MANQUANT DE PERF, LES 9X8 PEUGEOT EXCLUES DE L’HYPERPOLE

Les Peugeot 9X8 n’ont pas été en mesure d’accrocher le top 8 en qualifications ce mercredi soir 7 juin et les lionnes ne participeront donc pas à l’Hyperpole du Centenaire des 24 Heures du Mans ce jeudi après-midi !Une déception de plus pour la firme au Lion dont les deux Hypercars ne s’élanceront que des onzième et douzième positions sur la grille de départ, ce samedi 10 juin.  Jean-Marc Finot, le patron de la compétition au sein du groupe Stellantis, reconnaissait :« On est forcément un peu déçus parce qu’on aurait aimé avoir un peu plus de rythme. Et il poursuivait : .« Course après course, on se rapproche, mais on ne se rapproche pas encore à la vitesse à laquelle on voudrait. On va essentiellement travailler ce soir et demain sur le rythme de course. Sachant que le rythme, c’est une chose. On a aussi des aléas à gérer, qu’ils soient mécaniques ou climatiques. Ça va être un beau challenge. »  Il faut bien admettre que depuis le debut de l’actuelle saison les 9X8 sont au fil des courses (Sebring- Portimao- Spa) sans cesse devancées par l’ensemble de la concurrence qui pour certaines équipes débutent en mondial WEC, telles Ferrari, Cadillac ou Porsche, amies que les 9X8 roulaient deja la saison dernière ayant entamé leur retour en endurance des juillet avec la manche Italienne du WEC a Monza …Ce mercredi la meilleure Peugeot, la n°93 concède 2,3 secondes au chrono référence, cependant que la n°94 pointe plus loin, terminant a 2,6 secondes de la Ferrari en pôle provisoire :Jean Marc Finot du coup precise :« Par rapport aux essais, ce qu’on avait regardé, on est sur l’ordre de grandeur de ce qu’on avait fait en essais parce qu’on avait fait des roulages à cette masse et puis avec ce niveau de carburant, »Et il lâche encore:« Il peut y avoir quelques dixièmes ou une demi-seconde qui se baladent, mais c’est l’ordre de grandeur. C’est vrai que la concurrence va bien. »  Pour sa part Loïc Duval, qui pilote la n°94, ne cachait pas non plus sa déception :« Je suis peu frustré parce que ça pouvait faire un petit peu mieux. Mais je n’ai pas réussi car je n’ai jamais eu un deuxième tour clair. Ça, c’est frustrant, mais je pense que je n’allais même pas chercher la neuvième place. Je pouvais aller chercher Mikkel peut être. À titre personnel, il y a cette petite frustration parce que ce n’était pas une séance qualif facile. On a ce qu’on mérite. Je pense que la voiture est à sa place. On a fait ce qu’on a pu. »Visiblement plus que déçu, l’ancien vainqueur au Mans ne compte pas du tout sur le rythme de course des 9X8…« Je pense que les différences seront à peu près pareilles en temps en course. Maintenant, ça va peut-être se jouer un petit peu sur la dégradation. À nous d’essayer d’être les plus propres possible et puis dégrader les pneus le moins possible. Puis après, on verra au niveau de la course, au niveau de la fiabilité des uns, et des autres, ce qui peut se passer. Mais ce qui est sûr, c’est que ce n’est pas en performance qu’on gagnera le Mans cette année, ça. c’est une évidence »