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EWC-2024-8H-Suzuka-Equipage-en-pole-Yamaha-Yart-N°1[/caption]
Le ‘Top Ten Trial, n’a en rien bouleversé la hiérarchie du trio de tête qui est resté le même que celui à l’issue de la session des qualifications, avec la Yamaha de l’écurie Autrichienne du YART qui s’élancera ce dimanche en tête sur la grille de départ.
La Yamaha du YART a résisté aux assauts de la Ducati Kagayama N°2 et de la Honda HRC with Japan Post N°30 qui, si elles ont toutes deux amélioré leurs chronos réalisés lors des essais qualificatifs, ne sont toutefois pas parvenus à approcher et pulvériser la barre des 2’05.00.
Une piste chauffée à plus de 50°c, explique peut-être que le record du circuit établi en essais par Nagashina (2’04.934) en 2022, tient toujours.
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EWC-2024-8H-Suzuka-Ducati-Kagayama-N°2-P2[/caption]
C’est donc bien la Yamaha YART N°1 qui confirme rt partira depuis la pole position (2’05.130) précédant la Ducati N°2 (2’05.248) et la Honda N°30 (2’05.531).
Le seul changement de ce Top ten Trial est venu de la performance de la BMW Motorrad N°37 (2’05.971) qui a délogé la Yoshimura SERT N°12 (2’06.097) de la quatrième position.
Le Yamaha Yart empoche les 5 points qui sont attribués à l’auteur de la pôle position et prend donc la tête du Championnat du monde d’endurance EWC 2024totalisant 93 points et devançant le Yoshimura SERT (88 points) qui n’a pris que le dernier point de la 5ème position.
BMW ajoute les 2 points de la 4ème position et pointe désormais à la 3ème place du classement provisoire du Championnat avec 55 points. Le Tati Team Beringer Racing hors du Top 5, reste à 54 points !
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EWC-2024-8H-Suzuka-Honda-N°30-P3[/caption]
Les progrès du manufacturier Dunlop qui équipe la marque Allemande sont significatifs et cette performance leur permettra d’envisager de jouer le podium.
Mais, répétons le, 5 marques différentes sont regroupées en moins d’une seconde (00.967) à l’issue du Top 10 Trial.
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EWC-2024-8H-Suzuka-relai-BMW-N°37-©-photo-Michel-Pic[/caption]
La suite du classement est composée des machines proches des usines comme la Honda N°73 (2’06.286) 6ème qui avait chuté en Q1, la Suzuki N°76 (2’06.562) 7ème, puis trois Honda dont la N°5 (2’06.836), la N°17 (2’07.165) victime d’une chute la veille également et la N°71 (2’07.453).
Nous nous attendions à une meilleure performance de la FCC TSR Honda France qui a du mal a retrouver la place de leader qui était la sienne auparavant.
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EWC-2024-8H-Suzuka-Yoshimura-sert-N°12-P5.[/caption]
Néanmoins, les essais sont une chose et l’épreuve de la course en sera une autre avec des prévisions météorologiques clémentes agrémentées de nuages et d’une températures de 35°c!
Les deux premières heures de course seront très délicates comme nous l’explique plus loin Sylvain Guintoli, brillant au guidon sur la BMW N°37.
EWC: 8H SUZUKA: L’ESSENCE SOUS HAUTE PROTECTION
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EWC-2024-8H-Suzuka-stockage-essence-©-Photo-Daniel-Lencina[/caption]
Cette année dès les essais programmés pour les 8 Heures de Suzuka, tous les concurrents ont été priés de stocker leurs bidons d’essence qui avaient été acheminés jusqu’à Suzuka par les divers fournisseurs pétroliers. Un local a été spécialement aménagé avec des parcelles dédiées à chaque engagé.
Le tout très étroitement surveillé par des vigiles. La FIM peut à tout moment contrôler le carburant qui doit être en respect avec le règlement. Les personnes qui sont habilitées par les écuries au ravitaillement doivent signer un registre lors de chaque remplissage des systèmes Stäubli désormais obligatoires depuis 2023.
Il se pourrait qu’en 2025 l’essence soit fournie par un pétrolier unique répondant aux normes FIM. Aux 24 Heures du Mans les concurrents doivent déjà utiliser exclusivement le carburant fourni par l’organisateur. Des prélèvements étaient effectués sur certaines motos dès les essais officiels.
Ces prélèvements étaient contrôlés sur place par un laboratoire agrée FIM et par comparaison avec le carburant fourni par l’organisation.En cas de non-conformité, des sanctions pouvaient être prises par les commissaires FIM EWC.
Désormais, à Suzuka comme en Europe; pour des raisons évidentes de sécurité…, aucun stockage ni réserve, en dehors du réservoir d’approvisionnement n’est autorisé dans les stands ou leurs abords.
SUZUKA UN CIRCUIT OÙ L’ON CONSOMME LE MOINS D’ESSENCE MAIS OÙ LES PILOTES SE DÉSHYDRATENT LE PLUS
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EWC-2024-8H- Avant son départ pour Suzuka Sylvain-Guintoli-BMW-N°37-Photo-Michel-Picard[/caption]
Sylvain Guintoli qui pilote cette année la BMW usine N°37 nous donne un avis éclairé sur le tracé de 5,821 kms du circuit de Suzuka:
« C’est comme s’exercer dans un sauna très très chaud sans boire beaucoup et en suant beaucoup pendant une heure. Suzuka n’est pas une piste très gourmande pour les motos, la consommation d’essence est basse et cela fait que les relais sont plus longs, car on est limité par la capacité du réservoir qui est de 24 litres. On fait donc plus de tours, on passe plus de temps sur la moto et plus de temps à transpirer. Un relais standard dure environ une heure et les 20 dernières minutes sont très dures. On se déshydrate beaucoup, on peut perdre deux kilos. La température du corps augmente et on commence à se sentir mal. C’est très exigeant à cause de cela. »
En général les deux premières heures de course sont les plus chaudes avec des températures de plus de 35°c. Les pilotes embarquent dans leurs “Camel Bags” des boissons énergétiques qu’ils boivent dès les premiers tours car la chaleur les rend imbuvable rapidement.
Néanmoins la course de Suzuka reste un must pour les pilotes et Sylvain y revient avec envie comme tous les pilotes qui plongent avec délice dans les petites piscines à l’arrière des stands afin de se rafraîchir après chaque relai d’enfer.
« Il n’y a que quelques pistes sur lesquelles piloter est vraiment spécial, et Suzuka en fait partie. C’est un tracé très technique, très exigeant, ce qui ajoute du piquant. »
Rappelons-nous que l’an passé la BMW N°37 était la machine qui était restée le moins longtemps dans les stands (5’09.219) et n’avait observé que sept ravitaillements en 8heures de course. En 2023, cette BMW établissait son meilleur tour en course en 2’09.738 et termina à 4 tours de la Honda victorieuse qui ravitailla pourtant à 8 reprises avec 5’46.825 de temps d’arrêt mais avec un record du tour en course (2’06.909) pour Tetsuda Nagashima et un rythme effréné tenu par l’équipage.
Telle fut la recette Honda pour remporter Suzuka qui remisa les théories trop sages aux oubliettes. Le YART semble avoir retenu la leçon cette saison après son sans-faute lors des récentes 8 heures de Spa.
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La HONDA officielle de Johan ZARCO[/caption]
Alors pour gagner Suzuka il faut une moto et des pilotes très rapides, c’est sûr. Des pneus Bridgestone, ou des Dunlop qui ont bien progressé, une piscine, un peu d’essence et éviter l’arrêt de trop au stand !
C’est simple, enfin presque car il faudra bien gérer les Safety-Car et là c’est la grande loterie. Les Japonais pratiquant en nombre les salles de jeux ,sortiront -ils gagnants du grand 8 du circuit de Suzuka?
La première faute sera éliminatoire… Yamaha avec le YART semble maîtriser comme jamais son sujet mais paraît bien esseulée alors que Honda est en nombre.
Cinq constructeurs, Yamaha, Ducati, Honda, BMW et Suzuki se tiennent, on le répète dans un mouchoir de poche… de moins d’une seconde.
La lutte pour la victoire n’en sera que plus belle demain Dimanche avec les marques Européennes Ducati et BMW avides de confirmer leurs places d’outsider et de mettre à mal la suprématie Japonaise qui n’a jamais été aussi attaquée.
En superstock, Suzuki a brillé aux essais mais BMW voudrait bien remporter la catégorie dans laquelle National Motos FMA poursuit le rêve de son fondateur Pipo Baldit qui n’avait jamais pu présenter son équipe au départ de Suzuka.
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EWC-2024-8H Suzuka -National-Motos-Honda-FMA-N°55[/caption]
ZARCO 4ÈME FRANÇAIS À GAGNER DE SUZUKA? 30ÈME SACRE DE HONDA? 6ÈME SUCCÉS POUR TAKAHASHI?
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EWC-2024-8H-Suzuka-Johan-Zarco-Honda-N°30[/caption]
Johan Zarco sera-t-il le 4ème Français après Hervé Moineau en 1983, Dominique Sarron en 1986 et 1989 avec Alex Vieira à remporter cette prestigieuse coupe des 8 Heures de Suzuka?
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Johan ZARCO PILOTE OFFICIEL HONDA aux 8 Heures de Suzuka[/caption]
Ce serait tout simplement ÉNORME, car cela compenserait un peu la saison délicate de Johan avec Honda en MotoGP.
Le HRC serait sacré pour la 30ème fois à Suzuka et Takumi Takahashi entrerait dans la légende en étant le seul pilote à avoir remporter 6 fois les 8 Heures de Suzuka.
L’enjeu et le suspens seront bien réels alors…
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EWC-2024-8H-Suzuka-départ-2023[/caption]
Rendez-vous cette nuit pour les Européens dès 1h30 pour le Warm-Up de 45 minutes puis à 4h30 pour le départ de ces 45èmes 8 Heures de Suzuka qui s’annoncent grandioses.
Texte : Michel PICARD
Photos / FIM GoodShoot , Daniel LENCINA et Michel PICARD
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