Cavalier seul de Jack Miller au Japon ! L’Australien aura mené la course quasiment de bout en bout, tandis que Francesco ‘Pecco Bagnaia et Aleix Espargaró qui tous les deux visent la conquête du titre mondial, ne récoltaient aucun point!
Les fans attendaient avec une grande impatience ce Grand Prix du Japon…
Entre ce grand retour de Marc Márquez, le septuple Champion du monde en Moto GP le pilote Catalan de l’équipe HRC Repsol Honda Team, en pole, ces deux prétendants au titre relativement loin sur la grille et le peu de sessions disputées sur le sec… personne du coup, n’osait livrer le moindre pronostic.
Jack Miller, l’équipier de Bagnaia chez Ducati Lenovo, y surprenait finalement la concurrence, en collant près de 3.4 secondes au reste du peloton pour empocher son quatrième succès en MotoGP!
Aleix Espargaró contraint de partir de la pitlane!
Premier coup de théâtre et ce avant-même que le départ soit donné, un premier rebondissement survenait avec ce souci électronique connu par Aleix Espargaró au guidon de son Aprilia…
Au lieu de s’élancer sixième, le natif de Granollers repassait donc par la pitlane pour troquer de moto enfourcher la seconde.
Jack Miller au-dessus du lot…
Pendant ce temps-là, Brad Binder, le sud-africain de l’écurie Red Bull KTM Factory Racing, signait un parfait envol, lui!
C’était toutefois sans compter sur l’Espagnol Jorge Martín, le partenaire de Johann Zarco chez Ducati Prima Pramac Racing, qui réussissait à trouver l’ouverture à la fois sur Marc Márquez le pilote HRC Repsol Honda et aussi sur le Sud-Africain.
Le Madrilène s’emparait alors du leadership, ou du moins temporairement, puisque Jack Miller avec sa Ducati Lenovo, qui lui avait emboîté le pas, lui succédait aux commandes. Trois tours venaient d’être couverts. Plus personne ne le reverra…
L’erreur de Bagnaia qui pourrait lui coûter le titre mondial !
Au sein du peloton, le Français Fabio Quartararo, pilote du Monster Energy Yamaha, Enea Bastianini du Ducati Gresini Racing et Francesco ‘Pecco Bagnaia, l’autre pilote Ducati Lenovo, avaient du mal à se dépêtrer de leur huitième, dixième et onzième positions!!!
Tout se jouera finalement dans les ultimes boucles. Ou un excellent Marc Márquez prenait l’ascendant sur la KTM du Portugais Miguel Oliveira, pour le gain de la quatrième place, tandis que Brad Binder débordait Jorge Martín.
Le Sud-Africain, privé d’un Top 3 une semaine plus tôt, récupérait ainsi la deuxième marche du podium. Il n’avait à vrai dire plus inscrit un tel résultat depuis Losail et le Grand Prix du Qatar.
La veille après sa pole surprise Marc Marquez déclarait pourtant:
« J’aimerais me battre pour le top 5 mais ce n’est pas encore le moment !
Et bien il a fait le job et il termine bien dans ce Top 5 qu’il croyait inaccessible … chapeau et respect à lui immense Champion !
Derrière, Francesco ‘Pecco Bagnaia parvenait à redoubler son futur coéquipier Enea Bastianini. Oui mais voilà, en arrivant dans la roue de la Yamaha de Fabio Quartararo, le Turinois laissait soudainement échapper sa Desmosedici… et chutait, ruinant sa course et abandonnant de bons précieux points face au Français, qui du coup augmente son avance au classement général provisoire, face à ses deux seuls réels rivaux – Bagnaia et Aleix Espargaro – pour la conquête du titre!
La veille après sa pole surprise Marc Marquez déclarait pourtant:
« J’aimerais me battre pour le top 5 mais ce n’est pas encore le moment !
Et bien il a fait le job et il termine bien dans ce Top 5 qu’il croyait inaccessible … chapeau et respect à lui immense Champion !
Derrière, Francesco ‘Pecco Bagnaia parvenait à redoubler son futur coéquipier Enea Bastianini. Oui mais voilà, en arrivant dans la roue de la Yamaha de Fabio Quartararo, le Turinois laissait soudainement échapper sa Desmosedici… et chutait, ruinant sa course et abandonnant de bons précieux points face au Français, qui du coup augmente son avance au classement général provisoire, face à ses deux seuls réels rivaux – Bagnaia et Aleix Espargaro – pour la conquête du titre!
Quartararo reprend un peu d’air au Championnat
Jack Miller remportait du coup la mise devant Brad Binder et Jorge Martín. Marc Márquez et Miguel Oliveira héritaient quant à eux des quatrième et cinquième rangs.
Battu par un étonnant Luca Marini – le demi-frère de Valentino Rossi – pilote Mooney VR46, Maverick Viñales, le second Espagnol d’Aprilia Racing terminait pour sa part septième.
Et Fabio Quartararo, qui a en permanence contrôlé ce GP, se trouvant et devant Bagnaia et devant Aleix Espargaro, sauvait les meubles en empochant de nouveaux points, Enea Bastianini et Marco Bezzecchi l’autre pilote Mooney VR46, complétaient le Top 10.
Johann Zarco du Ducati Prima Pramac, ne faisait pas mieux que onzième, lui qui s’était élancé second….
Au classement provisoire du Championnat, Fabio Quartararo, reprend un peu d’avance, car il possède à présent 18 longueurs d’avance sur Francesco ‘Pecco Bagnaia et 25 sur Aleix Espargaró.
Fabio qui indiquait :
« Avec toutes ces circonstances, et après tout ce qui s’est passé, je dirais qu’il vaut mieux gagner huit points que les perdre. C’est bien dans un sens mais frustrant dans un autre parce que je pense que notre potentiel était de nous battre plus vers l’avant. Mais je n’ai pas réussi à doubler Maverick Vinales.
Et il ajoutait, en précisant :
« Je gagnais beaucoup de temps dans les secteurs 2 et 3, mais je le reperdais dans les 4 et 1. Je ne pense pas que nous ayons fait le bon choix de pneus, mais nous avons très bien géré la pression des pneus pendant cette course. Je n’ai pas vu Pecco Bagnaia, mais je l’ai entendu tomber, donc je pense qu’il n’est pas tombé très loin de moi. Je savais qu’il arrivait. »
La prochaine course se tiendra dans une semaine sur le circuit de Chang à Buriram, au nord de la Thaïlande. Ensuite, il ne restera plus que trois Grands Prix en Moto GP :
Celui d’Australie à Philip Island le 16 octobre, suivi du Grand Prix de Malaisie à Sepang, prés de Kuala Lumpur, le 23 octobre et enfin retour en Europe pour le vingtième et ultime rendez-vous du calendrier 2022, le 6 novembre en Espagne à Valence.
Fabio qui indiquait :
« Avec toutes ces circonstances, et après tout ce qui s’est passé, je dirais qu’il vaut mieux gagner huit points que les perdre. C’est bien dans un sens mais frustrant dans un autre parce que je pense que notre potentiel était de nous battre plus vers l’avant. Mais je n’ai pas réussi à doubler Maverick Vinales.
Et il ajoutait, en précisant :
« Je gagnais beaucoup de temps dans les secteurs 2 et 3, mais je le reperdais dans les 4 et 1. Je ne pense pas que nous ayons fait le bon choix de pneus, mais nous avons très bien géré la pression des pneus pendant cette course. Je n’ai pas vu Pecco Bagnaia, mais je l’ai entendu tomber, donc je pense qu’il n’est pas tombé très loin de moi. Je savais qu’il arrivait. »
LE CIRCUIT DE CHANG A BURIRAM – Photo : Claude MOLINIER
La prochaine course se tiendra dans une semaine sur le circuit de Chang à Buriram, au nord de la Thaïlande. Ensuite, il ne restera plus que trois Grands Prix en Moto GP :
Celui d’Australie à Philip Island le 16 octobre, suivi du Grand Prix de Malaisie à Sepang, prés de Kuala Lumpur, le 23 octobre et enfin retour en Europe pour le vingtième et ultime rendez-vous du calendrier 2022, le 6 novembre en Espagne à Valence.
Alfredo SORIA
Photos : MOTO GP – TEAMS
LE CLASSEMENT DU TOP 10 DU GP DU JAPON A MOTEGI
1. Jack Miller – (Ducati Lenovo Team) Les 24 tours en 42’29.174 2. Brad Binder – (Red Bull KTM Factory Racing) à3.409 3. Jorge Martín – (Prima Pramac Racing) à 4.136 4. Marc Márquez – (Repsol Honda Team) à7.784 5. Miguel Oliveira – (Red Bull KTM Factory Racing) à 8.185 6. Luca Marini – (Mooney VR46 Racing Team) à 8.348 7. Maverick Viñales – (Aprilia Racing) à 9.879 8. Fabio Quartararo – (Monster Energy Yamaha) à 10.193 9. Enea Bastianini – (Gresini Racing MotoGP™) à 10.318 10. Marco Bezzecchi – (Mooney VR46 Racing Team) à 16.419
