Pour la voiture-sœur de United en LMP2, la N°23 de Ben Keating, Filipe Albuquerque et Ben Hanley, le départ a été difficile, Keating partant en tête-à-queue dans les graviers de la chicane Dunlop pendant la 1ère heure… La N°23 a repris la course et s’est battue vaillamment jusqu’à l’arrivée, malgré un problème d’alternateur qui aurait été causé par un morceau de gravier, et franchissant la ligne d’arrivée en sixième position dans la catégorie LMP2 Pro/Am.Les autres équipages United, ceux des McLaren LMGT3, les N°59 et N°95 gravissant les échelons car partis respectivement depuis la onzième et la dix-neuvième places.
Dès la neuvième heure, Nico Pino prenait la tête de la course au volant de la N°95 avant que le ‘rookie manceau, Grégoire Saucy ne prenne le relais au volant de la N°59, continuant de rouler aux avant-postes toute la nuit.A la dix-neuvième heure, les deux équipages des McLaren N°59 et N°95 ont malheureusement abandonnés. La N°95 est arrivée au stand avec un problème de transmission présumé après avoir roulé régulièrement dans le top trois jusqu’au lever du jour dimanche matin – mais après une enquête plus approfondie, il a été estimé que le problème ne pouvait pas être résolu à temps et la voiture a été contrainte d’ abandonner.
Peu après, la seconde McLaren LMGT3 EVO du Team, la N °59, qui briguait le podium après avoir mené la course, s’est arrêtée en piste. United Autosports et McLaren Automotive enquêteront de manière approfondie sur le problème au retour à l’atelier.L’équipe United Autosports était présente au Mans lors de ces deux semaines, avec 114 collaborateurs travaillant 24 heures sur 24 pour s’occuper des quatre voitures mais finalement le Team remporte la victoire
PAROLES DE PILOTES
Oliver Jarvis : « Quelle course ! C’est mon 13eme Le Mans et aucun n’a été aussi dur car cette année c’était une pression insensée. Les conditions de piste changeaient constamment et c’était difficile pour les pilotes, les équipes et les spectateurs. Nous avons fait une course vraiment solide, nous sommes restés à l’écart des ennuis et, surtout, sommes restés sur la piste. Même lorsque nous étions en tête, je n’ai cru que nous avions gagné que jusqu’à la moitié de mon dernier relais. Mes copilotes faisaient leurs débuts au Mans et ils repartent vainqueurs.Bijoy Garg : « Gagner Le Mans dès ma première tentative, c’est incroyable. United Autosports nous a fourni une voiture rapide et nous a préparés à toutes les conditions. Olly a fait un travail fantastique pendant la course mais, plus important encore, il a donné à Nolan et moi d’excellents conseils tout au long de la semaine, ce qui nous a permis de nous mettre rapidement au niveau. Nous avons dû travailler pour la victoire en raison des conditions, mais nous avions un bon rythme. J’ai hâte de recommencer un jour ! »Nolan Siegel : « C’était mon premier Mans… et nous l’avons gagné dès notre première tentative, ce qui est incroyable. Je ne pourrais pas être plus heureux du résultat. La façon dont l’équipe a tout géré lors de la course, qui s’est déroulée dans des conditions si changeantes, rend le résultat encore plus agréable. C’est remarquable, Bijoy et moi avons gagné en tant que rookies… avec les conseils d’Olly, tout s’est mis en place. C’est un groupe incroyable de personnes chez United Autosports qui ont fait tout leur possible pour nous aider‘
Zak Brown, Président de United Autosports : « Quel superbe Le Mans ! Je suis tellement fier de cette équipe… du leadership de Richard [Dean] et Max [Gregory], tous les pilotes ont fait un travail exceptionnel, ainsi que les équipages LMP2 et LMGT3. Les performances LMP2 de la voiture n°22 étaient époustouflantes. Nous avons eu un peu de malchance au volant de la n°23 au début mais personne n’a abandonné. Et puis les deux McLaren LMGT3… c’était une performance impressionnante. Méga-rapide, une compétition acharnée pendant 20 heures, et compte tenu du temps que United a passé avec la voiture, je pense que nous devrions tous être très fiers. C’était juste un week-end génial. Je suis tellement fier de tout le monde et j’apprécie à quel point tout le monde travaille dur.Richard Dean, PDG de United Autosports : « Une course à couper le souffle du début à la fin. Les courses de vingt-quatre heures ne sont pas censées être faciles, mais si l’on y ajoute la météo et les conditions de piste, c’était très difficile. Il s’est passé tellement de choses pendant la course. Le mur des stands a pris des décisions fortes, les voitures étaient très fortes… tout comme l’équipage gagnant. Trois pilotes avec une telle diversité d’expérience. Olly a guidé Nolan et Bijoy à travers cela et ils ne se sont pas trompés. Je suis très fier. C’était un crève-cœur au début pour la #23 et si vous rencontrez un problème dès le début, vous ne récupérerez jamais de tours, mais ils ont continué à attaquer et avaient un bon rythme. C’est Le Mans pour vous. En LMGT3, nous avons mené une lutte acharnée avec les équipes et constructeurs établis en LMGT3. Les abandons ont été décevants mais j’en suis super fier. Toute l’équipe McLaren et United Autosports peut être vraiment fière et c’est un rêve absolu de travailler avec les pilotes LMGT3 Gilles GAIGNAULTPhotos : Thirerry COULIBALY – Stéphane CAVOIT – Willy CHANTELOUP – Paulo GALEGO ]]>









