« Si on analyse le début de la saison 2024, notre moto a évolué en donnant priorité aux exigences souhaités par Fabio Quartararo, après la difficile saison 2023. Le but, l’objectif essentiel était de trouver de la puissance maxi, avec une vitesse maximale augmentée. Et sur ce point, chez Yamaha, on est bien au rendez-vous fixé. On a pu franchement le constater sur ces deux premiers GP 2024, où la Yamaha de Fabio, possédait une des meilleures vitesses de pointe…y compris les Ducati ! Maintenant cette amélioration ne règle pas tous les sujets. Evidemment tous les constructeurs avancent vite en Motogp, et il nous faut avancer aussi vite qu’eux, mais en plus rattraper le petit écart qui s’est installé entre mi-2022 et 2023. » Éric, nous indiquant :« A mes yeux, les deux sujets prioritaires, que j’avais déjà reconnus l’an passé, restent l’électronique et l’aérodynamisme. Ces deux domaines peuvent permettre un grand bond en termes de performances. L’électronique améliorant la motricité et donc la capacité d’accélération et l’aéro autorisant aujourd’hui une plus grande exploitation des pneumatiques, ainsi qu’une meilleure vitesse de passage en courbes.Ces deux domaines techniques ont vraiment été ceux qui ont provoqué une césure entre les marques sur ces deux dernières saisons. Souvenons-nous que jusqu’au milieu de la saison 2022, le duo Fabio Quartararo/ Yamaha M1, était dominant et que de nombreux observateurs signaient déjà pour voir Fabio conquérir un deuxième titre consécutif après celui décroché fin 2021 ! Rappelons-nous que Fabio a possédé à mi -saison, jusqu’à… 92 points d’avance sur ‘Pecco Bagnaia…» Éric rappelle alors :« La bascule intervient au GP des Pays-Bas à Assen, où en tentant un extérieur sur Pecco dans le premier virage, Fabio se fait doubler, s’agace et chute alors qu’on est encore en début de course. Malheureusement, la peine est double car il prend une pénalité pour conduite jugée dangereuse sur Pol Espargaro. Du coup, victorieux, Bagnaia reprend 25 points et se relance moralement. Ce GP va marquer la rupture sur le championnat que Fabio va terminer en Vice-Champion à seulement 18 points de Bagnaia » Éric poursuit :« Mais revenons à 2024 sur l’électronique et l’aéro qui restent les points forts sur lesquels le Team Yamaha investit et travaille extrêmement dur. J’espère que les nouvelles concessions qui nous sont accordées vont nous permettre d’accélérer les progrès sur la moto et de les valider. Il devenait indispensable de bénéficier de ce nouveau règlement des concessions offertes aux constructeurs, qui sont désormais classés en 4 catégories ‘A, B, C, D. Car, avec l’intégration des courses sprints du samedi, on ne peut plus travailler pour tester quoi que ce soit lors des essais de GP, le temps est beaucoup trop compté.» Avant de lâcher :« J’ai rarement vu autant d’efforts déployés par Yamaha pour revenir au plus haut niveau. Ces efforts nécessitent naturellement une très forte cohésion au sein de l’équipe. Et cette année, il me semble que le duo Fabio-Alex Rins, fonctionne mieux que le tandem Fabio-Morbidelli, auparavant. Cette saison va surement nous permettre de progresser pas à pas, grâce à l’enrichissement du côté humain qui reste indispensable à la réussite, et grâce aussi aux résultats de nos investissements qui se sont amplifiés significativement depuis près de 18 mois. Evidemment, il y a une inertie pour revenir au sommet et il faut savoir l’accepter. Mais, je peux vous confirmer que nous ne transigeons devant rien et avançons de façon extrêmement volontaire pour permettre à Fabio de gagner à nouveau. Evidemment, nous sommes lucides et respectons nos adversaires qui continuent eux aussi de travailler et donc de potentiellement s’améliorer. Un des premiers progrès à obtenir repose sur les qualifications, où nous devons pouvoir nous qualifier de façon régulière en nous assurant d’être systématiquement en Q2. Ne pas pouvoir s’élancer parmi les 3 premières lignes de la grille de départ vous interdit l’accès au podium de la course.» 
LE RENOUVELLEMENT DU PARTENARIAT AVEC FABIO
« Fabio reste un des tous meilleurs pilotes du MotoGP. Il doit continuer de s’affirmer comme le leader d’une équipe et assurer pour cela, son rôle de développeur de la Yamaha. Pour nous, il restait notre premier choix pour poursuivre en GP et revenir au sommet de la discipline, mais c’était à lui de prendre sa décision. Nous sommes donc extrêmement heureux qu’il ait pu considérer que la meilleure offre du plateau qu’il pouvait recevoir pour les deux prochaines saisons était la nôtre. Il connait l’équipe, il sait tout ce que nous investissons pour le Motogp, il peut cerner le potentiel sportif du package que nous sommes et serons à même de lui proposer dans les mois et saisons qui viennent. J’espère que cela va nous permettre d’accélérer en nous appuyant sur une confiance retrouvée et en évitant le brouillard des informations déstabilisatrices qui spéculaient en permanence sur l’avenir de Fabio ou de Yamaha en GP… Nous sommes en ordre de marche, nous investissons, nous travaillons et nous allons réussir à replacer Yamaha en acteur solide et performant du Motogp pour les prochaines saisons. Nous pensons que cette décision rapide de Fabio est un atout, nous en sommes heureux et j’espère que les fans nous soutiendrons dans ce retour exigeant vers les podiums, les victoire et le titre que nous devrons permettre à Fabio d’aller retrouver le plus tôt possible. » 
Naturellement, des chiffres sont sortis sur le contrat en or que lui aurait offert Yamaha…Son contrat actuel, étant estimé à 8 millions d’€, Fabio se serait vu proposer d’après les informations, un nouveau contrat de plus de 10 millions d’€ et annuel. Propos recueillis par Gilles GAIGNAULTPhotos : Paulo GALEGO – AutoNewsInfo – TEAM
