Ce samedi à Thermal en Californie, pour la seconde étape du Championnat des monoplaces US de l’Indycar, on a assisté à une séance de qualification triomphale pour l’équipe Arrow McLaren au Thermal Club.Et c’est le Mexicain Pato O’Ward qui a signé le temps de référence de la session du ‘ Fast Six avec 1’39”9567 et qui s’élancera depuis la pole de cette deuxième manche de la saison 2025 d’IndyCar. 
Pato qui indiquait :Je n’étais pas complètement satisfait après la Q1, mais nous avons fait les bons ajustements pour la Q2. »Belle démonstration de force de l’équipe dirigée cette année par l’ancien pilote Tony Kanaan, qui a su amener deux des trois voitures dans le ‘ Six, parvenant même à monopoliser la première ligne grâce à la deuxième place obtenue parle Danois Christian Lundgaard.Alex Palou, vainqueur de la manche d’ouverture à Saint-Pétersbourg, obtient le troisième temps et il expliquait se battre ce dimanche pour la victoire sur ce circuit où il a déjà triomphé l’année dernière.Colton Herta partira à ses côtés, en quête de rédemption après la course malheureuse de Saint-Pétersbourg, où, en raison de problèmes de ravitaillement et de crevaisons, il n’a pas pu capitaliser sur sa deuxième position de départ.Juste derrière lui on retrouve son coéquipier chez Andretti, Marcus Ericcson, trois dixièmes de seconde plus rapide qu’Alexander Rossi, le dernier des pilotes qualifiés pour le ‘Fast Six.Ensuite on pointe les deux pilotes du MSR (Meyer Shank Racing) les premiers classés hors du top six, avec Marcus Armstrong septième et Felix Rosenqvist neuvième, classé lui derrière l’autre monoplace d’ Andretti, celle de Kyle Kirkwood.Le ‘rookie Louis Foster complète le Top dix, lui le débutant Champion en titre de la formule Junior de l’Indy NXT 2024 et qui est apparu en excellente forme ce week-end depuis les essais libres, confirmant son rythme également lors des qualifications, ce qui lui a valu d’être le meilleur ‘rookie.Journée difficile pour l’équipe Italienne Prema, qui découvre cette année la discipline de l’Indycar…La Scuderia éliminée avec ses deux Dallara dans le deuxième groupe de la Q1.Callum Ilott s’élancera de la vingt-deuxième place, tandis que Robert Shwartzman fermera la grille avec un temps de 1’43”0781. Le week-end n’a pas été facile pour le rookie Russe, qui a quasiment fait l’impasse sur les essais libres en raison d’un problème de système de combustion survenu lors de la première séance. 
Et que dire du clan du patriarche Roger Penske … Les qualifications ont été désastreuses pour l’équipe Penske, toutes les trois voitures étant éliminées dès le premier groupe de Q1.Le meilleur des trois pilotes de l’équipe étant Josef Newgarden, seulement dix-septième.Pire encore donc pour ses coéquipiers Will Power vingt-et-unième et Scott McLaughlin, qui partira vingt-cinquième après avoir décroché la pole position lors de la première manche de la saison à Saint-Pétersbourg ! Peter GRISWOLDPhotos : INDYCAR – TEAMS
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