Né le 10 septembre 1952 à Borgo-Poncarale, au sud de Brescia en Lombardie, l’ancien pilote italien, Bruno GIACOMELLI, fête son septantième anniversaire. Celui que l’on surnommait affectueusement ‘’Panda’’ en raison de son apparence physique, a fait partie durant sa carrière sportive de cette abondance de pilotes talentueux transalpins, comme Alboreto, Capelli, de Cesaris, Larini, Martini, Modena, Morbidelli, Nannini, Patrese, Pirro ou encore Tarquini, mais dont malheureusement pour les Italiens, aucun d’entre eux, n’aura jamais été couronné du titre de Champion du Monde en catégorie reine la F1.
1977 AU VOLANT D’UNE MARCH F2
Bruno GIACOMELLI quant à lui eu cependant le privilège à ses débuts de remporter en 1976, le très réputé Championnat d’Angleterre de F3 et lorsque deux ans plus tard, il fut sacré Champion d’Europe de F2, après avoir remporté 8 des 12 manches sur une MARCH-BMW, il devint du coup le pilote le plus populaire en Italie.Grâce à l’appui financier du groupe cigarettier Philip Morris (Marlboro) le lendemain de son 25ème anniversaire, il fut incorporé au sein du Team Mc LAREN, sur une 3ème M23 d’usine, ce que le règlement autorisait à l’époque. [caption id="attachment_406608" align="aligncenter" width="828"]
AU VOLANT DE LA McLAREN F1 EN 1978[/caption] Ses débuts en F1 et à domicile se terminèrent cependant par un abandon, suite au bris de son moteur FORD-Cosworth, ce qui ne l’empêcha toutefois pas de garder son volant chez Mc LAREN en 1978, avec comme meilleurs résultats un 7ème rang au GP d’Angleterre et une 7ème place au GP de Belgique sur des Mc LAREN M26, dont le cockpit était orné de son nom, transformé à l’anglaise en ‘’Bruno Jack O’ Melley’’.TRANSFERT CHEZ ALFA ROMEO ET VICTOIRES EN TOURISME CHEZ BMW.
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L’ALFA ROMEO DE F1 EN 1979[/caption] A partir du 6ème GP de la saison 1979, GIACOMELLI trouva certes un contrat plus lucratif chez ALFA ROMEO mais avec les inconvénients d’une fastidieuse période de mise au point, comme revers de la médaille pour le retour en F1 d’ALFA ROMEO, en tant que constructeur au GP de Belgique.Cette même année, il pourra néanmoins se consoler grâce à deux victoires sur une BMW 3.0 CSL à Vallelunga et au Mugello en Championnat Européen des voitures de tourisme (ETCC).En 1980 chez ALFA ROMEO en F1, la T 179 succéda à la T 177 et lors du GP des USA à Watkins Glen, Bruno GIACOMELLI, frôla l’exploit non seulement en ayant réussi la Pole et en ayant mené durant le GP pendant 29 tours avant de rencontrer des problèmes électriques qui le contraignirent à l’abandon.1980 restera malgré tout dans les mémoires au sujet de l’écurie ALFA ROMEO, comme l’année de l’accident mortel survenu en essais privés à HOCKENHEIM au partenaire de Bruno, le Français Patrick DEPAILLER qui se tua le 1 août… [caption id="attachment_406611" align="aligncenter" width="828"]
L’ALFA ROMEO F1 DE LA SAISON 1982[/caption] Si 1981 s’annonçait sous de meilleurs auspices avec les modèles 179 C et 179 D, avec un premier podium en terminant 3ème au GP de Las Vegas, suivi d’un 4ème rang au GP du Canada, la lueur d’espoir pour un futur meilleur s’estompa avec l’ALFA ROMEO 182 en 1982 lors d’une saison décevante où hormis une 5ème place au GP d’Allemagne, celle-ci se résuma à une suite interminable d’abandons et qui eurent raison du moral du pilote italien… [caption id="attachment_406613" align="aligncenter" width="828"]
BRUNO AU VOLANT DE LA TOLEMAN HART[/caption] Lequel s’en alla chez TOLEMAN-HART –La 1ére écurie d’Ayrton SENNA en F1 -où toutefois il se retrouve dans l’ombre de Derek WARWICK et ce qui l’incite à aller rouler en CART – l’actuel Championnat US de l’INDYCAR – aux USA chez THEODORE Racing et PATRICK Racing, mais sans plus de succès, si ce n’est, un seul classement dans le Top 5.Néanmoins GIACOMELLI en l’absence de résultats restait un ‘’racer’’ dans l’âme, suivant l’expression bien connue :‘’Qu’importe le flacon pourvu que l’on ait l’ivresse ! [caption id="attachment_406604" align="aligncenter" width="828"]
24 HEURES DU MANS 1988 AU VOLANT DE LA PORSCHE KREMER 962[/caption] C’est ainsi que l’italien qui avait mis la monoplace entre parenthèse ne resta cependant pas inactif entre 1983 et 1988 car il se retrouva régulièrement aux volants de voiture de Tourisme ou de protos avec des classements tout à fait honorables à Monza (4ème) ou à Spa (6ème aux 24 Heures en 1984) sur une BMW 635 CSi ou des voitures de sport LANCIA LC2, PORSCHE 962 et MASERATI Bi-Turbo, dont une victoire aux 1.000 KM de FUJI au Japon en 1988 sur une PORSCHE 962 du Team KREMER, dont il défendit régulièrement les couleurs entre autres aux 24 HEURES DU MANS, où il termina 9ème en 1988. RETOUR PEU GLORIEUX EN F1
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LA FAMEUSE F1 LIFE ROCCHI[/caption] Alors que l’on pensait que le petit italien accusait le poids des ans et après quelques escapades chez ALFA ROMEO en CART ou LEYTON HOUSE en F1 comme pilote d’essais, il tenta un grand retour en F1 en 1990 au sein du Team LIFE-ROCCHI, écurie qui à ce jour a été la plus farfelue dans l’histoire de la F1.Avec une autre équipe transalpine…. ANDREA MODA !Il s’agissait en fait d’un châssis de F3000 utilisé en 1988 par le Team FIRST, que dirigeait Lamberto LEONI et sur lequel on avait greffé un moteur de 3 rangées de 4 cylindres disposés en forme de W conçu par Franco ROCCHI, un ancien du département moteur de chez FERRARI.Le premier pilote engagé fut Gary BRABHAM, fils de l’ancien triple Champion du Monde Australien, Sir Jack BRABHAM, mais qui vu le concept jeta rapidement l’éponge après quoi la nouvelle écurie fit appel à Bruno GIACOMELLI, libre de tout engagement et expérimenté en plus.Malgré toute la bonne volonté et le métier du pilote italien jamais il ne parvint à effectuer plus de … deux tours de piste d’affilée lors des pré-qualifications en vigueur à l’époque sans casse mécanique et avec des temps au tour inférieurs de parfois 40 secondes du temps de référence des qualifications !A ce jour cette construction s’inscrit comme le plus gros bide jamais vu en F1 !Ceci décida finalement le sympathique pilote rondouillard italien à raccrocher définitivement même si occasionnellement on le retrouva encore au volant de l’une ou l’autre voiture de Tourisme ou GT, voire en PORSCHE Supercup ou en épreuves Historiques. Buon compleanno Bruno ! Manfred GIETPhotos : Publiracing Agency]]>
