Aux 12 Heures de Bathurst, manche d’ouverture de l’Intercontinental GT Challenge 2025, disputée sur le rapide et sinueux tracé du circuit du Mount Panorama ce week-end des 1er et 2 février 2025 – L’équipe Belge du BMW WRT chère à Vincent Vosse, a réalisé une course sensationnelle, suivie par les 51.372 spectateurs positionnés tout autour du circuit Mount Panorama et ce après avoir exécuté une stratégie magistrale pour reconquérir la gloire dans la lointaine Australie, après sa première victoire décrochée en 2018.
Fort de ses tous récents succès obtenus d’abord aux 24 Heures de Dubaï puis enduite aux 12 Heures d’ Abu Dhabi, l’équipe BMW WRT a poursuivi sa séquence de victoires à 100 % de succès sur les trois épreuves déjà disputées en 2025, en réalisant une performance impressionnante lors de ses deux participations à cette édition de cette prestigieuse course des 12 heures de Bathurst.
Augusto Farfus, Sheldon van der Linde et son frère Kelvin remportent la première victoire BMW dans l’histoire des 12 Heures de Bathurst depuis l’autorisation de la réglementation GT3, juste devant la voiture sœur pilotée, elle par l’équipage formé de Raffaele Marciello, Charles Weerts et l’ancien multiple Champion du monde du Moto GP, reconverti depuis deux saisons en sport automobile, la ‘ Star Italienne, Valentino Rossi.
Le podium étant complété par la Mercedes AMG GT3 Evo, la N°75 de l’écurie 75 Express, avec notamment le Français Jules Gounon, Luca Stolz et Kenny Habul, qui finit troisième à 11.363
Victorieux en 2024, l’Australien Matt Campbell et le Turc Ayhançan Güven, épaulés cette année par Alessio Picariello, terminent seulement sixièmes, avec la Porsche 911 GT3 R N°911, du Team Absolute Racing,
LES MOMENTS FORTS DE LA COURSE
Stratégie dominante en piste : Dès la quatrième heure, les deux voitures ont dominé la course, la BMW N°32 a pris la tête tandis que la voiture-sœur, la N°46 a conservé une solide deuxième place. Une brillante stratégie d’économie de carburant a permis ensuite à l’équipe de maintenir un rythme constant et de conserver son avantage sur la distance exigeante de 12 heures.
Moments difficiles et résilience : La voiture N°46 a connu un revers dès la huitième heure, passant à l’avant-dernière place dans la catégorie PRO suite à un drive-through et ce pour non-respect du règlement Safety Car ! Cependant, un pilotage de l’équipage sans faille en piste et une exécution rapide des arrêts aux stands ont permis une forte remontée, permettant finalement à la BMW N°46, de terminer à une inattendue deuxième place.
Victoire Australienne reconquise : Avec la voiture N°32 remportant la victoire au classement général et la voiture N°46 terminant deuxième, l’équipe BMW WRT a terminé les 12 heures de Bathurst 2025 sur une bonne note. Cette victoire marque un moment important alors que l’équipe récupère un triomphe Australien qui lui échappait… depuis son précédent triomphe lequel on l’a dit, datait de 2018.
PERSPECTIVES POUR LE MONDIAL D’ENDURANCE WEC
L’équipe BMW WRT revient maintenant en Europe avant d’entamer et d’attaquer la saison en Chamîonnat du monde d’endurance WEC de la FIA, où elle engagera quatre voitures, deux dans la catégorie Hypercar et deux dans la catégorie LMGT3, comme annoncé ces dernières semaines. Laquelle saison 2025 débutera le 28 février prochain a l’occasion de la manche inaugurale programmée sur le circuit de Losail à Doha au au Qatar.
Ravi de ce nouveau succès, Vincent VOSSE, le Team Principal du BMW WRT, indiquait : « Trois courses, trois victoires. Quel début de saison incroyable ! Nous avons essayé de gagner à Bathurst avec BMW M Motorsport ces deux dernières années, mais cela n’a jamais fonctionné. Cette fois, tout s’est parfaitement déroulé. C’est une grande course que tout le monde veut gagner, donc je ne pourrais pas être plus heureux. Félicitations à Kelvin van der Linde, qui, lors de sa deuxième course seulement avec BMW M Motorsport, a peut-être remporté sa plus grande victoire à ce jour avec son frère. L’équipage de la BM N°46 a également fait un excellent travail en remontant tout au long de la course et en terminant à seulement 10 secondes derrière notre voiture victorieuse. »
PAROLES DE PILOTES
Augusto FARFUS, pilote N°32 : « Je suis incroyablement chanceux d’être avec BMW M Motorsport depuis si longtemps. Nous sommes venus ici de nombreuses fois et n’avons jamais eu la chance de gagner. Cette fois, nous pensions avoir une chance et nous avons réalisé une course parfaite. Inscrire mon nom dans les livres d’histoire de cet événement est très émouvant. Pendant les 40 dernières minutes, nous espérions juste une fin de course verte, car une voiture de sécurité aurait ruiné notre course. Heureusement, tout s’est bien passé. Merci beaucoup à BMW M Motorsport, au Team WRT et à mes coéquipiers qui ont fait un travail parfait. » Kelvin VAN DER LINDE, pilote N°32 : « C’était une course avec beaucoup d’émotions pour moi. Première course de retour avec le Team WRT, première course de retour avec mon frère, première course avec Augusto, deuxième course pour BMW M Motorsport. Tout cela est très spécial. Je n’ai pas besoin d’expliquer ce que cette victoire signifie pour mon frère et moi. Je suis sûr que nos parents sont fiers à la maison. C’est aussi incroyable pour moi de partager cette victoire avec Augusto, que j’admire depuis que je suis enfant. Il était l’un de mes héros. En regardant la course, le dernier relais a été très difficile, car je devais atteindre les chiffres de carburant et Chaz Mostert me rattrapait. Mais au final, tout s’est parfaitement déroulé. » Sheldon VAN DER LINDE, pilote N°32 : « Je suis très, très heureux ! Je pense que cette victoire est due à l’excellente exécution des gars de Team WRT. Je ne pense pas avoir jamais vu une exécution aussi parfaite en termes de stratégie auparavant. Nous n’avions pas la voiture la plus rapide aujourd’hui, mais nous l’avons quand même fait ! Mes deux coéquipiers n’ont commis aucune erreur. Partager cette victoire avec mon frère pour la première fois depuis 2018 est bien sûr très spécial. Je suis vraiment impressionné par la rapidité avec laquelle il est à la hauteur de son rythme lors de sa deuxième course seulement avec BMW M Motorsport. »
Raffaele MARCIELLO, pilote N°46 : « Un doublé est un excellent résultat pour l’équipe. Je sais qu’ils ont essayé de gagner à nouveau pendant longtemps, et maintenant, ça a finalement marché, même si ce n’est pas pour moi personnellement, donc je vais devoir attendre ma première victoire ici après quelques podiums. C’était une belle bagarre avec Jules Gounon. Je savais que j’avais la voiture la plus rapide dans les lignes droites, et quand il y avait une voiture plus lente devant nous, j’en ai profité pour l’attaquer. C’était une bonne manœuvre. »
Valentino ROSSI, pilote N°46 : « Ce podium est une façon fantastique de commencer la saison. Tout le week-end a été formidable, car nous avons toujours été forts et compétitifs. Nous avons pu nous battre avec notre voiture sœur jusqu’à ce que je fasse une erreur malheureusement et que nous devions purger une pénalité de passage par les stands. Je pensais à ce moment-là que la lutte pour le podium était terminée, mais nous avons réussi à revenir avec un bon rythme. Le dépassement de Raffaele sur Jules Gounon était très amusant à regarder. Je suis très content du résultat. »
Charles WEERTS, pilote N°46 : « Félicitations à notre voiture sœur. Ils ont été très rapides toute la semaine et méritent vraiment cette victoire. Pour BMW M Motorsport, cela fait longtemps qu’ils essaient de gagner ici, donc ce doublé est assez important pour eux et pour toute l’équipe WRT également. Leur stratégie a été une véritable leçon de maître aujourd’hui. Le résultat global est excellent, mais la prochaine fois, j’espère que nous pourrons échanger nos positions. »
François LEROUX
Photos : IGTC – TEAMS
LE RÉSULTAT DE LA COURSE
- Farfus – van der Linde – van der Linde (BMW M4 GT3) 306 tours
- Marciello – Rossi – Weerts (BMW M4 GT3) à 10.245
- Gounon – Habul – Stolz (Mercedes-AMG GT3 EVO) à 11.363
- Brown – C. Mostert – D. Serra (Ferrari 296 GT3) à 1’03.962
- Auer – M. Götz – J. Ojeda (Mercedes-AMG GT3) à 1’27.904
