Au Grand Prix d’Australie 2024 ce dimanche 24 mars, très, très légère amélioration dans le clan des ‘Bleus’ de l’écurie Française Alpine.En effet, les monoplaces de la formation tricolore améliorent leurs classements, se classant un peu plus haut avec cette fois les treizième et seizième places de Pierre Gasly et d’Esteban Ocon !Certes mais dans le même temps, ce dimanche, leurs rivales directes cette année pour éviter les derniers rangs, les jusqu’alors bien modestes monoplaces de l’équipe Américaine Haas, ont brillé elles, se classant incroyablement toutes les deux dans le Top 10, Nico Hülkenberg, l’Allemand finissant à une inouïe neuvième place, cependant que l’autre pilote, le Danois Kevin Magnussen, terminait lui à une remarquable dixième place, confirmant l’excellent week-end aux antipodes de l’équipe de Gene Haas, qui place ses deux voitures en haut du tableau, synonyme de sacrés précieux points !!!
LA COURSE DES BLEUS
Esteban est parti quinze avec des pneumatiques médiums neufs et s’est classé seizième. Il s’est arrêté aux 9èmeet 16ème tours pour chausser de nouvelles gommes dures, ainsi qu’au 42éme pour monter ensuite des pneus durs rodés.Meilleur tour en course : 1’21’’354.Pierre est parti 17ème avec des pneumatiques médiums neufs et s’est classé 13ème. Il s’est arrêté aux 17ème et 41ème tours pour chausser de nouvelles gommes dures.Meilleur tour en course : 1’21’’090. 
PAROLES DE PILOTES
Esteban Ocon : « C’est dommage, car nous avons dû faire un arrêt supplémentaire en raison d’un tear-off coincé dans une écope de frein à l’arrière. J’étais alors dans un groupe avec Alex Albon et Kevin Magnussen, et devant Nico Hülkenberg, donc nous avions probablement une chance de marquer des points sans cela au vu du déroulement de la course. Aujourd’hui, et ce week-end de manière générale, la voiture semblait un peu mieux et cela montre que nous faisons des progrès. Nous y allons étape par étape et nous devrons continuer au Japon, un rendez-vous que j’attends vraiment avec impatience comme c’est l’un de mes circuits préférés et les fans rendent l’expérience encore plus spéciale. »Pierre Gasly : « Il n’y a aucune satisfaction à tirer de ce résultat puisque nous n’avons jamais l’intention de terminer en dehors des points. Nous avons cependant fait des progrès et nous avons essayé de faire du mieux possible avec que nous avions. Je dirais que nous y sommes parvenus aujourd’hui. J’ai fait de mon mieux au volant. C’était parfois une course difficile, mais nous avons tenu bon jusqu’au bout. Nous poursuivrons nos efforts en travaillant tous ensemble d’arrache-pied. Nous aurons bientôt de nouvelles pièces pour continuer de réduire l’écart sur ceux qui nous précèdent. Cette semaine en Australie a été intense et j’ai déjà hâte d’être à Suzuka, l’un de mes tracés préférés au calendrier F1. »
De son coté Bruno Famin, le team principal, dressait le bilan de l’Albert Park : « Même si nous n’avons pas marqué de points, nous avançons progressivement. Nous devons nous améliorer dans de nombreux domaines, et nous le ferons, car c’était loin d’être une course propre pour les deux voitures aujourd’hui. Cela dit, nous avons probablement maximisé le résultat avec ce que nous pouvions contrôler. Nous devons continuer à grignoter l’écart sur nos rivaux en progressant dans tous les domaines. Les deux pilotes poursuivent leur travail en collaboration avec l’équipe et il faut les saluer une nouvelle fois pour tous leurs efforts. La prochaine course aura lieu au Japon, où nous avons l’intention de continuer d’avancer et de montrer des progrès. » 
Comme lors des deux premiers Grands Prix à Bahreïn et en Arabie, les performances de l’équipe ‘Bleu de France’, celles de l’équipe Alpine Renault, sont toutefois toujours aussi décevantes, pour ne pas écrire carrément catastrophiques…Les pires en qualification en ce début d’année 2024, depuis l’arrivée d’Alpine qui prenait la suite de sa maison mère Renault, la firme au losange demeurant le fournisseur du moteur !Mais un ‘ bouilleur devenu complétement dépassé par l’ensemble de la concurrence (Ferrari-Mercedes-Honda)Renault d’autre part, n’équipant depuis plus que la seule et unique écurie Alpine … Renault et ce après que fin 2017, la Scuderia Toro Rosso, ex Minardi, puis devenu d’abord Alpha Tauri et cette année Racing Bulls, ait choisi de quitter le motoriste Français. 
Donc pour les pilotes Alpine, les deux normands Pierre Gasly et Esteban Ocon, le calvaire en cette période Pascal continue, une situation qui s’apparente à un long chemin de croix et dont on ne voit pas l’issue à court terme en tout cas !L’Alpine 2024 est tout simplement loupée, trop lourde, aéro inefficace et moteur manquant de cavalerie…Dans ces conditions, comment éviter de se retrouver au fil des GP, en fond de grille pour une équipe qui s’est tout de même classée cinquième du Championnat du monde des constructeurs il y a deux saisons et qui depuis, ne cesse de dégringoler dans la hiérarchie jusqu’à se retrouver en ce début d’année 2024, même dominée par la modeste équipe US, Haas !!! 
Et on ne parle pas de la situation rocambolesque des ’turn over’, des départs, des démissions à la chaine et ce depuis le non renouvellement du contrat de l’Ambassadeur début 2022, qu’était le quadruple Champion du monde de F1, Alain Prost et dont le dernier titre fut obtenu en 1993, avec une monoplace Williams, équipée du moteur Renault…En mésentente permanente car il faisait de l’ombre au patron de l’équipe F1, Laurent Rossi … qui supportait pas l’aura de Prost…Depuis, Rossi a lui -même été congédié et muté !Mais l’hémorragie entamée avec le départ de Prost, n’a cessé de s’amplifier au fil des saisons, dont les derniers en date tout récemment, ceux de Matt Harman et de Dirk de Beer, respectivement directeur technique et responsable de l’aérodynamique et de Bob Dell en place lui … depuis 30 ans à l’usine d’Enstone, créée à l’époque de Benetton, devenu Renault, puis Lotus, puis re Renault et désormais Alpine !!!Auparavant a partir de Spa et du GP de Belgique, départs collectifs successivement et d’un commun accord avec le team principal Otmar Szafnauer, puis du directeur sportif Alan Permane sans oublier l’ingénieur Pat Fry!!! Et aussi Davide Brivio recrute chez Suzuki en Moto GP!Pour diriger l’équipe, et tenter au plus vite de redresser cette dramatique situation, on a fait appel à l’ingénieur Bruno Famin, lequel ex Peugeot (les victoires aux 24 Heures du Mans- au Dakar, à Pike’S Peak) avait été initialement recruté et enrôlé pour diriger le programme Hypercar Endurance d’Alpine… mais qui s’est vu confier les rênes de l’équipe F 1 en intérim… Lequel dure perdure !!! 
Bref, ce week-end, le camp Alpine a encore vécu dans l’ombre des autres écuries.Qu’on en juge15ème et 17ème pour Esteban Ocon et Pierre Gasly aux qualifications13ème pour Gasly et 16ème et dernière place pour Ocon…Pas de quoi pavoiser ! On plaint les pilotes, tous les deux tout de même, victorieux en GP F1, Ocon à Budapest avec Renault et Gasly lui dans le temple de la vitesse à Monza, au volant de l’Alpha Tauri.Qu’ajouter? Que cette situation et aprés tant d’années de présence en Formule 1, est tout simplement incompréhensible!!! Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 – TEAM ]]>
