Victor Martins était comme dans une course contre la montre pour tenter de remporter sa première victoire en Formule 2 ce dimanche 9 juillet 2023 a Silverstone dans le cadre du British GP. En effet, condamné à cinq secondes de pénalité dès le début de course, le pilote Français de l’équipe tricolore ART Grand Prix, a réalisé la course parfaite, se montrant le plus rapide tour après tour et encore le plus vite en piste après un troisième redémarrage et le retour aux stands de la voiture de sécurité pour se donner de lui-même une fenêtre de … sept secondes d’avance et suffisante pour décrocher une première victoire en F2. Zane Maloney, le pilote de l’Ile de la Barbade du Team Rodin Carlin a pourtant tout tenté pour récupérer un maximum de temps sur l’avantage pris par le jeune Français mais il a dû finalement se contenter de la deuxième place, après avoir débuté la course du septième rang. 
L’autre pilote tricolore de l’écurie ART GP, Théo Pourchaire a effectué une brelle course se classant au troisième rang comme la veille et du coup il a comblé une très grande partie et rattrapé son retard sur le leader Frédérik Vesti et ce dans la lutte pour le Championnat en complétant un double podium pour l’équipe de France. D’autant plus que Vesti, comble de malchance a lui … été contraint à l’abandon! 
LE FILM DE LA COURSE
Le pilote Japopnais de l’autre équipe Française DAMS, Ayumu Iwasa a effectué un départ fulgurant depuis la troisième place, prenant immédiatement le meilleur sur le poleman Victor Martins. Cependant, le tricolore d’ART GP, a immédiatement répliqué et riposté, plongeant à l’intérieur de ‘The Loop, pour reprendre immédiatement la tête, mais dépassant malheureusement de manière cruciale, les limites de la piste dans le processus, ce qui lui a valu plus tard une pénalité … de cinq secondes. Pendant ce temps, Kush Maini, deuxième, s’est ‘enlisé sur la ligne, permettant à Oliver Bearman de passer en troisième position et Enzo Fittipaldi a plongé devant Jack Doohan pour le gaqin de la quatrième. Pourchaire était un autre pilote actif, plongeant à l’intérieur de son compatriote Isack Hadjar à Brooklands pour ravir la neuvième placeMartins au commandement possédait déjà 4,5 secondes d’avance avant que la première voiture de sécurité n’arrive au cours du septième tour, suite à un tête-à-queue d’Amaury Cordeel à Stowe. Le pilote ART GP et les six premiers pilotes alors en pneus tendres, en ont profité pour effectuer leurs arrêts obligatoires. Un autre espoir Français Isack Hadjar a alors pris la tête des pilotes de la stratégie alternative devant Arthur Leclerc, l’avantage précoce de Martins lui permettant de revenir en piste, troisième. La course a repris au tour 11, Hadjar a réussi à créer un écart entre lui et Leclerc, tandis que Doohan a cédé face à Maloney et Pourchaire. Plus loin derriére, le leader du Championnat, Frederik Vesti a été pris dans un accident à Vale, provoqué par derrière par Dennis Hauger. Le contact le projeta directement dans la :monoplace Trident de Roman Stanek, déclenchant une deuxième voiture de sécurité… Le Danois a bien réussi à revenir aux stands mais il a été contraint de quitter lev cockpit de sa monoplace avec des dommages non réparables à la suspension. De retour aux conditions du drapeau vert au quinzième tour, Hadjar a de nouveau réussi son redémarrage, tandis qu’une large sortie pour Bearman à Abbey, l’a fait chuter, le Britannique de la P8 à la P12. 
Maloney lui, a continué à se frayer une remontée à travers le peloton, contournant l’extérieur de Ralph Boschung à Stowe. Le pilote Bajan a ensuite plongé à l’intérieur de son compatriote du Junior Red Bull, Iwasa à Vale pour subtiliser la sixième place, le pilote DAMS virant trop large, permettant du coup à Pourchaire de suivre Maloney. 
Au dix-septième tour, Victor Martins s’est vu infliger sa pénalité de cinq secondes pour avoir – on l’a expliqué déjà – quitté la piste et obtenu un avantage, et ce alors – malchance – que la voiture de sécurité a fait sa troisième apparition de la journée. Maini avait en effet tenté de dépasser devant Bearman à la chicane de Vale, mais il y a eu contact avec son coéquipier de Campos Racing Boschung devant, ce qui a provoqué un tête à queue de la paire. Profitant de la situation, les pilotes de la ‘stratégie alternative, ont opté et monté pour les pneumatiques softs, replaçant Martins en tête devant Maloney et Pourchaire, tandis que Leclerc a dépassé Hadjar 
Martins a tenu et conservé sa tête au redémarrage au dix-neuvième tour. Leclerc a lui dépassé Pourchaire à ‘The Loop dans le même tour. Les pneus tendres se sont rapidement éloignés des niveaux de performance de pointe, alors que Pourchaire dépassait Leclerc dans la ligne droite du Hanger pour revenir sur le podium au vingt-cinquième tour. Un blocage au tour suivant a ouvert la porte à Doohan pour doubler le Monégasque 
Martins a continué régulièrement de réaliser des tours plus rapides que Maloney second derrière, étendant vite son avantage au-delà de la fenêtre cruciale de cinq secondes pour assurer sa possible victoire. Maloney n’a pas pu répondre aux tours ultra rapides du Français mais il a tout de même décroché son premier podium depuis Monaco. 
Et, avec Vesti ne marquant aucun point, outre le succès de Martins son partenaire chez ART GP, Théo Pourchaire a fait la bonne opération en obtenant une belle troisième position, sacrément importante pour combler l’écart au Championnat et revenir désormais à, seulement sept points de Vesti. Doohan décroche quatre premières places consécutives en se classant en quatrième position devant Iwasa, tandis que Bearman a fait un avant-dernier tour de folie, face à son compatriote de la FDA (Ferrari Driver Academy) Arthur Leclerc et à Daruvala pour la sixième place. Fittipaldi a pris la septième place, tandis que Leclerc est hélas pour lui dégringolé à la neuvième place, Jak Crawford complétant le Top 10 pour le gain des points 
Après l’arrivée, Victor Victor Martins, déclarait : ” Enfin, une victoire en Course principale! Tout s’est bien passé. Nous avons fait un méga travail, honnêtement, j’ai eu une pénalité, mais je sentais que je ne le méritais pas. Donc, je viens de l’annuler entièrement sur la piste, et nous avons obtenu notre première victoire. Un méga boulot de la part de l’équipe ART GP, la voiture était tout simplement incroyable, et la première victoire est toujours spéciale donc je vais profiter du moment 
LE CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT
Frederik Vesti reste en tête du Championnat Pilotes avec 135 points, mais Théo Pourchaire a bien réduit l’avantage derrière le pilote du Prema Racing, désormais dc seulement six points. Ayumu Iwasa reste troisième, maintenant avec 111 points. Oliver Bearman est le premier pilote ‘rookie’ en quatrième place avec 92 points, alors que sa victoire promeut l’autre ‘ rookie’ débutant en F2, Victor Martins à la cinquième place avec maintenant 88 points. Prema Racing a également vu son avance réduite au classement des Teams, l’équipe Italienne n’ayant plus que 10 points d’avance, totalisant 227 points contre 217 pour ART Grand Prix. DAMS reste troisième avec 150, mais Rodin Carlin s’est rapproché avec 132, tandis que MP Motorsport complète le top cinq. avec 107. Désormais le peloton de la F2 dispose d’une semaine de pause pour se reposer et se réinitialiser avant que le Championnat ne se rende au Hungaroring de Budapest, du 21 au 23 juillet prochain Francois LEROUXPhotos : F2 – TEAMS
LE CLASSEMENT GÉNÉRAL DE LA COURSE LONGUE
1 – Victor Martins – ART GP – 29 tours2 – Zane Maloney – Carlin – 2”0513 – Théo Pourchaire – ART GP – 4”7494 – Jack Doohan – Virtuosi – 6”6375 – Ayumu Iwasa – DAMS – 12”6116 – Oliver Bearman – Prema – 18”2257 – Jehan Daruvala – MP Motorsport – 18”9338 – Enzo Fittipaldi – Carlin – 18”9639 – Arthur Leclerc – DAMS – 24”15510 – Jak Crawford – Hitech – 24”54311 – Juan Manuel Correa – VAR – 27”95812 – Roy Nissany – PHM by Charouz – 29”77713 – Clément Novalak – Trident – 30”61014 – Brad Benavides – PHM by Charouz – 30”97315 – Dennis Hauger – MP Motorsport – 32”92016 – Isack Hadjar – Hitech – 34”57317 – Richard Verschoor – VAR – 34”629ABANDONS
Ralph Boschung – CamposKush Maini – CamposFrederik Vesti – PremaRoman Staněk – TridentAmaury Cordeel – Virtuosi
LE CLASSEMENT GENERAL PROVISOIRE DE LA F2 2023
- Vesti : 136 points – 2. Pourchaire : 129 – 3. Iwasa : 111 – 4. Bearman : 92 – 5. Martins : 88 – 6. Verschoor: 75 – 7. Doohan : 72 – 8. Fittipaldi et Maloney : 66 – 10. Hauger : 60 – 11. Maini : 49 – 12. Daruvala : 47 – 13. Crawford et Leclerc : 39 – 15. Boschung : 33 – 16. Hadjar : 24 – 17. Staněk : 11 – 18. Correa : 10 – 19. Novalak : 2
