Max.. Il est de retour et plus fort que jamais !
Bloqué aux stands pendant la majeure partie de la Q3, il a été propulsé dans la voie des stands à trois minutes de la fin. Max Verstappen n’avait plus qu’un tour pour tenter de réaliser un bon chrono, et la situation semblait désespérée pour lui. Mais avec le Néerlandais de Red Bull, tout peut arriver. Record du premier secteur (26’835), record du troisième secteur (25’675) et voici qu’il nous ‘arrache.. la pole position des qualifications sprint avec un temps de 1’31″156.
C’est assurément un grand moment pour Verstappen et pour Red Bull-Ford, tous deux forts de leur pole position et de leur victoire à Sepang dimanche dernier. En Malaisie, c’était la première fois de la saison que Verstappen s’imposait devant tous les regards et maintenant, même s’il s’agit des qualifications sprint qui ne prennent pas en compte les statistiques, ils réitèrent cette performance de manière incontestable.
Max Verstappen a signé ce vendredi 9 octobre 2026 le meilleur temps des qualifications pour la Course ‘Sprint du Grand Prix de Singapour de Formule 1, qui aura lieu ce samedi dans les rues de la Cité-Etat, avant une autre et seconde séance de qualifications pour le Grand Prix de dimanche qui s’annonce torride, intense, acharnée, car Ferrari est aussi dans le coup pour aller chercher des gros points ce week-end…
C’est déjà la 17ème des 24 étapes de la saison de F1 et c’est aussi la dernière de l’année avec une manche ’Sprint le samedi.
Une semaine après sa victoire à Sepang, lors du GP de Bahreïn disputée exceptionnellement en Malaisie à cause du conflit au moyen-orient qui perdure, Red Bull en a remis une couche et Max la Menace a devancé tous ses petits camarades de jeu en signant un meilleur chrono stratosphérique en 1’31.156.
De quoi partir en pole position samedi dans un exercice qui lui réussit souvent. Cr rappelons et précisons que le Néerlandais a déjà remporté 13 courses ’Sprint dans sa carrière, et signé aussi 11 pole positions dans cette discipline.
Personne n’a fait mieux que lui et cette belle série a des chances de continuer à Singapour.
Petit détail pittoresque et intéressant … Max a doublé Lewis Hamilton sous drapeau jaune, pour boucler son meilleur tour en SQ3, mais la FIA ne lui en a pas tenu rigueur en raison « du gros écart de vitesse entre leurs deux voitures, au moment du dépassement ».
Formidable, tout comme le nouveau bug informatique qui a empêché, en SQ1, plusieurs pilotes de jouer leur chance à fond, car leur puissance était réduite au niveau du boîtier électronique de la FIA !!!
Celui qui a buggé dans les grandes largeurs à Sepang la semaine dernière, parce que la piste était mouillée.
Le même. No comment… au risque de nous énerver !
A ce sujet, Carlos Sainz Jr entre autres a indiqué :
La relation entre la Fédération, le logiciel, etc., est loin d’être au beau fixe, c’est le moins qu’on puisse dire. Une semaine après la débâcle de Sepang, le week-end sprint du Grand Prix de Singapour a été perturbé par deux nouveaux problèmes lors des qualifications, qui déterminent la grille de départ de la course .
A ce sujet, Carlos Sainz Jr a déclaré :
« La moitié des voitures ont bouclé le tour avec un moteur une demi-seconde plus rapide que les autres. Cette fois-ci, un autre problème logiciel est survenu et nous en avons subi les pires conséquences. »
Et de préciser :
« Pour une raison qui m’échappe, la FIA, comme en Malaisie, n’a pas jugé bon de garantir l’équité sportive en autorisant la moitié des voitures à se qualifier avec plus de puissance que l’autre moitié. »
Avant de lâcher encore :
« Je suis assez perplexe face à ces changements de comportement constants dans ce sport, selon les voitures éliminées en Q1 ou celles qui sortent dès le premier tour. »
Max qui confiait :
« C’est toujours près des murs ici, j’ai attaqué fort sur ce tour, en essayant de se rapprocher encore des murs. Dès qu’on met les pneus tendres, la voiture devient encore plus vivante. Je ne m’attendais pas à ce résultat, donc je suis très heureux. Les dernières courses ont été positives, on a réussi à effacer quelques faiblesses de la voiture, et cette piste lui correspond bien aussi. Piloter aussi c’est comme faire du sport dans un sauna, il fait très chaud, on essaie de se refroidir au maximum entre les passages en piste. Et assis dans la voiture à l’arrêt, ça surchauffe. »
A côté de lui sur la grille du ‘Sprint, Max aura George Russell, deuxième à un dixième du pilote Red Bull, dans sa Mercedes équipée d’une unité de puissance flambant neuve.
Il aura juste derrière lui une Ferrari, celle de Charles Leclerc, très à l’aise sur l’asphalte de Singapour pendant toute cette journée d’ouverture.
Alors que Kimi Antonelli, le leader du Championnat, n’arrive pas à trouver le mode d’emploi de la W17 équipée de son nouveau package de fin de saison : 7ème à sept dixièmes de son coéquipier, mais avec un gros motif de consolation, car Russell partira en fond de grille dimanche pour le Grand Prix, à cause de son changement de moteur.
Beaucoup de pilotes ont de bonnes raisons d’y croire, car Lewis Hamilton s’est déjà imposé quatre fois à Singapour, et Ferrari quatre fois aussi, contre cinq victoires « seulement » pour Mercedes, en dix-sept éditions.
Alors peut-être que la Scuderia peut tirer son épingle du jeu, tout comme Red Bull gonflé à bloc par la victoire en Malaisie, avec ce nouveau moteur Red Bull, badgé Ford, qui montre de belles qualités.
A la lueur des projecteurs à LED, trois fois plus puissants que ceux d’un stade de football normal, et plus économes de 30% en électricité, on peut parier que les quatre top teams vont être en mesure de briller ce week-end.
Même McLaren, qui reste sur deux week-ends totalement ratés, à Bakou et à Sepang, mais dont les pilotes étaient dans le coup vendredi soir, après une trop courte séance d’essais libres en début d’après-midi.
Oscar Piastri et Lando Norris seront respectivement quatre et cinq sur la grille du Sprint samedi, devant un Lewis Hamilton qui a avoué s’être trompé en choisissant de ne faire qu’un seul tour lancé en SQ3 et qui s’est retrouvé finalement loin de cette séance.
Il sera donc sur la troisième ligne, devant Antonelli donc (7) et un épatant Liam Lawson (8) dans sa Racing Bull.
Et deux Français, Isack Hadjar (9) dans l’autre Red Bull et Pierre Gasly (10) dans son Alpine, complètent le Top 10.
Isack Hadjar, dont le meilleur temps a été annulé pour non-respect des limites de la piste, qui indiquait :
« Je ne comprends pas vraiment le dernier run. J’ai eu un problème moteur qui a affecté la voiture. Avec les pneus tendres, je me sentais bien, même si la voiture est difficile à emmener, elle réagit tellement mal. J’ai des problèmes de frein moteur. Dans le dernier virage, je tire tout droit et je sors des limites de piste parce que je n’ai pas de grip. C’est un peu pourri mais on va essayer de retourner la voiture pour demain.
« Tout se passait bien en SQ1 et en SQ2, et puis… je ne sais pas trop ce qui s’est passé », a raconté Sir Lewis.
Poursuivant : « Nous avons suivi un programme de tours légèrement différent de celui des autres. C’était mon choix et je pense que nous nous sommes trompés. Au final, lors de ce tour, la voiture souffrait d’un fort survirage. Je ne sais pas si les pneus arrière n’étaient pas encore à température ou s’ils étaient en train de surchauffer. C’est difficile à dire, mais c’était un survirage très brusque et, dans l’ensemble, ce n’était pas un bon tour. Avec les pneus medium, ça allait bien. C’était très différent avec les tendres. Il y avait beaucoup d’adhérence, mais uniquement à l’avant et pas du tout à l’arrière ; c’est peut-être une question d’équilibre, mais bon. Évidemment, j’avais le bon rythme lors des deux premières séances, puis tout à coup, je n’ai plus réussi à pousser. Pour une raison ou une autre, lors de ce dernier tour, je n’avais plus d’adhérence à l’arrière, donc ça s’est passé comme ça ».
C’est donc un très beau Grand Prix qui s’annonce dimanche soir à Singapour, avec comme apéritif une Course ‘Sprint samedi.
La montée en régime de Red Bull pourrait permettre à Max Verstappen de s’imposer pour la première fois de sa carrière dans cette manche asiatique très spéciale, lui qui a réalisé un sans-faute dimanche dernier à Sepang, en Malaisie.
« Last but not least », comme disent les Anglais, il va falloir surveiller Isack Hadjar ce week-end, car il a la même voiture que Verstappen et adore les circuits en ville.
Six mois après son podium de Monaco, certains vont sûrement mettre une petite pièce sur le jeune Français…
Daniel ORTELLI
Photos : F1 – TEAMS
LE CLASSEMENT DE LA SESSION DES QUALIFICATIONS DE LA COURSE ‘SPRINT A SINGAPOUR
1 – Max Verstappen (Red Bull-Ford) – 1’31″156 – Q3
2 – George Russell (Mercedes) – 1’31″276 – Q3
3 – Charles Leclerc (Ferrari) – 1’31″399 – Q3
4 – Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) – 1’31″454 – Q3
5 – Lando Norris (McLaren-Mercedes) – 1’31″587 – Q3
6 – Lewis Hamilton (Ferrari) – 1’31″702 – Q3
7 – Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – 1’31″849 – Q3
8 – Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) – 1’32″341 – Q3
9 – Isack Hadjar (Red Bull-Ford) – non chronométré – Q3
10 – Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) – aucun temps – Q3
11 – Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) – 1’33″249 – Q2
12 – Nico Hulkenberg (Audi) – 1’33″420 – Q2
13 – Oliver Bearman (Haas-Ferrari) – 1’33″423 – Q2
14 – Gabriel Bortoleto (Audi) – 1’33″466 – Q2
15 – Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) – 1’33″734 – Q2
16 – Esteban Ocon (Haas-Ferrari) – 1’34″368 – Q2
17 – Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) – 1’35″136 – Q1
18 – Lance Stroll (Aston Martin-Honda) – 1’35″662 – Q1
19 – Alexander Albon (Williams-Mercedes) – 1’36″130 – Q1
20 – Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) – 1’36″760 – Q1
21 – Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) – 1’36″868 – Q1
22 – Carlos Sainz Jr (Williams-Mercedes) – 1’37″376 – Q1
