Le Team Britannique Williams a dévoilé ce lundi 5 février 2024, la livrée qui ornera ses voitures, dénommées FW 46, lors de la prochaine saison de F1 lors d’une cérémonie de lancement spéciale organisée aux Etats-Unis et à New York.
Après la révélation récentes des livrées des McLaren et des Haas , c’était au tour ce jour de l’équipe de Grove en Grande Bretagne, de présenter sa palette de couleurs pour l’année à venir, avec un design bleu profond évolué qui, selon l’équipe, « relie l’héritage vainqueur des Championnats du monde de Williams à sa mission de revenir à l’avant de la grille ».
Williams a également profité de l’occasion pour annoncer un nouveau partenariat pluriannuel avec la firme Japonaise Komatsu, l’un des principaux fabricants mondiaux d’équipements lourds de construction, d’exploitation minière, forestière et industrielle.
Les deux parties ont déjà entretenu un partenariat fructueux dans les années 1980 et 1990, lorsque Williams a remporté de nombreuses courses et Championnats, notamment la fourniture de composants de boîte de vitesses pour les voitures victorieuses en 1996 et 1997.
Avec l’arrivée de James Vowles en tant que directeur de l’équipe au début de l’année dernière dans le but de déclencher une nouvelle ère de succès, l’opération a connu une ascension immédiate du pied du classement des constructeurs de F1, jusqu’à à la septième position en 2023, son pilote Thaïlandais Alex Albon treizième du classement des pilotes, marquant tous les points (27) sauf un, décroché par le jeune Américain Logan Sargeant.
Albon continuera dans l’équipe pour une troisième campagne consécutive en 2024, avec de nouveau Logan Sargeant retenu et conservé à ses côtés après son année de recrue, d’apprentissage des Grands Prix F1.
James Vowles, indiquant:
« C’est une étape importante que de dévoiler la livrée 2024 dans un lieu aussi emblématique de la ville de New York »
Le lancement du Team Williams ayant lieu dans le magasin phare de leur sponsor, la marque sportive PUMA, sur la Cinquième Avenue.
Et il enchainait, précisant:
« Depuis que j’ai rejoint Williams Racing il y a un an, j’ai vu cette équipe s’unir pour surmonter un certain nombre de défis et remporter la septième place du Championnat des Constructeurs, ce qui signifiait beaucoup pour toutes les personnes impliquées. Nous avons également montré au monde que nous construisons les bases nécessaires pour aller de l’avant.»
Avant de lâcher encore:
« Nous continuerons à renforcer l’équipe sur et hors piste en améliorant notre infrastructure, en investissant dans notre personnel et en attirant de nouveaux partenaires fantastiques comme Komatsu.»
Et il concluait, finalement, déclarant:
« Bien sûr, il y a encore un long chemin à parcourir ensemble dans ce voyage, mais je sais que nos fans, nos partenaires et tout le monde au siège de Grove font un effort pour créer une nouvelle histoire pour cette équipe emblématique. Cela prendra certes du temps, mais le soutien de tous est essentiel pour nous aider à réussir dans les années à venir. J’ai hâte de voir ce que cette saison nous réserve.»
La FW46 débutera et fera ses débuts sur piste lors d’une journée de tournage promotionnel sur la piste de Sakhir à Bahreïn le 20 février avant les essais officiels collectifs de pré-saison, qui débuteront sur le même tracé de Sakhir le 21 février.
PAROLES DE PILOTES
Alex Albon : « Après une année très positive, nous espérons consolider nos progrès et avancer. Nous avons demandé beaucoup de changements à l’équipe, nous avons également légèrement modifié la philosophie de la voiture, je suis curieux de voir s’il y aura des améliorations. Bien sûr, je devrai ajuster mon style de pilotage, mais je suis convaincu que ce sera un changement pour du mieux. »
Logan Sargeant : « Après avoir dévoilé cette fantastique livrée, j’ai maintenant hâte de prendre le volant de la FW46 et de continuer à progresser en tant que pilote. J’ai eu une pause productive qui m’a permis de me préparer physiquement et mentalement pour l’année 2024. J’ai beaucoup appris lors de ma première saison, je connais mes objectifs, je vais essayer de capitaliser sur les progrès que j’ai réalisés depuis que je fais partie de la famille Williams Racing. J’ai l’intention de contribuer davantage au succès de l’équipe. »
Peter GRISWOLD
Photos : TEAM
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