WRC EN FINLANDE. KATSUTA DOMINE LE SHAKEDOWN DEVANT OGIER

<![CDATA[   Rallye de Finlande. Les routes rapides sur terre, les bosses et les sauts rendent cette course unique en son genre. Certainement l’un des rallyes les plus populaires auprès des pilotes et des fans, le rallye de Finlande est une véritable icône de la spécialité du drift. Longtemps un bastion finlandais, les routes sur terre de Keski Suomi ont souvent fait le succès des pilotes non nordiques. La neuvième manche du Championnat du monde des rallyes verra forcément les pilotes Toyota parmi les grands favoris. D’abord et avant tout parce que le rallye de Finlande est la deuxième course à domicile de l’équipe japonaise, le siège du TGR WRT étant situé à Jyvska, à quelques kilomètres seulement du lieu où se déroulent les spéciales du rallye. De plus, la Yaris Rally1 s’est avérée être la voiture la plus rapide du plateau, à l’exception du Rallye de l’Acropole. Outre le héros local Kalle Rovanperä, toujours en quête de sa première victoire à domicile, les projecteurs seront braqués sur Elfyn Evans, rétrogradé à la deuxième place du classement général à l’issue du Rallye d’Estonie. Sébastien Ogier, auteur d’une victoire éclatante il y a un an, n’est pas à sous-estimer. Engagé dans une saison à temps partiel, l’octuple champion du monde WRC occupe actuellement la troisième place du classement général. Pour Takamoto Katsuta, la Finlande est comme une seconde patrie. Vivant non loin des spéciales, le pilote japonais aura certainement envie de s’imposer. Enfin, le jeune Finlandais Sami Pajari visera une belle performance devant son public.     Takamoto Katsuta a donc donné le ton lors du shakedown de cette épreuve Finlandaise ce jeudi matin 31 juillet 2025, en réalisant le temps le plus rapide lors de sa troisième et dernière manche du traditionnel ‘ Shakedown de Ruuhimäki. Le pilote Japonais de Toyota a progressé de manière constante tout au long de la séance, gagnant plus de quatre secondes lors de son premier effort pour s’emparer de la première place dans cette spéciale de développant 4,12 km, remplie de sauts qui sert de lever de rideau à la neuvième manche du mondial WRC 2025     Sébastien Ogier, octuple Champion du monde, a pris la deuxième place avec comme meilleur temps 2’14”7, à seulement 0”9 de son coéquipier, tandis que Josh McErlean, le jeune Irlandais de l’équipe M-Sport Ford, a décroché la dernière marche du podium, trois dixièmes plus loin, lors de son cinquième run.     Ott Tänak, leader du classement provisoire du Championnat, suit sur sa Hyundai, à 1”3 du meilleur temps. Tänak détient actuellement une avance précaire d’un point au Championnat sur Elfyn Evans, qui se classe septième, à 2,3 secondes du temps de référence de Katsuta. L’Estonien Tänak, dont l’approche prudente peut refléter sa forme Finlandaise récente désastreuse, avec une panne de moteur en 2023 et un tonneau en 2024 forçant des abandons anticipés, lâchait : « Je pense qu’il n’y a pas beaucoup de confiance à tirer du passé, les deux dernières années, nous n’avons fait aucune étape en Finlande, donc c’est comme un nouveau rallye pour moi »     Quant à l’ancien double Champion du monde, Kalle Rovanperä, lui il finit au cinquième terminé rang au volant de sa Toyota. Le Finlandais, également quatrième au classement actuel cette année et toujours en quête de sa première victoire à domicile, a promis de ‘faire un gros effort : « Je suis réaliste. La série d’événements n’a pas été des plus réussies, mais cela ne signifie pas que nous ne ferons pas de notre mieux. Il y aura un gros effort ce week-end et nous ferons de notre mieux. » L’autre rallyman tricolore Adrien Fourmaux complète termine dans le top 6 pour Hyundai, un dixième de seconde devant la Toyota d’Evans. Sami Pajari suit huitième sur une autre Toyota, tandis que le Champion du monde en titre, Thierry Neuville, Grégoire Munster et Mārtinš Sesks complètent le top 11. L’action commence sérieusement plus tard dans la journée avec la super spéciale de Harju – basée à Jyväskylä – à 19h05.   Claude JULIAN Photos : WRC – TEAMS

LE RÉSULTAT DU SHAKEDOWN

  1 – Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en 2’13″8 2 – Ogier-Landais (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en 2’14″7 3 – McErlean-Treacy (Ford Puma Rally1) M Sport en 2’15″0 4 – Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) Hyundai en 2’15″1 5 – Rovanpera-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en 2’15″7 6 – Fourmaux-Coria (Hyundai i20N Rally1) Hyundai en 2’16″0 7 – Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en 2’16″1 8 – Pajari-Salminen (Toyota GR Yaris Rally1) Toyota en 2’16″6 9 – Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) Hyundai en 2’16″9 10 – Munster-Louka (Ford Puma Rally1) M Sport en 2’17″0 11 – Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) M Sport en 2’17″3 12 – Solberg-Edmondson (Toyota GR Yaris WRC2) Printsport en 2’21″5 13 – Rossel-Dunand (Citroen C3 WRC2) PH Sport en 2’23″2 14 – Kauppinen-Virtanen (Toyota GR Yaris WRC2) Kauppinen en 2’23″4 15 – Latvala-Hussi (Toyota GR Yaris WRC2) JML en 2’23″5