Décès ce 26 février 2022, à 80 ans de l’ancien pilote, l’Hawaien Danny Ongais, il était né le 21 mai 1942 a Kahului dans l’Ile d’Hawaia au cœur du Pacifique ..
Ongais avait débuté sa carrière en sports mécaniques en 1972 en participant à des courses de dragsters avant de s’orienter vers la monoplace, roulant en Formule 5000 dans la prestigieuse, à l’époque Team de l’écurie Parnelli.
Puis Danny Ongais découvre les célèbres Indy 500 en 1977 participant aux 500 miles à Indianapolis
Cette même année, il roule aussi en Grand Prix de Formule 1, au volant d’une Penske de l’écurie Interscope Racing. Et dispute 2 GP.
Celui des USA à Watkins Glen où il abandonne et ensuite celui du Canada à Mosport, circuit où il se classe septième
Il poursuit en F1 en 1978 enrôlé pour deux Grands Prix par Mo Nun qui dirige l’écurie Ensign avec deux abandon
Il retrouve Interscope qui aligne alors une Shadow DN9 de Don Nichols mais ne se qualifie pas !
Il décide et choisit de se concentreecsur les épreuves américaines du Championnat US du CART – devenu depuis INDYCAR – et remporte au Canada le GP de Toronto 1978
On le voit aussi comme rois les pilotes Yankees rouler en endurance, série où il triomphe aux 24 Heures de Daytona en 1979 au volant d’une Porsche 935 avec le regretté Hurley Haywood, année où il se classe au 4ème rang de l’Indy 500
Indianapolis où il va sera victime d’un terrible accident au cours de l’édition 1981 des 500 Miles d’Indianapolis
Surnomme Danny « On-Gas » ou Danny « On the gas » on le verra à trois reprises aux 24 Heures du Mans en 1980 et 1982 sur une Porsche, puis une dernière fois en juin 1988, au volant d’une des Nissan 88C, la numéro 85, avec notamment le Français Michel Trollé et du Japonais Toshio Suzuki.
Leur Nissan se retirera de la course suite à un problème moteur.
A INDY ´, il s’alignera pour la dernière fois en mai 1998 au volant d’une monoplace du Team Pelfrey.
Depuis la fin de sa carrière Danny Ongais s’était retiré en Californie et il vivait à Anaheim, où il est décédé ce dimanche 27 février 2022 des suites d’insuffisance cardiaque.
Peter GRISWOLD
Photo : TEAM ]]>
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