Colton Herta vit un week-end parfait à Toronto pour la manche Canadienne de l’Indycar Séries – douzième course de la saison 2024 – car après avoir obtenu le meilleur temps de la première séance des essais libres vendredi, récidivant à l’occasion de la deuxième ce samedi, le pilote Américain du Team Andretti, s’est également offert la pole position à l’issue de la séance des qualifications.
Colton Herta signant ainsi avec 59,5431 secondes à 107,982 mp/h de moyenne, sa troisième pole position de l’actuelle saison – la quatorzième en carrière – au volant de sa Dallara-Honda.
Il indiquait :
« Nous devons faire de même maintenant en course. Cette voiture est une fusée depuis le début du week-end et elle l’a été ces dernières courses. La chance n’a pas toujours été de notre côté, mais j’espère qu’elle le sera demain. »
Kyle Kirkwood brillant, offre lui le doublé à l’écurie Andretti, précédant Felix Rosenqvist De l’équipe MSR (Meyer Shank Racing)
Suivent le Néo-zélandais Scott McLaughlin avec sa Dallara-Chevy du Team Penske et l’excellent pilote Français Romain Grosjean de l’écurie Juncos Hollinger, qui – cinquième du Fast Six – complète le Top 5.
Romain qui indiquait :
« Je pense que nous pouvons être très fiers de ce que nous faisons. Cela a beaucoup changé. (L’hybride) a beaucoup changé la voiture. Nous avons très bien réagi après un vendredi et un samedi matin difficiles, mais je suis fier de ce que nous avons fait. J’en voulais plus. Je voulais faire partie des Fast Six. Je voulais chasser la pole. J’ai commis une erreur lors de mon premier train et le deuxième train de pneus a en quelque sorte explosé à la fin du tour. C’est comme ça. Je pense que nous pouvons en être fiers. Avec quatre Andretti et Meyers Shank, un Penske et nous, je pense que Juncos peut être très fier de tout ce que nous avons fait et maintenant nous travaillons simplement pour faire une bonne course demain. »
Ensuite, on pointe dans l’ordre David Malukas, Josef Newgarden, Graham Rahal, Will Power et Agustin Canapino le partenaire de Grosjean, classé dixième.
Parmi les leaders de la discipline, le Mexicain Pato O’Ward occupe le quatorzième rang devant l’autre pilote Néo-zélandais Scott Dixon.
Leader du Championnat l’Espagnol Alex Palou ne pointant qu’en dix-huitième position mais le pilote du Chip Ganassi, a été pénalisé pour avoir gêné Pato O’Ward.
Pour son retour en Indycar, le jeune Français Théo Pourchaire, n’obtient que le vingt-sixième chrono de cette session des qualifications, avec 1’01.6071, après un vol transatlantique ce samedi matin!
Mais rappelé par Gavin Ward, le patron de l’écurie Arrow McLaren pour remplacer au pied levé l’Américain Alex Rossi qui s’est blessé, se fracturant un doigt lors des premiers essais libres vendredi, le Champion en titre de la F2, n’est arrivé de France que ce samedi matin 20 juillet dans le paddock de Toronto où il a été accueilli par le boss de McLaren, Zak Brown, qu’une heure avant le début de la séance des chronos…
Sans avoir auparavant naturellement participé aux deux sessions des essais libres ! Ceci expliquant cela, Théo Pourchaire a dû apprendre au plus vite le tracé urbain de cette épreuve de Toronto, plutôt que de tenter le diable et chasser le chrono sur cette piste qu’il découvrait !
Theo qui lâchait :
« Je ne m’attendais évidemment pas à être ici, donc je suis confronté à beaucoup de décalage horaire. C’était une situation un peu stressante pour arriver ici, mais nous y sommes parvenus et je pense que nous nous en sommes bien sortis. Ma monoplace Arrow McLaren Chevrolet N°7 a été bonne et je me suis adapté rapidement. Nous n’avons fait que neuf tours et j’ai travaillé pour essayer d’apprendre la piste dès la première sortie avec le nouveau système hybride. Je pense également que nous pouvons être confiants pour demain grâce au package. Cela ne va pas être facile, mais je pense que nous pouvons prendre quelques positions et terminer chaque tour. Je veux que cette voiture soit aussi proche que possible de l’avant pour Alex Rossi. »
Gavin Ward, directeur de l’équipe chez Arrow McLaren, expliquait :
« C’était juste un énorme effort de la part de l’équipe et de Théo pour arriver ici à temps pour les qualifications. C’était important de faire ces tours, et ils nous aideront tout au long du week-end. Nous allons essayer de bien l’installer en remplaçant Alex Rossi sur la N°7, qui, nous l’espérons, se rétablira rapidement. Nous pensons évidemment à lui aussi. Ce fut un week-end d’adversité. Ensuite, voir les qualifications de Pato O’Ward gâchées en étant bloqué était évidemment décevant. Il s’alignera à côté de son rival au championnat, donc nous allons essayer de le battre à partir de là. »
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR – TEAMS
]]>
<![CDATA[]]>
