La saison 2024 de Formule 2 s’ouvre à Sakhir dans l’Ile de Bahreïn, avec la victoire du pilote de … l’Ile de la Barbade, le trés rapide Zane Maloney.Ce vendredi 1er mars à l’arrivée de la Sprint Race, bien que parti loin sur la grille depuis la huitième position seulement, Zane est d’abord remonté à la cinquième place et ce dés le premier tour, gagnant déjà trois positions.Ensuite au fil des tours il a réussi à remonter un à un les adversaires qui le précédaient jusqu’à s’emparer de la tête que détenait l’Américain Jak Crawford, au cours du huitième tour.Ensuite, le pilote de l’équipe Rodin s’est montré intouchable et il et remporte ainsi sa première victoire dans la catégorie F2.
Au départ la disqualification hier jeudi soir à l’issue des vérifications techniques du poleman l’Indien Kush Maini avait permis à son équipier Bortoleto d’hériter de cette pole et à Jak Crawford d’être promu dixième au classement de qualification et, par conséquent, de prendre le départ de la course 1 depuis la pole position selon la grille inversée.L’Américain au départ s’est bien défendu face à l’attaque du Français Victor Martins l’un des pilotes ART GP, mais plus loin dans la course il n’a rien pu faire face à Maloney. Le pilote DAMS gérait ensuite les pneumatiques, assurant une deuxième place positive.
Belle course de Pepe Martí, qui partait 11ème et a réussi à monter sur la plus troisième marche du podium, dépassant son coéquipier le jeune espoir Français Isack Hadjar et devenant de loin le meilleur ‘rookie de la journée.
Derrière les deux Dallara de l’équipe Campos, un tout aussi excellent Paul Aron termine en partant 12ème avec la monoplace de l’équipe Hitech.Gabriel Bortoleto, qui s’élancera devant tout le monde dans la course principale, s’est classé sixième pour l’équipe Virtuosi après une finale animée avec Zack O’Sullivan l’autre pilote ART GP, septième, Dennis Hauger du MP, finit huitième, et Ritomo Miyata le Champion du Japon 2023 qui a été recruté par le Team Rodin, neuvième après avoir failli caler au départ, effectuant ensuite une sacrée belle remontée.Après un bon début de course, Victor Martins a eu des soucis avec ses pneus – contrairement à Maloney – et a du coup dégringolé jusqu’à la onzième place, derrière Richard Verschoor de l’écurie Trident.Enfin une journée à oublier pour la Scuderia Prema, avec ses deux pilotes, le grand espoir Italien Andrea Kimi Antonelli et le Britannique Oliver Bearman – l’un des favoris pour la conquête du titre F2 2024 – respectivement classés quatorzième 14ème et seizième. François LEROUXPhotos : F2 – TEAMS
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