Le Championnat du monde d’endurance WEC de la FIA va couronner ses nouveaux Champions à l’issue de la huitième et dernière manche d’une inoubliable saison 2024, les 8 Heures de Bahreïn qui se dérouleront sur la piste de Sakhir (31 octobre – 2 novembre).Le rideau de la saison s’apprête à se baisser sur l’exceptionnelle campagne 2024 du Mondial WEC. Et comme chaque année, c’est le Circuit International de Sakhir dans l’Ile de Bahreïn qui accueille ce week-end, du 31 octobre au 2 novembre, la huitième et dernière manche d’une saison qui aura tenu toutes ses promesses, les 8 Heures de Bahreïn. 
Étape incontournable du calendrier du WEC, la piste de Sakhir reçoit l’élite de l’endurance automobile mondiale pour la treizième fois de son histoire depuis la création du Championnat WEC en 2012.Bahreïn étant le théâtre de la finale du Championnat du Monde d’Endurance pour la cinquième saison consécutive.Le tracé, long de 5,412 km, composé de 15 virages, est particulièrement exigeant pour les mécaniques comme pour les pilotes, tant les conditions désertiques peuvent être extrêmes. 
La largeur de la piste et ses quatre lignes droites font la part belle aux opportunités de dépassement, ce qui a participé à la réputation de Bahreïn d’offrir des finales mémorables.La nature abrasive du circuit, entraînant une rapide dégradation des pneumatiques, constitue un défi supplémentaire à relever pour les meilleurs pilotes d’endurance au monde.L’entry-list des 8 Heures de Bahreïn est constituée de 36 voitures, 18 Hypercars et autant de LMGT3 représentant 13 constructeurs différents. 
Dans la catégorie Hypercar, Sébastien Bourdais viendra en renfort épauler Earl Bamber et Alex Lynn au volant de la Cadillac V-Series. R N°2.Après avoir annoncé sa retraite sportive et sa reconversion en tant que directeur sportif d’Alpine Endurance Team, Nicolas Lapierre laisse sa place, dans le baquet de l’A424 N°36, à Charles Milesi. 
Celui-ci est du coup remplacé, derrière le volant de la N°35, par le pilote réserve de la marque Française, Jules Gounon, titularisé aux côtés de Paul-Loup Chatin et de Ferdinand Habsburg.Pilotes de renom et étoiles montantes du sport automobile viendront tester les Hypercars et LMGT3 engagées cette saison et, pourquoi pas, lancer leur carrière en WEC en attirant le regard des constructeurs et des équipes.
LA PORSCHE N°6 EN POSITION IDÉALE POUR LA CONQUÊTE DU TITRE..
La récente victoire de l’une des Porsche 963, la N°6 lors des 6 Heures de Fuji, septième manche de la saison, permet au trio composé du Belge Laurens Vanthoor, de l’Allemand André Lotterer et du Français Kévin Estre de caracoler en tête du classement Pilotes.Le seul équipage vainqueur de deux épreuves cette saison compte 35 points d’avance sur les pilotes de la Ferrari 499P N°50, d’Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen, et 37 unités sur Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, les deux seuls pilotes pilotes de la Toyota GR010 HYBRID n°7. Car Mike Conway était forfait au Mans, suite à une chute en VTT ! 
Sachant qu’un total de 39 points est en jeu ce week-end, Porsche est en position idéale pour décrocher une première couronne mondiale en Mondial WEC depuis 2017, et le titre Pilotes acquis par Earl Bamber, Timo Bernhard et Brendon Hartley.Quel que soit le résultat de leurs rivaux directs à Bahreïn, la Porsche N°6 sera mathématiquement sacrée en terminant dans les huit premières places.Les écarts sont bien plus réduits en tête du classement des Constructeurs Hypercar. Seuls 27 points séparent en effet Porsche, leader, de Ferrari, troisième !Quintuple Champion du monde en titre, Toyota ne compte que dix unités de retard sur le constructeur Allemand. 
L’équipe Hertz Team JOTA a conservé la Coupe du monde des Équipes Hypercar. Avec 43 unités d’avance sur la Ferrari N°83 d’AF Corse, la Porsche N°12 ne peut plus être rattrapée au classement.De la deuxième à la quatrième place, seuls sept points séparent la 499P à la livrée jaune de la Porsche Hertz Team JOTA N°38. 
Dans la catégorie LMGT3, Manthey PureRxcing s’est mathématiquement assuré le titre à l’issue des 6 Heures de Fuji, où la Porsche 911 N°92 de Klaus Bachler, Aliaksandr Malykhin et Joel Sturm a signé son sixième podium en sept manches.La Porsche sœur, la N°91 de Manthey EMA et la BMW M4 N°31 du Team WRT complètant le podium provisoire.Le coup d’envoi de la manche finale du WEC sera donné ce jeudi 31 octobre et les qualifications se dérouleront le vendredi à partir de 14h00 heure française.Le départ des 8 Heures de Bahreïn sera donné à midi ce samedi 4 novembre.Il est à noter qu’au lendemain de l’épreuve se dérouleront les Rookies Tests officiels, sur ce Circuit International de Bahreïn. Gilles GAIGNAULTPhotos : Paulo GALEGO – WEC 
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