Lors d’un week-end riche en moments, images et sons emblématiques pour le sport automobile mondial et la capitale américaine, Alex Palou a poursuivi sa marche inlassable vers l’histoire de l’INDYCAR SERIES ce samedi 22 aout 2026.
Alex Palou continue d’impressionner, signant la toute première pole position de l’histoire de l’IndyCar à Washington, DC.
Le Champion en titre et multiple Champion de la discipline, Alex Palou et qui vise son quatrième titre consécutif de la série NTT INDYCAR, égalant le record, et son cinquième au classement général, poursuit son insolente et outrageante domination, en décrochant une énième pole pour le célèbre ‘Freedom 250 Grand Prix de Washington, DC, la toute première course automobile jamais disputée dans les rues de la capitale des États-Unis d’Amérique !
L’Espagnol a donc décroché sa septième pole position de la saison 2026 – son meilleur résultat en carrière – et la dix-neuvième de sa carrière, avec un tour en 56,8993 secondes au volant de sa Dallara- Honda N°10 de l’écurie du Chip Ganassi Racing, lors de la séance d’essais du Fast Six, disputée sur un seul tour.
Rappelons que Palou mène le classement général provisoire avec 133 points d’avance sur Kyle Kirkwood – soit plus de deux courses d’avance – alors qu’il ne reste plus que quatre épreuves encore à disputer cette saison.
Autrement dit, un nouveau sacre est bien en vue!!!
Le futur Champion qui déclarait :
« Incroyable »
Avant de lâcher :
« Quel privilège de courir ici ! Un endroit spectaculaire, des fans tout aussi spectaculaires. Ma voiture était comme sur des rails. Un tour super amusant, une voiture super agréable à piloter. Je ne pourrais pas être plus heureux. Vivement demain. Demain va être une longue journée, 400 kilomètres ! »
En effet, cette course ‘hors norme et ‘Historique se déroulera sur 250 miles (402 kilomètres), la deuxième plus longue course urbaine de l’histoire de l’INDYCAR, sur 147 tours d’un circuit temporaire de 1,7 mile (2,7 kilomètres) comportant sept virages, serpentant autour du National Mall et longeant de nombreux bâtiments et monuments Historiques de Washington, offrant ainsi l’un des décors les plus spectaculaires de l’histoire du sport automobile.
Palou a remporté trois des cinq courses urbaines disputées cette saison. Kirkwood, vainqueur de la course d’Arlington, a toutefois entretenu un mince espoir de titre en décrochant la deuxième place avec un temps de 57,4661 secondes au volant de la Dallara-Honda N° 27 de l’écurie Andretti Global.
Il avait pourtant dominé les deux premières séances de qualifications et établi un record du circuit lors de la première séance avec un tour en 56,7729 secondes.
Mais Kirkwood a malheureusement bloqué son pneu avant Firestone Firehawk au freinage dans le virage 1 de son tour rapide du Fast Six, mais même sans cette petite erreur, il a admis qu’il aurait été difficile de battre Palou.
« P1 dans les deux premiers groupes, et le dernier, Alex Palou, est une véritable légende car il est plus rapide sur son tour final que pendant tout le reste de la course, je crois »
Et il ajoutait avec humour :
« Il nous a fait passer pour des idiots. »
Avant de poursuivre et d’ajouter ;
« Mais je vous le dis, ce n’était pas si facile. Je pensais avoir fait un tour exceptionnel, et il a pris six dixièmes d’avance. Chapeau à lui ! Mais on va leur donner du fil à retordre demain dimanche pour la course. »
Scott McLaughlin avait réalisé le meilleur temps des qualifications au volant d’une Dallara-Chevrolet, signant le troisième temps en 57,6200 secondes au volant de la N° 3 du Team Penske, arborant une livrée patriotique aux couleurs des États-Unis.
Christian Rasmussen a signé l’une des performances les plus impressionnantes des trois manches de qualifications, terminant quatrième avec un temps de 57,8892 secondes, son meilleur résultat en carrière, au volant de la Dallara-Chevrolet N° 21 du Team ECR.
Marcus Armstrong s’est qualifié cinquième avec un temps de 58,8145 au volant de la Dallara-Honda N° 66 du Meyer Shank Racing avec Curb Agajanian, mettant fin à une disette en qualifications qui l’avait vu s’aligner vingtième ou pire lors de trois des quatre dernières courses de cette saison.
David Malukas, troisième au classement général provisoire, a complété le Fast Six en 1minute et 10,6709 secondes au volant de sa Dallara Chevrolet N° 12 de l’écurie Penske.
Malukas a bloqué ses roues avant au freinage dans le virage 1 et a heurté le mur en béton avec sa roue arrière droite, endommageant ainsi le parallélisme de sa voiture.
Marcus Ericsson du Team Andretti Global, vainqueur le week-end dernier à Markham en Ontario, n’a pas franchi le premier tour et s’est qualifié quinzième seulement au volant de son Acura Honda N° 28.
Trois champions de la série – Will Power (Andretti Global, qualifié treize), Scott Dixon (Chip Ganassi Racing, quatorze) et Josef Newgarden (Team Penske, seize) – ont également été éliminés dès le premier tour.
A retenir encore la onzième position du meilleur ‘ rookie le Brésilien Caio Collet, la vingtième de Mick Schumacher lequel précède le Français Romain Grosjean, second dimanche dernier de la course de Markham.
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR – TEAMS
LA GRILLE DE DÉPART DE LA MANCHE DE WASHINGTON DC
1 – Alex Palou – Chip Ganassi – 56”8993 (Fast Six)
2 – Kyle Kirkwood – Andretti – 57”4661 (Fast Six)
3 – Scott McLaughlin – Penske – 57”6200 (Fast Six)
4 – Christian Rasmussen – Carpenter – 57”8892 (Fast Six)
5 – Marcus Armstrong – Meyer Shank – 58”8145 (Fast Six)
6 – David Malukas – Penske – 1’10″6709 (Fast Six)
7 – Pato O’Ward – Arrow McLaren – 57″3064
8 – Dennis Hauger – Dale Coyne – 57″4202
9 – Christian Lundgaard – Arrow McLaren – 57″4420
10 – Felix Rosenqvist – Meyer Shank – 57″5120
11 – Caio Collet – Foyt – 57″7407
12 – Nolan Siegel – Arrow McLaren – 58”0701
13 – Will Power – Andretti – 57”0916
14 – Scott Dixon – Chip Ganassi – 57”5785
15 – Marcus Ericsson – Andretti – 57”2799
16 – Josef Newgarden – Penske – 57”6329
17 – Alexander Rossi – Carpenter – 57”4793
18 – Louis Foster – Rahal LL – 57”7457
19 – Rinus VeeKay – Juncos Hollinger – 57”4946
20 – Mick Schumacher – Rahal LL – 57”8405
21 – Romain Grosjean – Dale Coyne – 57”5080
22 – Santino Ferrucci – Foyt – 57”9615
23 – Graham Rahal – Rahal LL – 57”8697
24 – Sting Ray Robb – Juncos Hollinger – 58”4827
25 – Kyffin Simpson – Chip Ganassi – 59”165
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