La troisième manche du Championnat du monde de rallye-raid 2023 se dispute cette semaine au Mexique avec le Sonora Rally. Une toute nouvelle épreuve au calendrier que le rallyman Français Sébastien Loeb qui pilote pour le Team Britannique Prodrive un Hunters et qui a souvent brillé en mondial WRC, va découvrir l’épreuve Mexicaine y débarquant en leader du Championnat WRC2 Déjà victorieux à six reprises du rallye du Mexique en WRC, Sébastien Loeb cherchera à conserver son leadership à partir de dimanche, le Sonora rallye se terminant ce dimanche 28 avril.
Lequel propose un prologue et cinq étapes pour un parcours de 2 300 km dont 1 200 chronométrés.
Selon les organisateurs le parcours comprend des pistes rapides, des paysages typiques du paysage local au milieu des cactus avec des passages en bord de plages sur la côte ouest.
L’arrivée étant prévue à San Luis du Colorado, à la frontière avec les États-Unis.
Sébastien Loeb bien qu’il n’ait pas gagné les deux premières manches de l’année au Dakar en Arabie puis ensuite à l’Abu Dhabi Desert Challenge se prendre en tête du classement général provisoire . précédant avec son BRX son principal rival, le Qatari Nasser al-Attiyah, le pilote Toyota Hilux.
Lequel accuse 16 points de retard, en totalisant 85 contre 101 au pilote Français avant l’épreuve Mexicaine.
Avant de se lancer dans une nouvelle aventure en mondial 2WR, l’Alsacien a déclaré :
« Je suis impatient de découvrir une nouvelle destination,. J’ai de bons souvenirs au Mexique en WRC et j’ai toujours aimé ce rallye alors j’espère que ce sera la même chose en rallye-raid. Le but est de finir la course en étant toujours en tête du Championnat. Ça fait quelque temps qu’on n’a pas été dans la voiture Fabian (Lurquin, son copilote) et moi, donc je serai très content de me retrouver derrière le volant pour prendre du plaisir dans les spéciales. »
Francois LEROUX
Photos: TEAMS
