IGTC. L'ÉQUIPE WRT REMPORTE LA VICTOIRE AUX 8 HEURES D'INDY, CHARLES WEERTS COURONNÉ CHAMPION DES PILOTES

 L’équipe Belge WRT que manage Vincent Vosse, a une nouvelle fois remporté la victoire dans une confrontation dramatique et stratégique lors des 8 Heures d’Indianapolis, la dernière manche de l’IGTC (Intercontinental GT Challenge) 2024.À la manière des épreuves d’endurance américaine, la course a été façonnée par la stratégie et la survie au milieu d’une rafale de voitures de sécurité!La BMW M4 GT3 N°31, pilotée par le trio formé des Belges Charles Weerts et Dries Vanthoor et du sud-Africain  Sheldon van der Lind, a dominé les premières heures de la course, possédant jusqu’à 30 secondes d’avance sur ses plus proches rivales.Pourtant, à maintes reprises, ces écarts durement gagnés ont été comblés par l’apparition en piste des multiples voitures de sécurité, obligeant du coup le staff de l’équipe WRT à revoir sa stratégie à chaque fois.Le tournant de cette épreuve est survenu lorsque la Porsche N°120 a décidé d’un geste audacieux lors d’une des neutralisations, choisissant de ne pas rentrer aux stands et du coup prenant la tête juste avant la fin de la cinquième heure. Cependant, une voiture de sécurité parfaitement synchronisée a donné une bouée de sauvetage à la Porsche, lui permettant de rejoindre le peloton et ouvrant la voie à une confrontation tendue contre la BMW N°31, qui avait mené une grande partie de la course.Au fur et à mesure que les dernières heures s’écoulaient, et avec une pénalité de 5 secondes pour la Porsche N°120 suite à un dernier non-respect du règlement sur les arrêts aux stands, la bataille pour la victoire s’intensifiait.La BMW N°31 WRT et la Porsche N°120 étaient pratiquement au coude à coude, mais c’est finalement la BMW N°31 qui est sortie victorieuse d’un sprint à couper le souffle jusqu’à la ligne d’arrivée, s’imposant avec seulement… 260 millièmes de secondes et ce face à la Porsche 992 GT3R du Wright Motorsport de l’équipage composé de Adam Adelson, Elliott Skeer et Laurin HeinrichLe podium étant complété par la Mercedes-AMG GT3 EVO N°130 de l’équipe Mercedes-AMG Team GruppeM avec le Français Jules Gounon, l’Allemand Maro Engel et le Canadien Mikaël Grenier.Top 5 pour une Acura   et une Chevrolet Corvette  Avec cette victoire, l’un des trois pilotes de cette BMW, le Belge Charles Weerts a non seulement assuré la victoire en course, mais ce succès lui permet également de décrocher la victoire au Championnat des pilotes IGTC 2024.Malgré un bon rythme et promise à une belle deuxième place, la deuxième BMW M4 GT3 du team Belge, pilotée elle par le Brésilien Augusto Farfus, l’Irlandais Dan Harper et l’Allemand Max Hesse, a été contrainte à l’abandon suite à une collision nécessitant de longues réparations sur ses supports de diffuseur arrière. Un coup dévastateur pour une voiture qui était partie de la voie des stands en raison d’un changement de moteur avant le départ de la course.Vincent VOSSE, Team Principal du Team WRT déclarait aprés la cérémonie du podium : « C’était serré ! Cette victoire exceptionnelle marque notre première victoire en IGTC cette année, et l’équipe a fait un travail fantastique. Malheureusement, les problèmes de diffuseur arrière de la voiture N°33 ont gâché nos chances de concourir pour le championnat des constructeurs. Néanmoins, je suis ravi pour l’équipe et pour Charles, qui a remporté le championnat des pilotes. Maintenant, passons à la suite ! » 

PAROLES DE PILOTES

 Sheldon, VAN DER LINDE, pilote N°31 : « Une façon incroyable de terminer le week-end avec des victoires consécutives à Indy. Assurer le championnat à Charles était la réalisation la plus importante de ce week-end, et nous avons réussi à y parvenir. Il ne manquait plus que le titre constructeurs, mais je suis vraiment content du résultat global. Nous avons réalisé une course quasiment sans faute malgré quelques pénalités qui n’ont pas impacté le résultat. Un grand merci à mes coéquipiers et à l’équipe !Dries VANTHOOR, pilote N°31 : « Je suis super heureux de gagner à Indy pour la deuxième année consécutive. Nous avons tout donné. L’équipe a exécuté une excellente stratégie. C’est dommage que nous n’ayons pas pu décrocher le titre constructeurs pour BMW, mais sinon, je suis vraiment content, surtout pour Charles, qui a remporté le championnat pilotes IGTC.Charles WEERTS, pilote N°31 : « C’est énorme ! Je suis ravi de remporter le championnat des pilotes, et le faire avec une victoire ici est une sensation incroyable. Nous savions que la Porsche serait rapide, mais nous avons réalisé une course sans faute. Je suis très fier, non seulement pour moi, mais aussi pour le Team WRT. Ce succès est dû à BMW et aux efforts incroyables du Team WRT à Bathurst (même si ce n’était pas génial), à Spa, à Indy et au Team RMG au Nürburgring. Je tiens à remercier tous mes coéquipiers – Dries, Sheldon, Max et Dan – qui m’ont soutenu dans la lutte pour le titre. Un grand merci à tous ceux qui ont participé, et bien sûr à BMW pour nous avoir fourni une voiture et des équipes incroyables ! »Max HESSE, pilote N°33 : « Nous n’avons pas eu de chance, notre voiture est arrivée en retard car le conteneur était touché par une grève. Nous avons donc commencé le week-end sur la défensive. Mais nous nous sommes bien battus. Après notre bonne qualification, nous avons changé le moteur et avons dû repartir de l’arrière. Cependant, nous avions un très bon rythme, nous étions dans le top 3 après deux heures et nous nous sommes battus pour la deuxième place tout le temps. Malheureusement, à deux heures de la fin, nous avons eu un problème technique et nous n’avons donc pas pu aider BMW M Motorsport à remporter le titre des constructeurs. Cela fait très mal, surtout pour l’équipe, qui a travaillé de nuit pour préparer la voiture. Ils ont fait un excellent travail. Merci à l’équipe. » Peter GRISWOLDPhotos : TEAM ]]>