Le tracé de l’Albert Park de Melbourne semble bien convenir aux Ferrari.Déjà bien positionné à l’issue de la 1ére session des essais libres ce vendredi 22 mars 2024 avec le quatrième chrono mais à seulement 35 millièmes du pilote le plus rapide Lando Norris, lors de la deuxième session de ces libres, avec des temps nettement inférieurs à ceux de la première séance – 1’18.564 pour le pilote McLaren – Charles Leclerc et malgré quelques erreurs, le Monégasque en pneus tendres a signé le meilleur temps absolu en 1’17″277, excellente performance que confirme Carlos Sainz Jr, qui se classe, lui, au troisième rang avec 1’17″707. 
Du coup l’ogre Max Verstappen, habitué à être au commandement, séance après séance pointe deuxième seulement, entre les deux Ferrari avec 1’17″658Le Néerlandais est entré en piste un peu en retard après avoir un tantinet abimé le bas de sa Red Bull, avant ensuite également de se retrouver coincer au cœur du trafic et à plusieurs reprises alors qu’il s’élançait sur les Pirelli tendres.Mais dans son unique tour libre, le leader du Championnat n’est pas parvenu à se rapprocher du temps du plus rapide des pilotes de Maranello, Charles Leclerc, pointant à moins de quatre dixièmes. 
Et direz-vous, quid de la deuxième Red Bull de Sergio Perez ? Le Mexicain se retrouve plus loin, huitième.Excellente séance dans le camp Aston Martin-Mercedes avec Lance Stroll quatrième et Fernando Alonso cinquième !Le Canadien a pris un gros risque au virage 7 en sautant sur le vibreur tout comme Alexander Albon au premier tour, mais comparé au Thaïlandais de Williams, il a évité de se retrouver dans les protections… 
Albon, dont la Williams se retrouve avec un châssis fortement endommagée, irréparable car l’équipe n’a pas de pièce de rechange et donc si elle ne peut être réparée selon les règles de sécurité, le week-end des pilote du Thailandai est terminé aujourd’hui.Frissons également pour Logan Sargeant, qui a fini en tête-à-queue.L’Américain à qui le Team du coup a demandé après les essais libres 2, de céder sa monoplace comme le précise son contrat… Son week-end Australien est donc d’ores et déjà terminé malheureusement pour lui !!! 
Comme à Djeddah, Mercedes ne parvient pas à briller. George Russell, après un première session qui semblait prometteuse – troisième – n’est que sixième tandis que Lewis Hamilton continue de se battre avec la W15 et se retrouve effectivement loin, très loin…18ème !McLaren-Mercedes, qui avait occupé la première place avec Lando Norris lors de la première session, est rentré dans le rang et pointe à la neuvième place, devancé par son partenaire, le jeune Australien Oscar Piastri. 
Chez les ‘ bleus d’Alpine Renault, rien de nouveau, les deux monoplaces Françaises se retrouvent encore et toujours en fonde grille aux quinze et dix-septième rangs, pour Pierre Gasly et Esteban Ocon ! Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 – TEAMS 
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