Au volant de l’une des deux ‘ Rosso, le Monégasque Charles Leclerc, dans sa dernière tentative, a décroché la pole position du Grand Prix d’Italie en 1’20″161 sur le circuit de Monza devant des milliers de tifosi de la Scuderia, en ce samedi 10 septembre.Sa dix-septième pole en carrière en F1, désormais à égalité avec… Max Verstappen! Charles qui confiit, sa pole assurée :
« C’est incroyable ! Ce n’était pas une séance si facile, je savais que la voiture avait du potentiel mais il fallait tout réussir pour faire un bon tour. J’ai réussi à tout mettre dans le dernier tour en Q3, je suis très heureux de mon tour et de notre niveau de performance. Le week-end se passe très bien pour le moment, les sensations sont très bonnes. J’espère faire aussi bien qu’en 2019. J’ai pris plus de risques dans le dernier tour, et ça a marché. »
C’est la 8éme pole de la saison pour Charles Leclerc cette année.Deuxième au chrono, mais pénalisé pour changement d’éléments moteur, le leader du Championnat, le Néerlandais Max Verstappen s’élancera du coup depuis la septiéme place.Il expliquait :« C’était serré avec les Ferrari mais nous avons choisi volontairement de partir avec plus d’appuis. Sur un tour, ce n’était pas l’idéal, mais pour la course, ça peut jouer en notre faveur. Je vais partir un peu plus loin derrière mais ça reste un bon tour et ça promet une belle bataille demain dimanche. Je vais essayer d’éviter les ennuis au premier virage, et ensuite essayer de remonter. »Monza, comme le circuit Belge de Spa, est très propice aux dépassements avec ses longues lignes droites. Ce n’est pas pour rien que l’on surnomme l’autodrome situé au nord-est de Milan le «Temple de la vitesse»: 83% du tracé Lombard est négocié à fond par les pilotes.«Mad Max» aura donc le temps de remonter, pour dépasser ses rivaux mieux placés que lui sur la grille. Et rattraper la Ferrari de Leclerc et.. viser la victoire !Pour Ferrari, pour Charles Leclerc, pour les fans les innombrables tifosi, pour Monza… Et pour oublier un été difficile au cours duquel l’équipe de Maranello a perdu le contact au classement mondial avec l’intouchable Red Bull de Max Verstappen.Lors des qualifications ce samedi aprés-midi en Lombardie à domicile, Leclerc n’a laissé aucune échappatoire à son rival Néerlandais! 
Lors de la première tentative, c’est Carlos Sainz Jr qui a réalisé le meilleur temps en 1’20″584 devant Leclerc en 1’20″770 et Verstappen en 1’20″859. Mais dans le dernier tour, dans un superbe run, Leclerc a abaissé ses références chrono en chacun des trois secteurs bloquant le temps sur 1’20″161, lui retirant six dixièmes de son temps précédent et synonyme de … pole. 
Verstappen a également poussé fort en tirant une demi-seconde de distance, mais ce n’était pas suffisant et il a terminé en 1’20 “306. Le Champion du monde en titre ne partira cependant pas de la première ligne avec cinq positions de pénalité et sera donc dans le quatrième ligne, au septième rang.Une belle opportunité pour Leclerc et pour Ferrari, même si le doute demeure dans l’air sur la façon dont la F1-75 sera en course après les performances pas si excitantes de Spa et Zandvoort!!! 
Sainz Jr, qui avait débuté la Q3 avec brio, est passé de 1’20″584 au temps final de 1’20″429. Il n’a donc pas beaucoup progressé par rapport à Leclerc et Verstappen et s’est retrouvé troisième. Pas mal, Carlos Sainz Jr s’élancera pourtant du fond de grille pour changement de bloc moteur.Il indiquait:« C’est une très belle séance, j’ai pu attaquer très fort en Q2 et Q3, avec une voiture au volant de laquelle je me sentais très bien. Mais en Q3, je n’ai pas eu l’aspiration et j’ai perdu quelques dixièmes qui m’auraient peut-être permis d’obtenir le meilleur temps. Mais bon de toute façon je savais que j’allais partir parmi les derniers… J’ai pris beaucoup de risques pour compenser l’absence d’aspiration. C’est douloureux de partir en fond de grille parce que la voiture est très compétitive. Mais je vais essayer d’offrir un beau spectacle aux fans, et peut-être un doublé. »Partir en fond de grille… un sort qui appartient aussi à Lewis Hamilton, cinquième de la Q3 devant son compagnon de Mercedes, George Russell. 
Sergio Perez, quatrième en 1’21″359, à une bonne seconde de son coéquipier Verstappen, purge à la place… dix positions de pénalité et partira de la septième ligne.D’ailleurs les pénalités nombreuses (9 pilotes concernés) bouleversent la grille de cette seizième manche de la saison 2022.Alors, à quoi ressemblera la grille de départ ?Pour en profiter, Russell qui de sixième se retrouve aux premières loges – second – tandis que derrière lui se positionneront les deux McLaren-Mercedes de Lando Norris et Daniel Ricciardo, ce dernier finalement au niveau de son coéquipier.Un bond en avant également pour Pierre Gasly et Fernando Alonso, qui n’ont marqué aucun temps en Q3 en économisant les pneus, et qui se partageront la troisième ligne!Verstappen s’élançant septième fait toujours peur… Il ne devrait pas avoir trop de problèmes, grâce aux longues lignes droites de Monza, pour venir à bout d’Alonso, Gasly, Ricciardo, Norris et Russell (dans ce cas le doute subsiste sur la réelle compétitivité de Mercedes), puis se lançait alors à la poursuite de Leclerc, dont on imagine qu’il peut battre Russell au départ.Ce sera sans aucun doute une course amusante, aussi rapide que jamais dans le GP d’Italie, et la stratégie relative à l’utilisation des pneus sera également importante.Il sera enfin aussi également intéressant de voir Sainz Jr et Hamilton récupérer du fond de grille et Perez!Dans cette session des chronos de la séance des qualifications, signalons le neuvième temps pour l’Alpha Tauri du Français Pierre Gasly – le vainqueur du GP d’Italie 2020 – et les dixième et onzième des deux Alpine-Renault de Fernando Alonso et Esteban Ocon. 
Gasly lâchait:« Il y a deux jours, j’étais bloqué au lit, malade, donc je suis satisfait de ce résultat. On ne s’attendait pas à pouvoir passer en Q3, je vais me retrouver six sur la grille. Je suis vraiment content. Une petite déception sur le dernier tour, avec mon chrono annulé car je suis sorti des limites de la piste. J’aurais peut-être pu passer devant Ricciardo. » 
Ocon lui déclarait :« C’était serré, il nous a manqué un peu plus de grip à l’arrière de la voiture pour passer en Q3. J’ai fait une petite erreur, ce n’était pas hyper propre. La voiture avait sans doute le potentiel pour mieux. De toute façon je savais que j’avais une pénalité (5 places). On doit avoir un bon rythme en course, et ici c’est possible de remonter. Ça va être une course intéressante et notre objectif sera de finir dans les points. » 
Sans oublier la treizième place du ‘ débutant’ le jeune Néerlandais Nyck de Vries, remplaçant inattendu du Thaïlandais Alex Albon, victime d’une appendicite foudroyanteAvec toutes les pénalités, De Vries pourrait – utilisons le conditionnel – partir de la quatrième ligne a coté de son compatriote Max Verstappen! Alfredo SORIAPhotos : F1 -TEAMS(A suivre)
