Esapekka Lappi a ravi la tête du Guanajuato Rally México – vendredi matin au Mexique en début de soirée en France – apres les quatre premières spéciales, face aux difficultés rencontrées par plusieurs de ses rivaux, dont le leader du Championnat, Ott Tänak.Troisième jeudi soir, Esapekka Lappi au volant de sa Hyundai i20 N Rally1, se retrouvait impliqué dans un duel pour la première place l’opposant au sextuple vainqueur de l’épreuve qu’est le Frnçais Sébastien Ogier de retour en WRC pour cette manche Mexicaine et qui pilote l’une des Toyota GR Yaris Rally1.Le Finlandais terminait la première boucle avec 1”4 d’avance sur son rival avant de négocier une nouvelle fois les mêmes spéciales cet après-midi.Grâce à son temps de référence dans ‘El Chocolate, Esapekka Lappi prenait l’avantage sur Ott Tänak le pilote M-Sport avec l’une des Ford Puma Rally1, leader déchu après avoir été trahi par un turbocompresseur défectueux… 
Si Sébastien Ogier parvenait à lui reprendre quelques dixièmes dans Ortega, le Finlandais répliquait avec un deuxième scratch en trois spéciales, grâce à un passage audacieux dans Las Minas avant de retrouver le parc d’assistance à mi-journéeOgier qui confiait: “ C’est bon de se battre avec Lappi, je pense avoir fait de bonnes spéciales, je suis content.” 
Sinon belle entame de journée pour l’Espagnol Dani Sordo qui occupe la quatrième place au classement général provisoire avec la seconde Hyundai bien placée !Devançant lui le pigiste qui ne participe qu’à quelques manches, son leader Thierry Neuville 
« Je dois m’en satisfaire » confiait Esapekka Lappi à propos de sa matinée. poursuivant:« Sébastien a remporté ce rallye tellement de fois et nous pouvons suivre son rythme, donc je dois m’en réjouir. Le pilotage n’est jamais parfait et il y a eu quelques endroits ici et là où j’ai perdu quelques dixièmes. Il y de la place pour faire mieux, alors essayons de le faire dès cet après-midi ! »
Un vendredi matin à oublier pour M-Sport Ford World Rally Team
En parallèle, Ott Tänak voyait ses espoirs d’une deuxième victoire consécutive cette saison s’envoler. L’Estonien chutait à plus de … douze minutes de la tête, après avoir été ralenti toute la matinée! 
Ses équipiers Pierre-Louis Loubet et Jourdan Serderidis connaissaient également leur lot de problèmes dans la première spéciale. Tous deux devaient abandonner en raison d’une suspension endommagée sur leurs M-Sport Ford Puma Rally1 respectives.Assurément un vendredi noir à oublier pour Malcolm Wilson et ses troupes… Sauf pour le représentant du Team en WRC 2, le Français Fourmaux, deuxième ex-aequo de la catégorie avec sa Ford Fiesta WRC2! Claude JULIANPhotos/ WRC – TEAMS LE CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE VENDREDI 17 MARS 2023
