Sacré Champion d’Europe du GT4 Am l’an dernier, au volant de la Porsche Cayman de l’équipe AVR Avvatar de Julien Piguet avec lequel il forme en piste un duo de copain, le Nantais Alban Varutti, désormais âgé de 38 ans – il est né le 15 juin 1985 – relève cette année un nouveau challenge dans sa déjà longue carrière, entamé en karting d’abord entre 1998 et 2009, puis depuis 2022 en sport automobile, en participant maintenant au Championnat d’endurance Asiatique de l’Asian Le Mans Séries. Lequel a débuté en décembre dernier en Malaisie sur le circuit de Sepang, situé près de Kuala Lumpur et se poursuit en ce début février 2024, d’abord à Dubaï ce week-end, puis ensuite dans la foulée, la semaine prochaine sur la piste de Yas Marina d’Abu Dhabi
RAPPEL DE SON PARCOURS AUTO
En 2022, Alban déjà associé à Julien Piguet donc, décroche dés sa 1ére saison complète, le titre de Champion de France Pro-Am et ce au volant d’une Porsche Cayman GT4, avec plusieurs succès (Nogaro-Paul Ricard)
L’année suivante en 2023, on l’a dit, Alban Varuttui est titré au niveau Européen en Am, à nouveau avec son pote Piguet et toujours au volant de la Porsche Cayman d’AVR Avvatar, avec à la clé neuf victoires en douze courses (Monza-Spa-Misano-Barcelone-Hockenheim) entre autres.
Également en novembre en toute fin de saison, la paire effectue une pige avec la Lamborghini Huracan Super Trofeo d’AVR Avvatar, en Italie à Vallelunga, près de Rome, lors de finale mondiale, avec une victoire obtenue sur les deux manches et une troisième place finale mondiale !
Place pour 2024 à l’Audi R8 LMS GT3, la célèbre N°42 de l’équipe Sainteloc de Sébastien Chetail, avec laquelle il dispute actuellement l’Asian Le Mans Series.
La première épreuve s’est déroulée, on l’a dit, à Sepang en Malaisie le mois dernier avec succès … Qu’on en juge :
Pole et victoire dans la première manche de 4 Heures et seconde place dans la deuxième ! Des débuts sacrément réussis…
Du coup, Alban arrive et débarque à Dubaï en tête du classement général provisoire, totalisant avec ses équipiers, le Belge Gilles Magnus et l’Allemand Christopher Haase, 44 points, précédant dans l’ordre, la Porsche 911 GT3R du Pure Rxcing du trio composé de Klaus Bachler, Joel Sturm et Alex Malykhin, seconde avec 33 points et la Mercedes AMG GT3 Evo, du Team Al Manar by Getspeed, de Martin Konrad, Fabian Schiller et Al Faysal Al Zubair, qui en comptent eux, 24 points.
Ce samedi 3 février, l’affaire se présentait bien… Alban avait signé la pole en 1’58.411, avant de se voir rétrograder pour être passé soit disant hors ‘tracklimit …
Alban, sacrément dépité, nous explique :
« Globalement, on n’a pas franchi les limites au virage N°6 et c’est là où on nous pénalise ».
A écouter bien des pilotes, il semble bien qu’il soit pratiquement impossible d’être hors ligne de course dans ce virage !
Après avoir questionné les commissaires, Alban Varutti, nous confiait :
« Personne n’a été en mesure de justifier par vidéo ce reproche… »
Comprenne qui pourra
Mais lorsque la feuille des chronos officiels a enfin été publié, l’Audi Sainteloc figurait bien en haut de la feuille des temps, plus à la première place, synonyme de pole mais à la seconde, car lors de son ultime effort, Anthony Liu passait le damier avec le meilleur temps en 1’58.280 contre les 1’58.411 pour Alban Varutti, devancé de 0.131
Du coup pour la victoire ce dimanche 4 février, quoiqu’il en soit, rien n’est perdu, Alban n’en conserve pas moins le moral…
« Sur 4 Heures, tout est jouable et ce dans la mesure ou à mes côtés, il y a deux solides pilotes d’expériences et rapides, qui nous permettent de former un équipage très homogène et par conséquent, d’envisager comme à Sepang, la victoire comme on va s’élancer en tête du peloton, fort de vingt-deux voitures GT! »
En tout cas, ce n’est plus mission impossible, ce qu’il s’apprêtait à vivre en partant bon dernier, si son temps avait été zappé pour cause de pilotage hors limite de piste !
Rappelons que le Championnat Asian Le Mans, fera étape ensuite à Abou Dhabi, la semaine prochaine, où les concurrents disputeront les deux dernières des cinq manches du calendrier 2023/2024 sur lev superbe circuit de Yas Marina.
Gilles GAIGNAULT
Photos : ASIAN LE MANS -TEAMS
]]>
