MAX VERSTAPPEN: MON PLUS BEAU TITRE !

  Couronné pour la troisième fois d’affilée, pour une troisième année consécutive après 2021 et 2022, ce samedi soir sur le circuit de Losail à Doha, à l’issue de la Course ‘Sprint longue de 19 tours, épreuve où il s’est classé second derrière la McLaren du jeune prodige Australien Oscar Piastri – formé tout de même 4 saisons durant par la très appréciée Académie Renault – Max Verstappen, n’a pas du attendre le GP du Qatar et ses 57 tours de ce dimanche 8 octobre pour être à nouveau, sacré CHAMPION DU MONDE….Ni non plus, bien évidemment, les … CINQ autres  Grands Prix qui figurent encore au calendrier de la campagne F1 2023 !USA à Austin au Texas sur le COTA, Mexique à Mexico, Brésil à Sao Paulo, USA encore et pour la toute 1ere fois depuis 1982 à Las Vegas et enfin l’ultime et vingt-troisième, l’habituel manche de clôture annuelle du calendrier, sur le superbe tracé de Yas Marina à Abu Dhabi.  Ce samedi soir 7 octobre 2023, tard la Course ‘ Sprint du GP du Qatar, s’est terminée sous les surpuissants projecteurs, peu avant 21 heures ici à Doha, le CHAMPION millésime 2023, s’est présenté en conférence de presse et sous les applaudissements unanimes recevant assurément une ‘Standing Ovation!.  Répondant avec une décontraction qui désormais – habitude oblige – lui est chére : « C’est fantastique. Je suis très fier du travail de l’équipe. Je suis heureux de faire partie de cette structure. Être trois fois Champion du monde, c’est incroyable. »Imaginiez vous un jour, pouvoir parvenir à cela un jour ?« C’est quelque chose que franchement je n’aurais jamais pu imaginer. C’est une grande fierté pour moi, pour ma famille, pour tous ceux avec qui je travaille au sein de l’équipe Red Bull. Pouvoir vivre de tels moments, de telles émotions, tous ensemble reste vraiment incroyable. On parle toujours de performance, mais pouvoir vivre cette ambiance et prendre du plaisir à travailler au quotidien avec ces gars, c’est encore plus important. »Comment classez vous et positionnez ce 3éme titre parmi les trois que vous avez remportés ?« Ce titre est le plus beau. Je pense que le premier – le 12 décembre 2021 à Abu Dhabi – était le plus émouvant car c’était un rêve qui devenait réalité en F1. Mais ce 3éme là est assurément le meilleur car 2023 a vraiment été ma plus belle saison, en termes de victoires, car la voiture cette année était franchement incroyable. Oui, c’est le titre dont je suis le plus fier pour ma régularité. »Quand vous avez piloté la RB19 pour la première fois en février dernier sur la piste de Sakhir à Bahreïn, vous êtes-vous dit que cette voiture la pourrait vous emmener vers ce troisième titre ?« C’est difficile à dire. Elle a toujours semblé bien et avec un bon équilibre, mais vous ne savez jamais comment se comporteront les monoplaces des autres équipes. On s’attendait sérieusement à ce qu’elles soient plus proches de nous à Bahreïn et on avait tous été très positivement surpris, mais cela reste un seul circuit. Alors ensuite quand on est allé sur d’autres pistes et qu’on a constaté qu’elle était toujours aussi rapide, en particulier en course, oui c’était très prometteur. »Rêver du titre n’était pas votre principale préoccupation,« C’est plutôt tous les efforts que vous faites pour y arriver qui comptent, non…»À quel moment de la saison avez-vous pensé que le titre ne pourrait pas vous échapper ?« … Jamais jusqu’à aujourd’hui! Bien sûr, quand j’étais sur ma série de victoires et que je constatais que l’écart se creusait, course après course… on y pense. Mais j’essayais simplement de rester bien concentré et de gagner week-end après week-end des courses, plutôt que de rêver au titre. Rêver du titre ne vous amène nulle part, c’est plutôt tous les efforts que vous faites pour y arriver qui comptent. »Pensez-vous avoir encore élevé votre niveau cette saison ?« Je cherche toujours à m’améliorer, mais évidemment j’ai aussi gagné en expérience et cela m’aide à être plus rapide. J’ai grandi en tant que pilote et en tant que personne et quand je compare avec ma première saison en F1, ces aspects m’ont beaucoup aidé par exemple à affronter les situations de forte pression ou quand les conditions parfois deviennent difficiles. »Combien de titres espérez vous gagner ?« Je veux toujours gagner le plus possible mais cela dépendra beaucoup de la voiture, c’est comme cela que ça fonctionne en Formule 1. Donc pour l’heure je savoure l’instant présent. Je suis encore jeune, même si je suis en F1 depuis longtemps, donc il me faudra encore quelques saisons pour atteindre mon meilleur niveau. On verra. Mais je pense que la question est plutôt:  jusqu’à quand je voudrai être là? À un moment donné, je me dirai : “J’en ai assez, je veux faire autre chose”. Mais ce n’est pas encore pour maintenant ! »Réalisez vous que vous avez déjà laissé une trace dans l’histoire de la F1 ?« Je ne suis pas en Formule 1 pour laisser un héritage ou chasser les records. Je suis là pour gagner et prendre du plaisir avec ceux qui me permettent de réaliser cela car je n’avais jamais imaginé que ce serait possible. »  *Pour l’heure en ce 7 octobre 2023, le Max, il a rejoint dans l’histoire sur les tablettes quelques illustres Champions du monde comme lui, sacrés avant à trois reprises :  Ayrton Senna et Nelson Piquet les Brésiliens, Nikki Lauda l’Autrichien, Jackie Stewart l’Ecossais et Jack Brabham, l’Australien !Comme Nelson Piquet donc , le … père de sa compagne Kelly !!!!  Gilles GAIGNAULTPhotos : F1 -TEAM          ]]>