Naturellement en retrouvant le circuit Enzo et Dino Ferrari,d’Imola où se déroule ce week end le Granx Prix d’Emilie Romagne, on ne peut s’empêcher d’avoir une pensée pour l’inoubliable Champion Brésilien 
Mort en course lors du GP de San Marin le 1er mai 1994, sa monoplace une Williams se fracassant contre les rails dans la maudite courbe de Tamburello…Les années passent, les Grands Prix défilent mais on n’oublie pas ‘Magic Senna… 
Pour la première fois cette saison, les vingt monoplaces du Championnat du monde de F1 ont dû affronter la pluie, à l’occasion de la 1ére session des essais libres du GP d’Emile Romagne qui se déroulera ce dimanche sur la piste du circuit Enzo et Dino Ferrari d’Imola.Ce n’était pas encore arrivé cette année avec les nouvelles voitures à effet de sol et avec les pneus Pirelli à 18 pouces de pluie et intermédiaire ! 
Malgré cette inconnue, les deux pilotes de la Scuderia Ferrari ont dominé cette séance en occupant constamment les premières places et en terminant en tête avec ‘cerise sur le gâteau’ le doublé avec Charles Leclerc en tête en 1’29″402 et Carlos Sainz Jr, second avec 1’30″279, soit un écart de 877 millièmes.Le leader du Championnat est donc en pleine forme également pour ce GP ‘à la maison’ à Imola, pas du tout dérangé par le vol de sa montre Richard Mille de très grande valeur (300.000€), subi ces derniers jours à Viareggio.Dans le passage des Pirelli ‘pluie’ à intermédiaire, Ferrari s’est littéralement envolée, laissant la Red Bull-Honda de Max Verstappen à la troisième place en 1’30 “867. 
La RB18 s’est montrée légèrement plus fine à Imola, le pilote Néerlandais a poussé fort, mais est resté tout de même à 1″465 de Leclerc !Verstappen a fait quelques fautes et s’est également retrouvé à Rivazza derriére un Nicholas Latifi, totalement insuffisant dans cette séance, dernier à 2″2 de ceux qui l’ont précédé et à 3″2 de son coéquipier Alexander Albon, Latifi qui avançait doucement en pleine trajectoire. Mais à … 10.296 du meilleur chrono !Sergio Perez n’a pas pu terminer son dernier tour le plus rapide en raison du drapeau rouge qui a été agité pour la sortie de l’Alfa Roméo du FinlandaisValtteri Bottas à Acque Minerali. 
Le Mexicain termine sixième, mais avec un temps de 1’33″012, précédé incroyablement par les deux Haas-Ferrari très rapides de Kevin Magnussen avec 1’32″439 et Mick Schumacher avec 1’32″988, séparés par un demi deuxième 
Bonne performance pour Fernando Alonso, septième avec l’Alpine-Renault devant un Sebastian Vettel résolument granuleux avec l’Aston Martin-Mercedes qui decroche la huitième place, alors que Lance Stroll se retrouve seulement 16éme. 
Egalement dans le Top 10, figure l’Alpha Tauri-Honda du Japonais Yuki Tsunoda, neuvième, devant une Mercedes qui ‘patauge’ sur l’asphalte mouillé d’Imola… George Russell ne pointe en effet dixième en 1’34″262, et qui de nouveau précéde Lewis Hamilton, seulement 18éme en 1’36″464, à… 7.062 !Si le jeune Anglais a su profiter des pneus intermédiaires, tout en restant très loin de Leclerc à 4″860, le septuple Champion du monde lorsqu’il est passé du mouillé à l’intermédiaire n’a pas réussi à s’améliorer, se plaignant de gros problèmes d’adhérence.Coté pilotes Français, Pierre Gasly se classe douzième avec son Alpha Tauri et Esteban Ocon, le suit au treizième rang.Mauvaise session aussi pour les McLaren-Mercedes, 14éme et 15éme avec Lando Norris et Daniel Ricciardo.
John ROWBERG
Photos : F1 – TEAMS
