Les 15 et 16 juin prochain, la 92ème édition des 24 Heures du Mans mettra à l’épreuve les plus grands constructeurs mondiaux.La quatrième manche du Championnat du monde d’endurance WEC, promet d’être des plus passionnantes.Ce lundi 6 mai, la liste des pilotes engagés se révèle, donc voici un résumé des éléments à retenir.
LA LISTE
L’HYPERCAR AU SOMMET AVEC LA PRÉSENCE INCROYABLE DE 23 VOITURES !
La catégorie reine comptera pas moins de 23 voitures engagées par neuf constructeurs différents :Ferrari, Alpine, BMW, Isotta Fraschini, Peugeot, Lamborghini, Cadillac, Toyota et Porsche.Ce rassemblement de grands noms du sport automobile s’accompagnera de la présence de pilotes au palmarès fourni en endurance.Ainsi entre autres, le Suisse Sébastien Buemi et ses quatre triomphes aux 24 Heures, l’Allemand André Lotterer et ses trois succès, ou encore le Français Kévin Estre, vainqueur du Championnat WEC et de la classique mancelle dans sa catégorie.Sans aucun doute, l’affrontement s’annonce historique.LES LMGT3 EN GRAND NOMBRE AUSSI…
Si la classe Hypercar attire l’attention de beaucoup, la nouvelle catégorie LMGT3 n’est certainement pas moins intéressante.Introduite en 2024, elle est composée, elle aussi, de 23 voitures alignées par neuf marques :Aston Martin, Ford, BMW, Lamborghini, Porsche, Lexus, Ferrari – avec un tout nouveau modèle, Corvette et McLaren, soit davantage de firmes de premier plan.La présence des LMGT3 en piste, couplée aux Hypercars, assurera une diversité rarement vue aux 24 Heures du Mans.Les habitués du GT ne seront pas perdus, à l’image de Thomas Flohr, sept participations au compteur, alors que d’autres géants feront leurs débuts sur la scène. C’est le cas de Kelvin van der Linde, le vsud-africain, grand spécialiste jusqu’alors du DTM et du Grand Tourisme depuis plus d’une décennie.DU NOUVEAU EN LMP2
La catégorie LMP2, toujours très disputée, est là pour offrir un grand spectacle. Avec 16 prototypes au départ, les grands pilotes, la aussi, ne manquent pas.On y retrouve d’anciens vainqueurs de classe aux 24 Heures, comme l’Américain Ben Keating et le Français François Perrodo, mais aussi, de plus jeunes talents en soif de victoire … tels le Suisse Louis Delétraz en pointe, lui qui figurait deuxième sur les deux dernières éditions.Ou bien encore, Fabio Scherer, cette fois chez Nielsen Racing, lequel tentera tout pour remporter l’épreuve comme en 2023.Avec des équipes du niveau du Team anglo-américain, United Autosports ou de l’écurie Polonaise Inter Europol Competition, c’est l’assurance d’une course de très haut rang.DE LA FORMULE 1… AUX 24 HEURES !
De nombreux anciens pilotes de Formule 1 perpétuent la tradition, une fois leurs carrières en GP, terminée…Depuis la création du Championnat du monde des monoplaces en 1950, les ‘héros de la F1, viennent bien souvent ensuite, disputer la classique Mancelle et l’édition 2024 ne fait pas exception à la règle…Tel, Jenson Button, Champion du monde de F1, sacré en 2009, et représentera haut les couleurs du Hertz Team Jota et de Porsche en Hypercar.Il ne sera pas le seul issu du monde de la monoplace au départ de la 92ème édition.Avec Antonio Giovinazzi, le pilote Italien – déjà vainqueur en 2023 sur Ferrari – et qui compte bien réitérer…Le Polonais Robert Kubica, le Néerlandais Nyck de Vries, le Français Romain Grosjean chez Lamborghini et l’Allemand Mick Schumacher pilote Alpine, entre autres, qui ont tous goutés au pilotage en Grand Prix et s’ajoutent à une liste de transfuges déjà bien fournie. UNE LAMBORGHINI ROSE…
C’est le retour des Iron Dames, l’équipage composé d’un sacré trio … 100% féminin et qui brille avec un nouvel équipage et une nouvelle voiture.Pour la saison 2024 du Championnat Mondial WEC, la direction de cette structure des Iron Dames, a choisi une Lamborghini Huracan LMGT3 Evo2, pour se défendre.Doriane Pin, véritable espoir Français qui rêve de briller en monoplace et d’accéder qui sait un jour prochain en GP F1, après des débuts sensationnels en endurance et donc déjà présente au Mans par le passé, rejoindra la toujours aussi rapide pilote Belge Sarah Bovy et la non moins véloce Danoise, Michelle Gatting, pour compléter un trio de choc !Pour mémoire, rappelons notamment qu’en novembre 2023, les Iron Dames avaient remporté les 8 Heures de Bahreïn, une première pour un trio 100%féminin, à ce niveau de compétition.Les 15 et 16 juin, elles vont donc tenter d’ajouter une nouvelle ligne à leur brillant palmarès. UN NONUPLE CHAMPION DU MONDE EN PISTE !!!
Et comment ne pas évoquer, dans cette grille LMGT3 la présence de Valentino Rossi, neuf fois titré Champion du monde des Grands Prix motos…Après un passage remarqué en GT – dont une apparition en Sarthe pour l’épreuve de Road to Le Mans en 2023, « The Doctor » désire et vise désormais plus haut – il a connait par cœur le Mans et son circuit moto le Bugatti où il a brillé des années durant – et du coup imposer sa BMW M4 LMGT3 du Team Belge de Vincent Vosse, l’équipe WRT, avec ses coéquipiers Ahmad Al Harthy et Maxime Martin.Le challenge est grand, mais il pourra compter sur ses nombreux fans. Les trois hommes sont montés sur le podium lors des récentes 6 Heures d’Imola, deuxième manche du Championnat du monde WEC 2024.Nul doute qu’il sera sous le feu des projecteurs et assurément l’une des ‘ Stars lors de la grande parade du vendredi 14 juin au cœur du Mans, à l’instar de la catégorie dans laquelle il évoluera pour les deux tours d’horloge, dès le lendemain.Rendez-vous le samedi 15 juin prochain, à 16 heures, pour le grand départ de cette 92ème édition des 24 Heures du Mans !Laquelle s’annonce encore plus passionnante que celle du Centenaire l’an dernier et ce avec un plateau effectivement plus impressionnant que jamais ! Gilles GAIGNAULTPhotos : Thierry COULIBALY – TEAMS Avec seulement… 28 pilotes Français sur les 186 inscrits, Le Mans au fil des ans s’internationalise ! (cliquez sur l’image pour avoir le détail)
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