Nasser Al Attiyah est en voie de prendre sur le Dakar une sérieuse option à sa propre succession en devançant largement en temps son actuel dauphin le .À motos, après les abandons prématurés du Champion du monde Sam Sunderland et du vice-champion Ricky Brabec, la nouvelle génération des pilotes de RallyGP se découvre des ambitions. Mais les piliers sont toujours là, le Top 8 se tient dans moins de 8 minutes.
AL ATTIYAH A LA BARAKA
Le Qatari Nasser Al Attiyah, le Champion du monde en titre de la discipline, surnommé seigneur de désert depuis son quadruplé sur le Dakar est devenu cette semaine le roi de la baraka !Car de tous les favoris, il est et incroyablement le seul à n’avoir rencontré aucun souci, aucun pépin mécanique…Ce bon œil tout oriental qui vous met à l’abri, le Qatari le cultive étape après étape, au point de posséder une avance de près de deux heures sur son premier rival au Championnat au moment de faire les comptes dans les vestiaires de la journée de repos. 
Et devinez qui occupe cette place ? Sébastien Loeb, son dauphin en titre !Oui, car le Saoudien Yazeed Al Rajhi est pour l’heure dixième chez les engagés au Championnat, loin de son statut de lieutenant de Nasser qui l’a vu terminer sur le podium 2022. 
Oui, les nouvelles stars engagées sur la seconde saison de ce mondial des Rallyes-raid, ont mal débuté l’année. Peterhansel par un abandon. Ses coéquipiers Sainz et Ekström par l’accumulation de nombreuses heures de retard, tout comme Chicherit sur son Prodrive Hunter.Mais, non, rien n’est joué pour le Championnat entre Al Attiyah et Loeb ! 
Le Mondial W2RC se jouant aux points distribués à l’issue de chaque manche et non à l’écart au chrono, Loeb reste dans le coup.C’est le scénario de l’an passé à la même époque qui semble se rejouer. Le Français sait que conserver sa deuxième place actuelle au W2RC, jusqu’à Dammam et aller chercher le maximum de points au quotidien lui permettrait de rester au contact du pilote Toyota Gazoo Racing au classement.C’est exactement ce qui s’était produit l’an dernier. Le clan Bahrain Raid Xtreme a déjà dû sortir les calculatrices.Avec 50 points crédités au vainqueur du Dakar contre 40 pour son poursuivant au championnat, l’écart de 10 points peut facilement se combler en la jouant placé en spéciale le plus souvent possible.Le Qatari en a lui aussi conscience. Et les tickets de caisse de la première semaine sont déjà sur la table. Al Attiyah a remporté 3 spéciales et terminé une fois deuxième. Loeb a gagné 2 spéciales, signé 2 deuxième place et 1 quatrième place.Virtuellement à la veille de rentrer sur le terrain de l’Empty Quarter pour la seconde semaine de l’épreuve, les deux adversaires ne sont séparés que par un point en faveur du Qatari.Derrière le « classico » en cours, Martin Prokop dans son Ford, le Chinois Wei Han de Hanwei Motorsports ou encore Mathieu Serradori de Century Racing n’ont pas manqué leur entrée en scène sur le W2RC. Respectivement aux troisième, quatrième et sixième rangs du classement général provisoire chez les engagés en W2RC, ils ont mieux traversé les orages de la première semaine que les stars.MOTOS RALLYGP : NOUVELLE GÉNÉRATION
En perdant sur chute coup sur coup le Champion du monde en titre et son dauphin, le W2RC 2023 se cherchait d’emblée un nouvel héritier.Sur le papier, le motard Français Adrien Van Beveren le troisième du championnat 2022 annoncé comme l’homme en forme du moment sur sa nouvelle Honda pouvait prétendre à ce rang.Mais c’est la nouvelle génération des pilotes de RallyGP qui a saisi l’occasion de défier les ténors établis. La sensation du 44éme Dakar et de la saison 2022 s’appelait Mason Klein.Neuvième du Dakar 2022, meilleur rookie, l’Américain est devenu la saison passée le premier vainqueur de la Coupe du monde Rally2, avant de faire ses débuts dans la catégorie RallyGP sur ce Dakar.Le pilote privé de l’équipe BAS World KTM Racing défraye à nouveau la chronique pour son deuxième Dakar. À 21 ans, il a remporté sa première spéciale du Dakar et s’est même offert les commandes de la course le temps d’une journée.Ouvrant les appétits des outsiders, on a vu cette première semaine du Dakar le retour au sommet de l’Australien Daniel Sanders, leader durant deux jours, puis de Skyler Howes, la dernière recrue des équipes Autrichiennes, aux commandes depuis quatre jours. 
Sur huit étapes, sept ont donc été trustées par des pilotes qui n’ont jamais remporté le Dakar !Une tendance que l’on retrouve au général provisoire avant d’attaquer la deuxième semaine de la première manche. Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing) devance pour seulement 13’’ le vainqueur du Dakar 2021 Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), à égalité de temps avec Mason Klein.Derrière ce podium provisoire qui se marche sur les bottes, le double vainqueur du Dakar, Toby Price est à moins de 2 minutes. En quatrième et cinquième positions, à moins de 3 minutes, c’est le clan Monster Energy Honda qui dispose de deux de ses atouts avec Pablo Quintanilla, second du dernier Dakar et Adrien Van Beveren.Daniel Sanders (Red Bull GasGas Factory) et Joan Barreda (Monster JB team) sont à moins de huit minutes.Et la nouvelle génération qui a brillé sur la première semaine est loin d’avoir pris le pouvoir du Dakar et du Mondial W2RC.Les gros bras sont juste là, prêts à remuer les sables de l’Empty Quarter où en cette deuxième semaine, leur expérience pourrait faire la différence. François LEROUXPhotos : ASO – TEAMS]]>
