Ce vendredi 24 février 2023 à l’issue de la session de l’après-midi, avec comme meilleur chrono 1’31″610, le jeune Chinois Zhou Guanyu, s’est hissé en tête des feuilles de temps sur la piste du circuit de Sakhir dans l’Ile de Bahreïn, au volant de sa Sauber-Alfa Roméo, où l’une des deux Mercedes a soudainement provoqué un drapeau rouge, après que la monoplace W14 de George Russell se soit arrêter en piste!
Un peu plus tôt en matinée vendredi matin, Carlos Sainz Jr avait lui établi le chrono de référence sur sa Ferrari utilisant les pneus C3, avec un temps de 1’32.486, un temps qui le laissait ensuite longtemps en tête du classements cumulé avec les chronos de l’après-midi et ce jusqu’à ce que Max Verstappen émerge et signe le meilleur temps.
Le Champion du monde en titre s’emparant de la meilleure position avec son premier run, trente minutes après le début de l’après-midi, et de ce fait, il pontait au sommet de la feuille des temps.
Sous les projecteurs alors que la nuit commençait à envahir le tracé de Sakhir, le Chibois Zhou a alors éclipsé le temps du Néerlandais, l’améliorant de 0,040, lorsqu’au volant de sa Sauber-Alfa Roméo, équipé du pneumatique composé tendre, il bouclait le tour du circuit en 1’31.610, et ce bien que sa séance se soit terminée un peu prématurément car sa voiture a soudainement refusé d’enclencher en première vitesse au bout de la voie des stands avec dix minutes restantes
Zhou avec son temps de 1’31.610 obtenait le temps de référence des quatre sessions de roulage de jeudi et vendredi. Améliorant considérablement les chronos de Max Verstappen, crédité successivement jeudi de 1’32.837 l’après-midi et de 1’32.959 en matinée! Plus vite aussi que la Ferrari de Sainz Jr le plus rapide plus tôt en matinée avec 1’32″486
Mercedes a rencontré des problèmes juste avant le coucher du soleil, avec George Russell, s’arrêtant avec un problème hydraulique. Le Britannique n’est plus revenu en piste et il a totalisé seulement 26 tours dans l’après-midi décrochant le treizième rang, après que Lewis Hamilton en ait lui couvert 72 tours avec à la clé une bien modeste quinzième place … A 2.344!
Auparavant la matinée du septuple Champion avait été brièvement interrompue par des soucis et les réparations qui en ont résulté.
Fernando Alonso a beaucoup roulé affichant 130 tours au compteur, terminant troisième au général avec son Aston Martin à 0.595
Son coéquipier Charles Leclerc prenant le relais l’après-midi pour boucler lui 68 tours et terminer huitième au général avec 1’32″725. à 1’115
Entre les deux Ferrari, on trouve avec 1’32 549 à 0.939, Logan Sargeant, l’Américain, le ‘rookie de Williams, qui, comme Alonso et Zhou, a conduit toute la journée.
Le pilote recrue du Team Williams finit septième et il s’est révélé le pilote le plus actif et combatif avec 154 tours à son actif. Sargeant est revenu à son stand à quinze minutes de la fin et est sorti de la voiture, avec ce qui semblait être un problème électrique.
Il a été révélé plus tard que l’équipe Britannique faisait pratiquer à Sargeant une sortie de la voiture en cas de problème, au cours duquel effectivement en outre, un petit problème électrique est survenu.
Oscar Piastri, le troisième ‘rookie a terminé neuvième avec 1’33.175 à 1.565 dans l’après-midi avec son coéquipier Lando Norris seizième seulement au général, à 3.912, après une matinée productive.
Chez Alpine, le Français Pierre Gasly d’Alpine qui roulait l’après-midi a complété le Top 10, à 1.576 avec 1’33.186, de la première place, suivi du Danois Kevin Magnussen de Haas et de son coéquipier Esteban Ocon douzième après avoir couvert 49 tours dans la matinée.
Suite et fin ce samedi de ces trois journées de tests d’avant-saison. Rappelons que le premier Grand Prix du calendrier 2023 se déroulera le weekend prochain, le dimanche 5 mars, sur cette même piste de Sakhir
John ROWBERG
Photos : F1 – TEAMS
LE RÉSULTAT DES DEUX SÉANCES CUMULEÉES DE LA MATINÉE ET DE L’APRÉS-MIDI VENDREDI 24 FÉVRIER 2023
1 – Guan Yu Zhou (Sauber Alfa Romeo-Ferrari) 1’31″610 – 133 tours – Pneus C5 2 – Max Verstappen (Red Bull-Honda) 1’31″650 – 47 – C3 3 – Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) 1’32″205 – 130 – C3 4 – Nyck De Vries (Alpha Tauri-Honda) 1’32″222 – 74 – C4 5 – Nico Hülkenberg (Haas-Ferrari) 1’32″466 – 68 – C5 6 – Carlos Sainz Jr (Ferrari) 1’32″486 – 70 – C3 7 – Logan Sargeant (Williams-Mercedes) 1’32″549 – 154 – C5 8 – Charles Leclerc (Ferrari) 1’32″725 – 68 – C3 9 – Oscar Piastri (McLaren-Mercedes)1’33 » 175 – 74 – C3 10 – Pierre Gasly (Alpine-Renault) 1’33″436 – 59 – C3 11 – Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) 1’33″442 – 67 – C2 12 – Esteban Ocon (Alpine-Renault) 1’33″490 – 49 – C3 13 – George Russell (Mercedes) 1’33 » 738 – 26 – C3 14 – Sergio Perez (Red Bull-Honda) 1’33″751 – 76 – C3 Proto 15 – Lewis Hamilton (Mercedes) 1’33″954 – 72 – C3 16 – Lando Norris (McLaren- Mercedes) 1’35″522 – 65 – C2 17 – Yuki Tsunoda (Alpha Tauri-Honda) 1’37″687 – 86 – C3
LE RÉSULTAT DE LA SÉANCE MATINALE VENDREDI 24 FÉVRIER 2023
1 – Carlos Sainz Jr (Ferrari) 1’32″486 – 70 tours – Pneus C3 2 – Logan Sargeant (Williams-Mercedes) 1’32″549 – 74 – C5 3 – Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) 1’32″969 – 64 – C3 4 – Guan Yu Zhou (Sauber Alfa Romeo-Ferrari) 1’33″170 – 43 – C3 Proto 5 – Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) 1’33″442 – 67 – C2 6 – Esteban Ocon (Alpine-Renault ) 1’33″490 – 49 – C3 7 – Sergio Perez (Red Bull-Honda) 1’33″751 – 76 – C3 Proto 8 – Lewis Hamilton (Mercedes) 1’33″954 – 72 – C3 9 – Lando Norris (McLaren-Mercedes) 1’35″522 – 65 – C2 10 – Yuki Tsunoda (Alpha Tauri-Honda) 1’37″687 – 86 – C3
