ELMS 2024 A CATALUNYA. L’ORECA DU PANIS RACING DANS LE TOP 5

ELMS 2024- CATALUNYA-L’ORECA 07 DU PANIS RACING- Photo : Antoine CAMBLOR[/caption] Pour la manche d’ouverture du calendrier 2024 du Championnat d’Europe d’Endurance de l’ELMS, outre l’équipe IDEC Sport de Patrice Lafargue, classée quatrième, une autre écurie tricolore, celle du Panis Racing de l’ancien vainqueur du GP de Monaco de F1, victorieux en Principauté le dimanche 11 mai 1996, finit parmi le Top 5 et ce après une course solide qui se solde par la 5ème place des LMP2. [caption id="attachment_460200" align="aligncenter" width="600"] ELMS 2024- CATALUNYA- L’ORECA 07 DU PANIS RACING- Photo: Antoine CAMBLOR[/caption] Panis Racing désormais soutenue sur la partie opérationnelle par le TDS Racing s’est attaquée à sa neuvième saison en European Le Mans Series dans la catégorie LMP2, avec un nouvel équipage de choc, lequel est cette année composé, du Français Charles Milesi, du Monégasque Arthur Leclerc et du Vénézuélien Manuel Maldonado.A l’issue de l’épreuve inaugurale des 4 heures de Barcelone, disputée sur la piste du circuit de Catalunya à Montémo, placée 9ème sur la grille de départ, l’ORECA N°65, après une course longue de 139 tours, passe en effet sous le drapeau à damiers, à la 5ème place de cette catégorie sacrément disputée des LMP2, car forte cette saison de 22 Oreca 07 !!! [caption id="attachment_460206" align="aligncenter" width="600"] ELMS 2024- CATALUNYA- L’ORECA 07 DU PANIS RACING- Photo : Antoine CAMBLOR[/caption] L’équipe de l’ORECA N°65 s’est d’abord retrouvée sur le circuit Catalunya pour le Prologue lundi et mardi  dernier avec la belle satisfaction, s’il en est, vu la qualité du plateau…de signer le meilleur temps, toute sessions confondues, grâce à l’excellent chrono réalisé par le ‘ rookie, débutant en endurance, le jeune frère de Charles Leclerc, le pilote Ferrari en GP, Arthur Leclerc qui faisait effectivement à Ctalunya, ses débuts en LMP2.La première séance d’essais libres officielle conclut par une dixième place, trois jours plus tard le vendredi 12 avril, a permis au staff de passer en revue l’ensemble du programme établi, en bouclant 45 tours.Lors de la seconde session de samedi matin, nette amélioration avec le troisième temps, ingénieurs et pilotes continuant d’ajuster les réglages techniques dans l’optique de préparer la qualification du début d’après-midi.Celle-ci fût confiée à Arthur Leclerc qui plaçait finalement l’ORECA N°65 à la 9ème position avec 1’28.683 contre 1’28.071 pour le poleman, le Britannique Ben Hanley, auteur du chrono de référence.  .  [caption id="attachment_460205" align="aligncenter" width="600"] ELMS 2024- CATALUNYA- L’ORECA 07 DU PANIS RACING- Photo: Antoine CAMBLOR[/caption] Parée du logo du félin jaune du partenaire majeur du Boutsen VDS, l’ORECA N°65, est confiée aux mains du pilote ‘licence Silver, le Vénézuélien Manuel Maldonado pour le départ de la 1ère manche de la saison 2024,où il s’élance de la 5ème ligne.Malgré la complexité de l’exercice, le Vénézuélien parvient à conserver son rang. Malheureusement il se fait harponner par une LMP3 au 8ème tour et du coup il perd naturellement 3 places, mais un incident devant, lui permet néanmoins après son 1er pit-stop de se retrouver à la 7ème place.Il passe par la suite avec brio l’une des Oreca 07 de chez United Autosports, la N°23 et transmet alors le volant à Arthur Leclerc qui s’élance pour sa 1ère course en endurance.Dès ses premiers tours il parvient immédiatement à gagner une place puis une autre au 88ème tour, avec un beau dépassement sur la N°9 de Iron-Lynx Proton.Deux tours plus tard, après un relai solide du Monégasque, c’est désormais à Charles Milesi de rentrer en piste, l’Oreca N°65 du Panis, pointant au 6ème.Milesi affiche une très belle vitesse au fil de ses tours et gagne rapidement, lui aussi un rang et il se retrouve P5, position qu’il conserve jusqu’au drapeau à damiers. [caption id="attachment_460194" align="aligncenter" width="600"] ELMS-2024-CATALUNYA- OLIVIER PANIS- Photo : Antoine CAMBLOR–[/caption] Au terme de ce 1^er rendez-vous, Olivier Panis, le Team Principal, indiquait :« L’ensemble de l’équipe a fait du bon travail pendant toute la semaine avec TDS Racing. En partant de la 9ème place, Manuel a su gérer parfaitement le départ et a réussi à rester concentré après s’être fait toucher puis à faire un beau dépassement. Pour sa « première » Arthur a montré ses capacités à se battre avec les meilleurs en piste et Charles n’a pas dérogé à sa réputation de pilote solide et particulièrement rapide sur lequel on peut compter pour gagner des places. Bravo à tout le staff pour cette belle 5ème position. Félicitations à l’équipe de la Richard Mille by TDS #29 pour leur 2ème place sur le podium en Pro-Am. Nous allons désormais travailler pour préparer la course des 4 heures du Castellet et nul doute que nous avons les armes pour nous battre cette saison afin de figurer en haut du classement ».Prochaine étape début mai sur le circuit Varois du Paul Ricard au Castellet. Gilles GAIGNAULTPhotos : Antoine CAMBLOR[caption id="attachment_460197" align="aligncenter" width="600"] ELMS 2024-CATALUNYA- L’ORECA 07 DU PANIS RACING- Photo: Antoine CAMBLOR-[/caption]  ]]>