Grand patron de l’écurie multiple Championne du monde de F1, le Britannique Chris Horner serait proche d’un départ et ce aprés des rumeurs qui ont révélé qu’une enquête était en cours pour comportements inappropriés envers des employés et plus précisémment une employée.
Après le coup de tonnerre provoqué jeudi dernier 1er février 2024 par l’annonce qu’a provoqué l’incroyable transfert du Britannique Lewis Hamilton de Mercedes vers la Scuderia Ferrari à partir de 2025, le monde de la F1 et de ses Grands Prix s’apprête peut-être à vivre une nouvelle et seconde ‘ bombe ces prochains jours!
En effet, Christian Horner, l’incontournable homme responsable de la réussite de l’écurie Red Bull en F1 et à la tête du Team depuis 2015 et qui règne en maître absolu sur les GP depuis des années deux ans et notamment avec ses six titres de Champion du monde des constructeurs décrochés en 2010, 2011, 2012, 2013, 2022 et 2023, serait en mauvaise, très mauvaise posture, dans la tourmente d’une tempête aussi inattendue qu’incroyable qui carrément pourrait le pousser vers la sortie !
Sous la houlette de Christian Horner, Red Bull a remporté sept titres de Champion du monde des pilotes : Quatre pour l’Allemand Sebastian Vettel (de 2010 à 2013) et trois pour le Néerlandais Max Verstappen (de 2021 à 2023), ainsi, on l’a dit que six couronnes mondiales des constructeurs (2010, 2011, 2012, 2013, 2022 et 2023).
Le Britannique est, on l’a dit, effectivement directement visé par une enquête pour comportements inappropriés envers plusieurs employés.
Et du coup, le règne de celui qui dirige l’équipe Autrichienne Red Bull, pourrait fort bien être sur le point de se terminer très rapidement.
Et certaines personnes influentes en F1, d’annoncer en coulisses que la fin d’Horner semble proche, évoquant, en plus de l’enquête en cours, un conflit interne entre Chris Horner et l’éminence grise de Red Bull la firme de boissons énergisantes Autrichienne, de Fuschl am See, près de Salsbourg en Autriche, l’ancien pilote Autrichien – notamment victorieux autrefois des 24 Heures du Mans au volant de l’inoubliable Porsche 917 en juin 1971 – Helmut Marko, l’incontournable homme de confiance de la firme, conseiller extrêmement influent de l’écurie et très proche de Max Verstappen, le triple Champion du monde en titre de F1, qu’il a amené en Grand Prix en 2015 chez Toro Rosso, la filière Junior en F1 de la grande écurie Red Bull.
Selon les rares informations qui circulent en coulisses, l’écurie Red Bull n’a actuellement pas souhaité révéler la nature des investigations concernant Chris Horner mais les accusations semblent être prises très au sérieux au plus haut niveau au siège de la firme en Autriche, laquelle à ouvert donc une enquête interne, à la demande d’Oliver Mintzlaff, CEO de Red Bull qui a mandaté un cabinet d’avocats et se contente pour l’instant d’indiquer dans un communiqué :
« Après avoir pris connaissance de certaines allégations récentes, l’entreprise a lancé une enquête indépendante. Ce processus, qui est déjà en cours, est mené par un avocat spécialisé externe. La société prend ces questions très au sérieux et l’enquête sera conclue dès que possible. Il ne serait pas approprié de faire d’autres commentaires à ce stade».
De son côté, questionné Chris Horner a tenu à préciser :
« Je nie entièrement ces allégations »
Alors ?
Wait and see, mais l’affaire semble chaude bouillante et on peut s’attendre à tout et ce à quelques jours de la présentation de la monoplace 2024 de Max Verstappen et Sergio Perez, prévue le jeudi 15 février prochain.
Concluons en précisant que l’ex-Spice Girl, Geri Halliwell s’est dit dévasté par les troubles accusations visant son mari Christian Horner, patron de l’écurie Red Bull et prête à le défendre!
Dernière heure : Le patron historique de l’écurie Red Bull, visé par une enquête interne, sera auditionné tout comme les personnes impliquées dans ce cadre ce vendredi 9 fevrier 2024, ont rapporté mardi plusieurs médias Londoniens!
Si les enquêteurs arrivent à la conclusion que le maintien de l’emploi du Britannique est impossible, Red Bull devra chercher un nouveau Team Principal !
Jonathan Wheatley serait actuellement le favori pour prendre la succession de Christian Horner. Tous les scénarios sont déjà pris en compte en interne
Enfin, précisons que ses succès lui ont même valu d’être décoré en décembre dernier par le Roi Charles III, qui l’a élevé au rang de commandeur de l’Empire Britannique !
John ROWBERG
Photos : Bernard BAKALIAN – F1 – TEAM RED BULL
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