Français occupe en moyenne une cinquième place lors des quatre dernières manches. Ce relais comprend cinq top cinq et trois podiums, même si le pilote ART Grand Prix n’a toujours pas remporté de course … depuis l’épreuve d’ouverture de la saison à Sakhir!La moyenne de Vesti depuis Budapest est de 6,25, ce qui rapproche Pourchaire, mais l’homme de Prema Racing, a connu une période torride ces derniers temps. Il n’a pas réussi à figurer sur la grille de Spa-Francorchamps, tête-à-queue dans des conditions humides avant la Feature Race.À Zandvoort, il a abandonné prématurément après que ses roues arrière se soient détachées suite à un arrêt au stand et il a ensuite subi une sortie dans le premier tour de la Monza Feature Race, le mettant sur la touche alors que Pourchaire et Iwasa montaient sur le podium.Même si Iwasa est celui qui a le plus de travail à faire pour combler le déficit de points, le pilote du Red Bull Junior Team est en bonne forme ces derniers temps. Une moyenne de 6,83 depuis Budapest comprend deux podiums, le plus récemment une deuxième place à Monza lors de la course de dimanche. Un week-end compliqué à Zandvoort a également coûté cher à l’homme de DAMS, car les trois prétendants au Championnat n’ont pas réussi à marquer ce week-end là !Bien sûr, Pourchaire a un écart de 25 points sur Vesti et de 39 presque inattrapable pour Iwasa, ce qui signifie qu’il dispose d’un certain degré de liberté ce week-end dans sa quête du titre.Ses deux rivaux devront éviter les ennuis tout en cherchant à maximiser leurs chances de marquer, un exercice d’équilibre difficile à réaliser.Si les choses se passent relativement bien, Pourchaire devrait devenir le premier Français depuis Pierre Gasly à remporter le titre lors de l’avant-dernière marche vers la Formule 1.

L’ARGUMENT POUR VESTI

 Bien qu’il soit en retard au classement du Championnat, son Team, la solide Scuderia Prema Racing,  a été en quelque sorte une machine à gagner en 2023. Son coéquipier Oliver Bearman a remporté quatre victoires tandis que Vesti en a ajouté cinq au total de l’équipe Italienne.Vesti est le plus récent vainqueur du trio de prétendants au Championnat, remportant à Monza la ‘Sprint Race de manière convaincante. Il faut se rappeler de la Monaco Sprint Race pour la dernière victoire d’Iwasa, tandis que celle de Pourchaire est revenue lors de la première manche en ouverture de la saison … au printemps !!!Bearman a également été dominant lors de sa victoire dans la Monza Feature Race et Prema semble toujours être l’équipe à battre cette année en termes de rythme pur.L’équipe a son propre déficit à combler dans la poursuite du Championnat par équipes avec ART toujours en tête, mais ayant déjà accumulé neuf victoires cette année, il n’y a aucune raison de penser qu’il n’y en aura pas 10 au moment où les choses se passeront…  « Ce n’est jamais fini tant que ce n’est pas fini » avait plaisir à répéter le regretté Enzo Ferrari, car avec 25 points à rattraper, c’est évidemment une lutte difficile à surmonter pour Vesti.Mais tant que le drapeau à damier de la dernière des deux courses de Yas Marina ne sera pas abaissé…Rappelons en guise de conclusion que Prema a été incroyablement rapide toute l’année et a déjà remporté les deux courses au cours d’un seul week-end et à trois reprises en 2023!Ils ont également été vainqueurs à deux reprises en 2021, la dernière fois que le Championnat des pilotes de F2 a été décidé lors du dernier week-end de la saison.Oscar Piastri était l’homme à battre cette saison-là, car l’Australien a aidé Prema à réaliser un doublé au Championnat tandis que l’équipe italienne a également décroché les honneurs des équipes cette année-là.Vesti donc, espère imiter cet effort et produire sa propre magie de Yas Marina, le week-end prochain.Alors, qui des trois prétendants sera sacré ?«  Vas savoir Charles l’aurait dit Jean Gabin » !!!! Gilles GAIGNAULTPhotos : F2 – TEAMS ]]>