Belles performances lors de la session des qualifications du Grand Prix du Japon, pour les deux pilotes de l’équipe BWT Alpine F1 qui se retrouvent en position favorable sur la grille de départ de Suzuka, demain dimanche 9 octobre 2022.Lors de cette séance des qualifications très disputées à Suzuka, Esteban Ocon s’est qualifié à une superbe cinquième place, deux rangs devant Fernando Alonso.Confirmant la bonne impression déjà entrevue lors des essais libres où ‘Nando, avait même obtenu sur piste mouillée le temps de référence de la 1ére session vendredi ! 
Cette cinquième place est le meilleur résultat de la saison en qualifications pour Esteban, qui égale ses performances en Arabie Saoudite et en Hongrie.L’équipe Alpine se retrouve donc dans une bonne position pour la course de demain, qui débutera à 14h00 heure locale. Les conditions météorologiques pourraient être mixtes, avec de fortes chances de pluie…Les deux pilotes se sont aisément hissés dans le Top 6, lors des trois phases des qualifications. Ils se sont classés quatrième et sixième en Q1, puis deuxième et quatrième en Q2. Avant de se qualifier cinq et sept en Q3! 
En Q3, Fernando a roulé avec des pneus Tendres neufs, lors de sa première tentative, signant un chrono de 1’30”322. Le premier tour lancé d’Esteban avec des Tendres usagés, l’a vu se positionner au dixième rang, avant un ultime effort et un dernier run sensationnel en pneus neufs, lui permettant d’abaisser sa marque, de près … d’une seconde, en 1’30”165.Suffisant pour s’assurer la cinquième place. Fernando n’a, lui, pas été en mesure d’améliorer avec son deuxième jeu de pneus neufs et s’est qualifié à une bonne septième position.
PAROLES DE PILOTES
Esteban Ocon – P5 / 1’30”165 : « Je suis ravi de cette journée et de la façon dont le week-end se déroule jusqu’à présent. Cette cinquième place, juste derrière les Red Bull et les Ferrari, est un excellent résultat pour nous. Après la déception du week-end dernier, c’est très satisfaisant de rebondir de cette manière et de montrer notre potentiel. Les évolutions fonctionnent bien et notre voiture convient à ce circuit. On peut donc parler de travail bien fait par tout le monde, sur la piste comme au sein de nos deux usines. Nous nous retrouvons dans une position solide pour marquer des points avec nos deux voitures demain. Nous sommes désormais tous concentrés pour terminer notre week-end du Grand Prix du Japon en beauté. » 
Fernando Alonso – P7 / 1’30”322 : « Je suis heureux de partir depuis la septième position demain. Je pense que nous aurions pu être plus compétitifs encore si les conditions avaient été humides, donc j’espère que la météo sera un peu mitigée demain. Si c’est une course chaotique, alors nous avons beaucoup moins à perdre que les voitures devant nous, qui se battent pour le championnat. La voiture s’est bien comportée tout le week-end et je suis surpris de voir à quel point toutes les équipes sont proches, avec seulement quelques dixièmes de seconde d’écart entre plusieurs d’entre elles. Je suis optimiste avant la course de demain. S’il y a de la pluie, il faudra rester concentré et alors il y aura une possibilité d’être dans le top 5 sous le drapeau à damier. » 
Pour sa part Alan Permane, le Directeur Sportif a précisé encore: « Nous sommes très heureux de notre performance en qualification aujourd’hui. Clairement, notre voiture fonctionne bien sur ce magnifique circuit que nous sommes ravis de retrouver. Nous avons réalisé trois solides séances de qualification aujourd’hui où tout s’est bien mis en place et je pense que cela se reflète sur les feuilles de temps. Esteban a fait un excellent travail en s’améliorant continuellement tout au long de la journée pour se qualifier à la cinquième place. Bien sûr, les points ne sont attribués que le dimanche et si nous parvenons à conserver nos deux places actuelles, alors nous serions dans une position favorable. Nous resterons cependant réalistes, nous nous méfions de nos concurrents les plus proches, mais je pense que nous pouvons faire une bonne course demain, quelles que soient les conditions. Il y a de fortes chances de pluie mais vendredi, sur le mouillé, nous n’avons eu aucun problème, donc nous sommes impatients de faire face à tout ce qui peut nous arriver. » John ROWBERGPhotos : TEAM ]]>
