Pole position pour le pilote Français du Team Andretti Romain Grosjean, lors de l’ouverture de l’IndyCar 2023 à Saint-Pétersbourg en Floride. Le Français, ancien pilote de F1 qui vit désormais en Floride à Miami où il s’est installé l’an dernier, a battu son coéquipier au sein de l’écurie Andretti l’Américain Colton Herta et ce grâce à un dernier tour très rapide. L’avance était … de quatre dixièmes, un écart énorme pour la série Indycar. Avec un tour en 59,5532 secondes à 108,810 mph lors de son cinquième et dernier tour chronométré du Fast 6, Romain Grosjean signe donc la pole position du Grand Prix of St. Petersburg. ´ Le pilote de la DallaraHonda n°29 met une claque au reste du peloton, puisque le deuxième des suzkis, son propre coéquipier Colton Herta est repoussé à 415,5 millièmes de seconde ! Il s’offre sa seconde pole en Indycar après celle obtenue lors de ses débuts dans la série en 2021 a l’occasion du GP D’Indianapolis ! Romain qui confiait: « L’année dernière j’ai vécu une très bonne fin d’année, suivi de bons tests hivernaux » Et il précisait et indiquait : « Nous sommes arrivés ici et j’ai dit: » Les garçons, ouais, je pense que nous avons quelque chose à faire. « Nous l’avons sorti. Troisième place pour le jeune Mexicain Pato O’Ward, meilleur des pilotes qui utilisent le moteur Chevy derrière les deux Dallara-Honda de tête. Quatrième place pour le Suédois Marcus Ericsson, le seul représentant de Chip Ganassi en Q3 et qui a bouclé un seul tour, en raison de deux drapeaux rouges impliquant Kyle Kirkwood et Scott McLaughlin. Le premier est parti très loin dans la dernière épingle pour finir contre un mur, tandis que le second est sorti quelques mètres plus tôt. Il partira cinquième, cependant satisfait d’être le seul représentant du clan de Roger Penske dans la séance décisive de cette Q3. Auparavant la Q2 a éliminé plusieurs pilotes de haut niveau, à commencer par le Champion 2021, l’Espagnol Alex Palou, septième et premier non retenu pour la Q3. Mais les leaders du premier tour, Felix Rosenqvist et Scott Dixon (bloqués aux essais) en ont également fait les frais, tout comme Will Power, avec un groupe de 12 voitures enfermé en moins d’une demi-seconde. Douzième Alexander Rossi, de l’équipe McLaren. Éliminés du premier groupe, les deux pilotes du Meyer Shank, le Brésilien Helio Castroneves et son compère le Français Simon Pagenaud, qui se sont retrouvés dans les barrières provoquant une interruption avec un drapeau rouge. Parmi les « victimes » également Marcus Armstrong et Augustin Canapino, qui font leurs débuts dans la catégorie. Le deuxième groupe avait Josef Newgarden pour illustre victime, évincé par Will Power pour trois centièmes. Entre autres également Graham Rahal et Callum Ilott. Enfin les pilotes des équipes Foyt et ECR ne sont pas entrés dans la Q2 Peter GRISWOLD Photos : INDYCAR – TEAMS