Pour la plus grande joie des tifosi le circuit d’Imola où se déroule en cette fin de semaine la sixième manche du Championnat du monde de F1 2024, le Grand Prix d’Emilie-Romagne, se teinte et se pare de rouge, la traditionnelle couleurs ‘ Rosso des monoplaces Ferrari qui courent ‘ à la maison, Maranello n’étant pas très éloigné de la piste qui porte d’ailleurs le nom d’Enzo et Dino Ferrari !Et à l »issue de la 1ère session des essais libres 1, c’est l’u des pilotes de la Scuderia, le Monégasque Charles Leclerc qui a offert immédiatement aux milliers de fans déjà venus en masse pour cette première journée du premier Grand Prix Européen de la saison.La colline de Rivazza est précisons-le déjà complètement pleine et lorsque la ‘Rosso N°16 du Monégasque, la SF-24 équipée des évolutions tant attendues est apparue en fin de séance au sommet des temps, une immense clameur s’est élèvée…Leclerc décrochant le chrono de référence avec un temps de 1’16″990, seul des pilotes à passer et descendre sous les 1’17” !!!L’autre pilote ‘ Rosso, l’Espagnol Carlos Sainz confirmant la bonne tenue des SF-24, en signant lui, le troisième temps en 1’17″120.Entre les deux pilotes Ferrari très proches, on pointe une Mercedes laquelle s’est interposée, démontrant que l’écurie anglaise a également continué à progresser après Miami, George Russell, obtenant la deuxième performance de cette mise en route, en 1’17″094.Le seconde pilote des ‘ flèches d’argent son compatriote Lewis Hamilton, visiblement très soutenu par public Italien, se classant septième en raison de deux erreurs, la première à l’Acque Minerali où il a perdu l’arrière en sortie et a fini par partir en tête-à-queue, la seconde à Piratella lorsqu’il a mis les roues extérieures dans les graviers…Du coup, on retrouve, les deux Red Bull-Honda du Mexicain Sergio Perez au quatrième rang, suivi du leader du classement général provisoire 2024, Max Verstappen, cinquième.Le Néerlandais connaissant quelques soucis en piste, dans un premier temps, avec une visière détachable qui s’est retrouvée dans sa poignée de frein, puis il a continué tout droit à la ‘Variante Alta et s’est enfin finalement retrouvé dans les graviers à l’Acque Minerali après être arrivé trop vite…Ensuite, belle performance du Japonais Yuki Tsunoda, sur le circuit d’Imola, distant de 20 kilométres du siége de l’équipe de Faenza, piste où la formation Racing Bulls effectue toujours deux jours d’essais hivernaux avant le début de chaque saison, et qui ce vendredi se classe brillamment sixième malgré un passage lui aussi dans les graviers à Rivazza !Signalons que son partenaire, l’Australien Daniel Ricciardo pointe plus loin, treizième.Quan t au « héros le vainqueur de Miami, l’anglais Lando Norris, il se retrouve huitième avec la plus vite des McLaren-Mercedes juste … devant son équipier Oscar Piastri.Top 10 complété par la première des deux Aston Martin-Mercedes, celle pilotée par Fernando Alonso.Chez les ‘ Bleus, bonne entame avec Pierre Gasly enb début de séance d’abord mal à l’aise avec son Alpine-Renault, à tel point qu’il a déclaré à la radio que le comportement de la voiture était le pire de la saison !!!.Mais ensuite avec les gommes tendres, l’ancien lauréat du GP d’Italie à Monza en 2021, a amélioré et il se retrouve à une belle onzième place. Esteban Ocon occupant lui le treizième rangA retenir que le pilote réserviste chez Haas le jeune pilote anglais Oliver Bearman invité à conduire la Haas-Ferrari à la place du Danois Kevin Magnussen pour cette session signe le quatorzième temps. L’Anglais, qui auparavant avait percuté les barrières de plein fouet lors de la manche libre des essais de la Formule 2 après avoir perdu le contrôle de sa Dallara de la Scuderia Prema, n’a cette foisv au volant de sa F1 commis aucune erreur. Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 – TEAMS
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