LE MOTOGP DÉBARQUE AU MANS POUR LE GP DE FRANCE

MOTO-2024-GP-FRANCE-AFFICHE-CLAUDE MICHY-LE PROMOTEUR-Photo-Paulo-GALEGO[/caption]   Le mythique tracé de la Sarthe accueille ce week-end une cinquième manche du Championnat du Monde du MotpGP, particulièrement prometteuse Après leur collision au Portugal, le GP du COTA à Austin au Texas, offrait l’opportunité d’un nouveau feu d’artifice entre l’Italien, le double Champion du monde en titre Francesco ‘Pecco Bagnaia, le pilote officiel Ducati Lenovo Team et l’ancien octuple Champion du Monde l’Espagnol Marc Márquez qui roule depuis cette année pour l’équipe Ducati Gresini Racing.   [caption id="attachment_465072" align="aligncenter" width="600"] PECCO BAGNAIA ET MARC MARQUEZ – Photo : Paulo GALEGO[/caption]     Pourtant, ce ne fut pas le cas, ‘Pecco Bagnaia n’étant pas dans le rythme alors que Marc Márquez, lui partait à la faute en chutant… À Jerez ensuite, la rivalité était toujours à son paroxysme et cette fois, les deux hommes avaient le même rythme. Deux pilotes, deux styles de pilotage très différents, et un seul vainqueur. C’est à un choc de titans auquel on a assisté, un véritable combat pour postérité, et c’est au final ‘Pecco Bagnaia qui l’a emporté !

[caption id="attachment_465082" align="aligncenter" width="600"] PECCO BAGNAIA – Photo : Paulo GALEGO[/caption]

CHOC DES TITANS

[caption id="attachment_465075" align="aligncenter" width="600"] MARC MARQUEZ – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Chaque fois que le Champion en titre vacille (comme tous le font un jour), les questions semblent venir rapidement, bien que le N°1 n’ait jamais manqué de réponse. Ce fut le cas après le GP des Amériques, et quelle réponse ! Tout semblait écrit pour offrir à Marc Márquez un conte de fées pour son retour au pays sur un circuit qu’il affectionne, mais le double Champion en titre a répondu présent, comme il l’avait fait en Aragon en 2021, pour décrocher sa première victoire. D’abord, il s’est employé en début de GP pour se frayer un chemin jusqu’aux commandes de la course. Ensuite, il en a gardé sous le pied pour pouvoir mettre un coup d’accélérateur, s’offrir le meilleur tour en course et ce …au 23ème des 25 boucles, puis rester sur les rails pour ne pas être menacé jusqu’à la ligne d’arrivée. C’était un magnifique rappel de son talent pour tous ceux qui en avaient besoin… Cela dit, après les ennuis qu’a eu Marc Márquez depuis Jerez 2020, il y a du sublime à trouver même dans la défaite. Un premier podium par temps sec depuis 2022, le premier sur une Ducati, à quelques dixièmes du double Champion en titre sur la moto la plus récente (et après que les deux ont amélioré l’ancien record du circuit) sont à célébrer. Si ‘Pecco Bagnaia a répondu à certaines interrogations à Jerez, Marc Márquez l’a fait aussi !   [caption id="attachment_465086" align="aligncenter" width="600"] MARC MARQUEZ – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Que dire de cette joie que dégage le pilote N°93 d’être là, de retour en bataille à l’avant, préparant cette dernière offensive ou ce plongeon vers la gloire qu’il a dit devoir essayer pour pouvoir dormir la nuit ? C’est un véritable message envoyé à ses innombrables fans, à ses rivaux et aussi et surtout à ses ennemis… Car qui n’en a pas !!!! Qui ? C’est la raison pour laquelle, Marc a fait l’objet d’un des transferts les plus marquants de l’histoire de ce sport, passant de l’a grande équipe HRC Honda Repsol, incroyablement en grande difficulté ces dernières saisons, à la dynamique firme Ducati, et visiblement cela porte immédiatement ses fruits… Il n’est peut-être que sixième au classement général provisoire du Championnat 2024, mais il n’est qu’à 32 points de la tête et il ne fait, au fil des GP, que gagner en vitesse. Jerez a été un week-end parfait pour ‘Pecco Bagnaia, mais Marc Márquez n’a pas gagné huit Championnats en ne perdant jamais ! Il les a remportés en obligeant ses rivaux à être au top niveau chaque semaine.  

TOUJOURS DEVANT

[caption id="attachment_465080" align="aligncenter" width="600"] JORGE MARTIN – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Quant à l’autre Champion Espagno, Jorge Martín de l’équipe Ducati Prima Pramac Racing, lui il reste le leader du Championnat du Monde 2024. Le N°89 était proche de prendre un avantage considérable dimanche à Jerez, mais Malheureusement et comme cela est déjà arrivé et à Marc Marquez et à ‘Pecco Bagnaia… une chute et alors qu’il menait le GP, ainsi que la victoire qui s’en est suivi de ‘Pecco Bagnaia (qui était 10 points plus près de lui que Marc Márquez) le laissent avec une avance très limitée de 17 points sur le pilote de la Ducati N°1. Jorge Martín reste toutefois en tête et l’Espagnol a eu une semaine pour corriger les choses qui ne sont pas allées dans son sens. Va-t-il régler la mire ce week-end ? Le Mans n’a jamais été son terrain de prédilection, mais il n’est pas le leader du classement général provisoire pour rien et cette saison, c’est grâce à une meilleure régularité plutôt qu’à un rythme explosif sur tous les circuits.   [caption id="attachment_465071" align="aligncenter" width="600"] MARCO BEZZECCHI – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   De son côté, Marco Bezzecchi qui pilote lui pour la structure de l’ancienne vedette Val, Valentino Rossi – qui sera au départ sur le circuit Sarthois des 24 Heures du Mans Autos, avec l’une des BMW usine, dans quelques semaines – et propriétaire du Team Ducati Pertamina Enduro VR46 Racing, était de nouveau dans le coup à Jerez, ce qui pourrait être un élément clé sachant que le GP d’Espagne était plus difficile la saison dernière. Alors que le paddock se dirige vers un lieu bien différent (Le Mans, un circuit qu’il a absolument dominé en 2023), Marco Bezzecchi se sent probablement davantage prêt à se battre qu’il ne l’était après une pré-saison difficile. L’Italien peut-il causer des problèmes, dans le bon sens du terme, à l’avant cette fois-ci ? Toujours côté Ducati, Alex Márquez, le frère de… et son partenaire au sein de la formation Ducati Gresini Racing, doit être heureux d’avoir battu Enea Bastianini l’autre pilote ‘ officiel Ducati Lenovo à Jerez avec une quatrième place, mais les deux hommes se sentiront légitimes pour un podium, et Enea Bastianini pour la victoire, après avoir déjà pris l’avantage sur ‘Pecco Bagnaia. Franco Morbidelli qui a remplacé le Français Johan Zarco dans le Team Ducati Prima Pramac Racing, quant à lui, améliore son rythme GP après GP mais il cherche à présent des résultats le dimanche, tout comme Fabio Di Giannantonio le secons pilote chez Ducati Pertamina Enduro VR46 Racing, qui tentera d’imiter son coéquipier, monté sur le podium de Jerez.   [caption id="attachment_465073" align="aligncenter" width="600"] PEDRO ACOSTA – Photo : Paulo GALEGO[/caption]

UN REQUIN DANS L’EAU

[caption id="attachment_465067" align="aligncenter" width="600"] JACK MILLER – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Chez KTM et GASGAS, il y a beaucoup à dire, et tout d’abord sur le ‘rookie, le jeune Pedro Acosta qui pilote chez Red Bull GASGAS Tech3. L’Espagnol a signé un nouveau résultat honorable avec un podium en Course ‘Sprint à Jerez devant un public enthousiaste, et la voie semblait toute tracée pour dimanche. Cependant, une lourde chute au warm-up puis des péripéties en course l’ont contraint à se battre en queue de peloton jusqu’à se battre pour arracher seulement un Top 10 ! Son bilan au Mans ? L’an dernier, en Moto2, il a commis une erreur qui l’énerve encore aujourd’hui, une erreur qu’il a très peu de chances de répéter le connaissant. Le sud-africain Brad Binder de Red Bull KTM Factory Racing, voudra quant à lui un week-end plus tranquille après quelques chutes qui lui ont coûté cher ces derniers temps, mais le dimanche à Jerez a permis au Sud-Africain d’engranger une nouvelle fois un bon nombre de points. Toutefois, le N°33 n’est pas là juste pour cela, il vise la victoire. Pour son équipier, l’Australien Jack Miller, il s’agit de trouver le rythme pour rester à l’avant, tandis qu’Augusto Fernández le partenaire d’Acosta chez Red Bull GASGAS Tech3, lui, il cherchera avant tout, à reproduire sa performance de l’an dernier en France, où il s’était classé quatrième.

UN ATOUT DANS LEUR MANCHE ?

[caption id="attachment_465065" align="aligncenter" width="600"] MAVERICK VINALES – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Après son coup d’éclat au COTA a Austin, Maverick Viñales d’Aprilia Racing, a connu un week-end Andalou plus difficile à Jerez. Les conditions des qualifications ont relégué les Aprilia en milieu de peloton, puis le Catalan a chuté (comme beaucoup) en ‘Sprint, avant d’être battu par Miguel Oliveira de l’équipe satellite US d’Aprilia Trackhouse Racing le dimanche. Le GP d’Espagne n’est probablement pas une référence pour juger le COTA comme un cas exceptionnel. Il est plus probable que cette performance en Amérique se reproduise à des endroits comme la Catalogne, Silverstone, Misano, Phillip Island… et Le Mans ? Il ne serait pas surprenant de voir Maverick Viñales sortir une nouvelle ‘masterclass en France. « BatMav » sait ce qu’il faut faire pour gagner sur ce circuit sous une forte pression. Pour son équipier Espagnol Aleix Espargaró le second  pilote Aprilia Racing, la saison est plus difficile jusqu’à présent et Le Mans est la prochaine occasion de commencer à reconstruire, tout comme l’a fait Miguel Oliveira d’Aprilia Trackhouse Racing, à Jerez. Le Portugais était le meilleur pilote Aprilia le dimanche et il voudra construire à partir de cette base alors que la silly season démarre tranquillement, ce qui met une pression supplémentaire sur les épaules des pilotes d’usine. Son coéquipier Raúl Fernández a également trouvé des points positifs à Jerez mais il lui en faudra d’autres dans la Sarthe pour aller décrocher le Top 10.     [caption id="attachment_465066" align="aligncenter" width="600"] FABIO QUARTARARO YAMAHA – Photo : Paulo GALEGO[/caption]

LES HÉROS LOCAUX EN QUÊTE DE PLUS…

  Yamaha a connu un week-end compliqué à Jerez, même si Fabio Quartararo, l’ancien Champion du monde couronné en 2021 le pilote Monster Energy Yamaha a été surpris (ils en conviendront après une qualification difficile) par son résultat en ‘Sprint, en se classant cinquième malgré sa pénalité, il avait fini trois. Le dimanche a cependant été pénible car « El Diablo » n’a pu sauver qu’un point derrière son coéquipier Alex Rins et ce après être parti du fond de la grille. Au Mans, il faudra se concentrer sur les objectifs habituels : améliorer le rythme, travailler sur la vitesse en time-attack, obtenir une meilleure position sur la grille de départ. C’est aussi le GP national du premier Champion du Monde français de la catégorie reine et Fabio Quartararo voudra récompenser la dévotion du public et très certainement battre son coéquipier cette fois-ci.   [caption id="attachment_465074" align="aligncenter" width="600"] JOHANN ZARCO – Photo : Paulo GALEGO[/caption]   Chez Honda, on a parlé d’une nouvelle direction lors du Test de Jerez et l’équipe a réalisé de nombreux tours en piste. Le géant Japonais espère pouvoir commencer à accrocher le wagon et progresser, même s’il y a déjà eu quelques points positifs lors du week-end de course puisque Joan Mir chez Repsol Honda Team a terminé douze, devant les deux Yamaha officielles. Pourtant, le N°36, son coéquipier chez Repsol Honda Team, Luca Marini, le Nippon Takaaki Nakagami d’IDEMITSU Honda LCR et Johann Zarco de l’équipe CASTROL Honda LCR, en veulent encore plus. Pour le Français, une chute en fin de ‘Sprint, l’a privé de quelques bons points, et dimanche, le Cannois a été perturbé par quelques accrochages en piste. À domicile, il fera donc tout son possible pour offrir du spectacle à ses fans.   [caption id="attachment_465062" align="aligncenter" width="600"] GRAND PRIX DE FRANCE MOTO 2024  – TOUJOURS UN ÉNORME SUCCÉS SPORTIF ET POPULAIRE – Photo : Paulo GALEGO[/caption]       Les spectateurs du Mans ne manqueront pas de rendre la pareille alors que les tribunes pleines à craquer se préparent à accueillir le retour du MotoGP dans la Sarthe. Ce n’est pas pour rien qu’il s’agit d’un classique et avec les rivalités qui font rage, l’écart au Championnat qui se resserre et les records de piste qui s’enchaînent, il ne faut surtout pas manquer ce Grand Prix de France Moto !   Gilles GAIGNAULT Photos : Thierry COULIBALY – Paulo GALEGO et MOTO GP    ]]>