Après un début de saison difficile – sans parvenir à se classer parmi les cinq premiers lors des deux premières manches au Monte Carlo et ensuite en Suède – l’ancien double Champion du monde titré en 2022 et 2023, démontre un retour en forme potentiel let ce … lors de la première spéciale terre de l’année en mondial WRC !Fort de deux victoires au Safari, le Finlandais n’a pas tardé à rappeler à tous ses prouesses sur le terrain exigeant des pistes d’Afrique.Lors de son premier passage dans la spéciale de ce ‘warm-up, long de 5,16 km, accidentée et rocailleuse, Rovanperä a placé sa Toyota GR Yaris Rally1 en tête, devançant de 1,6 seconde la Hyundai i20 N Rally1 du tenant du titre, le Belge Thierry Neuville, sacré lui en 2024 et qui a amélioré son chrono dans son dernier passage pour s’emparer de la deuxième place.L’Estonien Ott Tänak, également sur Hyundai, a complété le Top 3, à 1,9 seconde du temps de référence de Rovenperä.Takamoto Katsuta, autre pilote Toyota, s’est classé quatrième, à 3,5 secondes de son coéquipier, tandis que le Français Adrien Fourmaux complétait, lui, le Top cinq. 
Enfin, le Champion du monde Thierry Neuville au nom de tous les concurrents, a révélé que les pilotes du WRC limiteront leurs commentaires en fin d’étape ce week-end pour protester contre les deux amendes de 10.000 et 20.000 € infligées au rallyman tricolore Fourmaux et ce pour avoir proféré, soit disant des jurons lors du Rallye de Suède le mois dernier.Le pilote Hyundai avait simplement déclaré :« We fucked up yesterday » ce qui traduit en bon français signifie« On a merdé hier ». 
Pas de quoi s’offusquer car ces propos franchement sont nullement injurieux et qui suite aux amendes infligées à Fourmaux, incitent les rallymen comme les pilotes de F1 à ‘se rebêler contre la FIA (Fédération Internationale Automobile) et son tyrannique et devenu très dictateur Président, l’Emirati Mohamed Ben Sulayem, lequel est de plus en plus contesté…A tel point que l’ancienne pilote Susie Stoddart devenue par son mariage Susie Wolff, la femme du patron de l’écurie Mercedes AMG Petronas en Grand Prix, à ce jour responsable du Championnat des monoplaces féminin de la F1 Academy, est actuellement poussée par e milieu de la F1 pour faire acte de candidature à la prochaine élection à la Présidence de la FIA, face à l’Emirati Ben Sulayem de plus en plus contesté 
A Nairobi, ce mercredi 19 mars 2025, le Champion du monde Thierry Neuville a lâché :« Nous communiquerons très peu ce week-end. Nous sommes déçus de ne pas avoir eu plus de contacts avec la FIA depuis la Suède et l’amende d’Adrien. À l’unanimité, nous avons décidé de ne pas communiquer à l’arrivée, sauf à l’arrivée de la plus longue spéciale. »Et selon ce qui se racontait en coulisses au sein des équipes, chaque pilote lorsqu’il acceptera de prendre la parole pour s’exprimer il le fera d façon très courte et non pas comme c’est habituellement le cas a chaque rallye en Anglais mais dans sa langue maternelle !!!!Publiant en soirée une déclaration décidée à l’unanimité, les pilotes du WRC déclaraient : « C’est pourquoi nous (les membres de la WoRDA) prenons la décision responsable de garder le silence à la fin des interviews ou de répondre dans notre langue maternelle. Dans l’intérêt de notre sport, une telle action est malheureusement nécessaire et nous présentons nos excuses à tous les fans de rallye, même si nous savons qu’ils nous soutiennent. »Mais revenons au Shakedown… Grégoire Munster, lui de son côté a mené la charge pour le Team Britannique M-Sport Ford, se classant sixième au volant de sa Puma Rally1.Il a devancé le leader du Championnat, le Gallois Elfyn Evans, tandis que l’Irlandais Josh McErlean etle Finlandais Sami Pajari figuraient également dans le Top 10. Claude JULIANPhotos : WRC – TEAMS
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