Christine BECKERS en action lors des 24-Heures-de-Francorchamps en 1979 associée à Pascal Witmeur et Jean -Paul Libert sur une Camaro © Manfred GIET[/caption]
L’ancienne Championne Belge octogénaire, Christine BECKERS, mieux connue sous son pseudonyme ‘’CHRISTINE’’ et qui dans la lignée de ses consœurs pilotes Belges, Gilberte THIRION, Yvette FONTAINE ou Nicole SOL, s’est illustrée dans des disciplines aussi variées que la monoplace, les sport-protos, Course de Côte, Tourisme, Rallye-Raid ou NASCAR et se constituer un palmarès plus qu’honorable puisque sacrée cinq fois Championne de Belgique des conductrices, une victoire de classe aux 24 Heures du Mans 1974, 2ème du Tour d’Italie 1974 avec Giorgio PIANTA, Coupes des Dames aux Paris-Dakar 1979 et 1980 et la seule Européenne à s’être qualifiée en NASCAR à Daytona en 1977.
Mais au cours de sa carrière, à une époque où beaucoup de pilotes ont payé un lourd tribut à leur sport favori, Christine BECKERS n’a pas été épargnée puisqu’aux 24 HEURES DE SPA en 1973, où elle participait également, son compagnon? Roger DUBOS, grand espoir du sport-auto Français, trouvait la mort au volant de son ALFA ROMEO 2000 GTV AUTODELTA GR1 après un accrochage avec l’Allemand Hans-Peter JOISTEN au volant d’une BMW 3.0 CSL GR2, qui y laissera également sa vie en sortie de virage de Malmedy.
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Christine-BECKERS-avec-Marianne-HOEPFNER-©-Manfred-GIET-[/caption]
Marquée par ce sort et consciente de la dangerosité de son sport favori, cela ne l’empêchera toutefois pas de continuer sa carrière jusque début des années 80’ où âgée de la quarantaine, elle décida de remiser casque et gants, ce qui ne l’a toutefois pas empêché de garder une passion inébranlable pour ce sport dont elle est éprise depuis son adolescence.
Aussi vient-elle de décider à 80 ans de tenter d’inscrire son nom dans le célèbre livre des records, le GUINNESS BOOK, en devenant la femme la plus âgée à piloter une F1 moderne, en l’occurrence une ARROWS-BMW A8, ex-Thierry BOUTSEN et appartenant entretemps à son frère Lucien.
Ce rêve fou, elle est en passe de le réaliser en date du 21 juillet prochain sur le circuit Limbourgeois de Zolder, en présence de Thierry BOUTSEN qui pour l’occasion parrainera l’opération.
Parallèlement elle souhaite également fêter le cinquantenaire de sa victoire aux 24 HEURES DU MANS en 1974 où avec ses équipières Yvette FONTAINE et Marie LAURENT (décédée en 2015) elle termina 17ème au général, en remportant la classe S 2 Litres au volant d’une CHEVRON B 23 et qu’elle pilotera la semaine des 24 HEURES 2024, du 10 au 15 juin prochain, sur le circuit de la Sarthe, où un hommage lui sera également rendu, via une vitrine qui sera inaugurée dans le Hall of Fame du Musée des 24 HEURES au même moment.
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BOUTSEN-en-action-sur-lArrows-BMW-A8-que-pilotera-Christine-BECKERS-en-juillet-prochain-©-Manfred-GIET-[/caption]
Et pour compléter ce triptyque qui lui tient à cœur, dans le cadre des 24 HEURES DE SPA 2024, en prélude du double tour d’horloge, A lors de l’épreuve historique prévue le 29 juin prochain,elle pilotera une ALFA ROMEO 2000 GTV AUTODELTA décorée à l’identique pour commémorer la victoire de son frère Lucien engagé sous le pseudo ‘’JAMES’’ à la Coupe du Roi de cette même édition.
Gageons que ce triptyque lui donnera le tonus nécessaire et garder encore un long moment un œil bienveillant sur le sport automobile auquel elle a consacré tant d’énergie !
Manfred GIET
Photos : Publiracing Agency
UN LIVRE QUI RACONTE SON HISTOIRE ET SA CARRIÈRE …
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