ABU DHABI DESERT CHALLENGE: VAN BEVEREN ET AL RAJHI TOUJOURS LEADERS

VAN BEVEREN RÉSISTE, AL RAJHI VERS SA PREMIÈRE VICTOIRE

 

 Le brouillard s’est invité ce jeudi matin 2 mars sur l’avant-dernière étape de l’Abu Dhabi Desert Challenge, édition 2023.En conséquence, le départ des motards a été reporté de deux heures et la distance chronométrée des Autos ramenée à 173 kilomètres.Chez les motos, Luciano Benavides impose pour la deuxième fois sa Husqvarna. Pablo Quintanilla, second du général provisoire ce matin, est … hors-jeu ce soir ! Sa Honda s’est immobilisée au km 250.Mais pour Honda, son coéquipier le Français Adrien Van Beveren conserve le commandement au général.  En autos, le nonuple Champion du monde des rallyes WRC, le Français Sébastien Loeb et son équipier, Fabien Lurquin (Bahrain Raid Xtreme) remportent l’étape.Au général, le Saoudien Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) après l’abandon la veille du leader le Qatari Nasser Al Attyah, semble solidement installé en tête avec plus de dix minutes d’avance sur Martin Prokop (Benzina Orlen Team) et plus de vingt minutes sur Denis Krotov (X-raid Mini JCW).

FIM : VAN BEVEREN TOUJOURS LEADER

 Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) a dominé la spéciale de bout en bout et ainsi remporte sa deuxième victoire d’étape.Adrien Van Beveren  (Photo – Monster Energy Honda), leader du général provisoire depuis deux jours, signe le deuxième temps à 3’22’’.Ross Branch (Hero MotoSports) termine trois à 4’06’’. Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing), parti premier ce matin, finit pourtant seulement à 9’01’’.Au général provisoire, Benavides fait un bond en avant au classement. L’Argentin est désormais second à 2’58’’ du Français.« Nacho » Cornejo hisse enfin sa Honda sur le podium, le Chilien pointe à 6’14’’ de son coéquipier.Ross Branch (Hero MotoSports) est quatre à 6’38’’. Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing) est cinq à 7’16’’.Toby Price rétrograde à la sixième place à 8’35’’. Ricky Brabec (Monster Energy Honda) le suit, sept à 8’52’’.Mais ce Top 7 se tient dans moins de 9 minutes…Ce vendredi, Benavides partira juste devant le leader du général provisoire…Une position peu favorable pour l’Argentin. Mais la course ne se jouera pas forcément entre les deux hommes. Leurs cinq poursuivants au général n’ont qu’entre 6 et 9 minutes de retard à combler !Tout reste possible entre ce Top 7 qui aura plus de 200 kilomètres de spéciale au programme.En Rally2, Paolo Lucci qui dominait la catégorie depuis le début de la course a perdu beaucoup de temps en chutant à vingt kilomètres de l’arrivée de la spéciale.Le pilote BAS World KTM Racing perd les commandes du général au profit de Jean-Loup Lepan (Duust Diverse Racing) et compte près de onze minutes de retard.Chez les Quads, Abdulaziz Ahli (Abu Dhabi Team) s’impose pour la troisième fois avec plus de seize minutes sur Laisvydas Kancius (AG Dakar School) et accentue son avance au général provisoire et ses chances de remporter demain sa troisième victoire consécutive ! 

FIA AUTO: AL RAJHI VERS SA PREMIÈRE VICTOIRE

 Mais, c’est Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) a remporté aujourd’hui sa première victoire d’étape sur l’ADDC 2023.Conséquence de l’abandon lundi de Guerlain Chichrit et hier jeudi de Nasser Al Attiyah, c’est Yazeed Al Rajhi qui est en tête du général provisoire.  Aujourd’hui, le Saoudien a visiblement joué la sécurité et il a assuré, terminant seulement six, mais devant ses deux poursuivants direct, Martin Prokop (Benzina Orlen Team) et Denis Krotov (X-raid Mini JCW).Au général provisoire, le pilote Overdrive Racing possède désormais plus de dix minutes d’avance sur le Tchèque et plus du double sur le pilote Mini.Al Rajhi qui a déjà triomphé il a deux ans sur le Silk Way en Russie, pourrait remporter demain sa première couronne sur l’ADDC.En T3, c’est Seth Quintero (Red Bull Off-Road Jr Team USA ) qui signe la victoire d’étape devant Joao Ferreira (X-raid supported by Yamaha).Seth Quintero conserve la tête du général avec plus d’une demie heure d’avance sur son coéquipier Austin Jones.En T4, le duel en cours entre Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory) et Pau Navarro (FN Speed) a une nouvelle fois tourné à l’avantage du Lituanien qui possède désormais 23’30’’ sur le Catalan.  Ce vendredi, s’il parvient à l’arrivée de la dernière étape, Sébastien Loeb pourrait alors accentuer son avance au classement du Championnat du monde.En cas de nouvelle victoire (5 points), il accumulerait un total de 14 points sur l’ADDC et afficherait 101 points face aux 85 points restés figé de Nasser Al Attiyah.  Comme l’an passé et quoiqu’il advienne ce vendredi, l’Abu Dhabi Desert Challenge, restera une manche rocambolesque pour les deux stars du W2RC.Loeb pénalisé dès la première journée par des ennuis mécaniques sur son BRX Hunter du Team Britannique Prodrive et Al Attyah contraint à l’abandon, lui, deux jours plu     s tard, après avoir effectué des tonneaux dans les dunes, brisant l’arceau de sécurité de son Toyota Hilux !!!Une casse irréparable sur place… d’où le retrait de la course… François LEROUXPhotos ASO – TEAMS]]>