Ce n’est franchement pas une surprise, tant cette décision était attendue…En effet, on apprend officiellement en ce mardi 17 octobre 2023, que les Glickenhaus américaines, ne reprendront plus la piste en Championnat du monde d’endurance WEC de la FIA. On ne les avait pas vu début septembre, lors de l’avant-dernière manche du WEC, sur le circuit du Fuji au Japon. On ne les apercevra pas non plus, le samedi 4 novembre prochain, lors de la dernière épreuve du calendrier 2023 du mondial WEC, sur le circuit de Sakhir dans l’Ile de Bahreïn.Et surtout, on ne les reverra plus en compétition…Jim Glickenhaus, le pourtant passionné fou de courses, brandissant le Clap de fin, pour ses superbes prototypes! [caption id="attachment_444717" align="aligncenter" width="500"] Jim GLICKENHAUS avec Pierre FILLON et Fred LEQUIEN le patron du Mondial WEC[/caption] Et c’est donc tout naturellement le Boss, l’homme d’affaires US, Jim Glickenhaus qui l’a fait savoir, en déclarant :« Non, nous n’enverrons pas de demande d’engagements pour la saison 2024, cela n’a aucun sens pour nous. »Et il enchainait et précisait :« Pour être compétitifs, nous aurions besoin de faire une version evo de la voiture et d’en faire rouler et courir au moins deux »Avant de conclure :« Ce n’est pas viable pour un Team privé et la seule façon d’y parvenir serait d’avoir un important soutien sponsoring car cela devient trop couteux ou si une écurie client voulait lancer un programme avec notre voiture. »Mais hélas malheureusement, ni l’un ni l’autre, ne se sont présentés! D’où l’arrêt de l’écurie en Mondial WEC. Et au vu de la venue depuis un an, de la qualité et de la quantité de voitures de la catégorie reine celle des Hypercars, impossible de briller pour une petite équipe, face à la meute des géants, désormais engagés en WEC, avec les Ferrari, Cadillac, Porsche, BMW, Alpine, Lamborghini, Toyota et même Acura Honda, actuellement seulement présent aux USA dans le Championnat d’endurance de l’IMSA Weather, on comprend et pige le choix de Jim d’arrêter ! De ces trois années de présence en mondial WEC, les jolis bolides Américains équipés d’un moteur Français, tout droit conçu et sorti des ateliers Pipo à Guilherand-Granges en Ardèche, ayant débutés en 2021 (4 et 5 au Mans), on retiendra essentiellement les poles à Spa en mai 2022 (Olivier Pla) et Monza (Romain Dumas) en juillet 2022 et la troisième place sur le podium des 24 Heures du Mans, le dimanche 12 juin 2022, avec le Français Franck Mailleux, l’Australien Ryan Briscoe et le Britannique Richard Westbrook. Suivi de la voiture sœur, celle des Français, Romain Dumas et Olivier Pla et du Brésilien Pipo Derani. Et cette année, le dimanche 11 juin 2023, au milieu des grands constructeurs, attirés d’une part par le renouveau de l’endurance et d’autre part par l’édition des 24 Heures du Centenaire, les solides et fiables Glickenhaus ont de nouveau ralliées l’arrivée et franchit le drapeau à damiers, mais un peu plus loin, aux sixième et septième rangs, avec dans l’ordre, respectivement l’équipage formé des Français Romain Dumas et Olivier Pla et de l’Australien Ryan Briscoe et du trio composé, lui, des Français Franck Mailleux et Nathanael Berthon et du Mexicain Esteban Gutiérrez. Naturellement; on regrettera le retrait et l’absence des Glickenhaus, qui apportaient une touche de fraicheur et insolite dans le monde de l’endurance mondial. Ainsi va la vie mais leurs présences à une période, fut franchement la bienvenue en endurance mondiale WEC! C’est une évidence !!! Gilles GAIGNAULTPhotos : Antoine CAMBLOR -Thierry MARTINOLI – Gilles VITRY – Paulo GALEGO [caption id="attachment_444718" align="aligncenter" width="700"] Jim avec Jacky ICKX[/caption]