Après le Test de Sepang en Malaisie la semaine dernière, suivi de la cérémonie d’ouverture de la saison 2025 du MotoGP, à Bangkok, les pilotes reprennent la piste ce mercredi plus au nord en Thaïlande, du côté de Buriram
Alors que le spectaculaire lancement de la saison à Bangkok est encore dans toutes les têtes, le MotoGP se dirige vers le nord-est pour son prochain arrêt en Thaïlande : Buriram, pas très loin de la frontière Cambodgienne.
Les pilotes s’attaquent à ce second Test de pré-saison qui nous donnera une idée plus claire de la situation des uns et des autres avant l’extinction des feux le 2 mars avec le GP de Thaïlande, l’épreuve inaugurale du calendrier 2025.
Malheureusement, la grille ne sera pas au complet cette semaine puisque le Champion du Monde en titre et nouvelle recrue d’Aprilia, l’Espagnol Jorge Martín, est rentré en Europe se faire opérer pr le Docteur Mir chez lui en Espagne suite à sa cabriole de Sepang et il se remet de ses blessures.
Tout comme Fabio Di Giannantonio le pilote Ducati Pertamina Enduro VR46 Racing Team, également rentré en Europe, lui aussi opéré et concentré sur sa convalescence.
Blessé également en Malaisie, Raúl Fernández du Team US Aprilia Trackhouse MotoGP Team, est quant à lui présent et devrait pouvoir prendre la piste.
On passe à la vitesse supérieure avec le Test de Buriram ! Ou le MotoGP se trouve donc en Thaïlande pour les deux dernières journées d’essais avant de démarrer la saison 2025
Fabio Quartararo et Yamaha de retour à l’avant
La chute du « Martinator » a fait les gros titres en Malaisie, mais le retour de Yamaha et surtout de Fabio Quartararo l’ancien Champion du monde titré en 2021, leader du Monster Energy Yamaha MotoGP Team, constitue également un fait marquant de cette pré-saison.
Le pilote Français s’est classé en troisième position grâce à son meilleur tour personnel sur le tracé Malaisien de Sepang, alors qu’il s’était montré réservé sur la possibilité de descendre en 1’56 à Sepang.
C’est une piste qu’il apprécie et qui faisait partie des favorites de Yamaha en 2024, mais ce Test était d’un tout autre niveau. Grâce à un châssis modifié, un nouveau bras oscillant ainsi que différents réglages aéros, le constructeur d’Iwata a pu se montrer compétitif.
Son coéquipier, l’Espagnol Alex Rins autre pilote du Monster Energy Yamaha MotoGP, et les pilotes Prima Pramac le Team qui a quitté Ducati pour s’engager avec Yamaha avec ses deux pilotes 2025, Miguel Oliveira et Jack Miller, ont tous les quatre iguré dans le Top 10 à certains moments, souvent en même temps.
Buriram pose donc la question qui nous brûle tous : la progression de Yamaha peut-elle se confirmer sur un autre circuit ?
C’est une piste sur laquelle Fabio Quartararo et Yamaha ont frôlé la victoire par le passé mais où ils ont eu du mal à trouver de la performance ces dernières années. L’optimisme de 2025 dépend de ce Test.
Pecco contre Marc, Test II
Malgré l’excellente performance de Fabio Quartararo et Yamaha, c’est bien Ducati qui reste aux commandes, même si ce n’est pas par l’intermédiaire de ses pilotes d’usine. Cependant, en termes de simulation Sprint, Francesco Bagnaia avec l’une des Ducati Lenovo officielles et son nouveau coéquipier, l’ancien multiple Champion du monde, Marc Márquez qui a signé av ec l’écurie usine Ducati Lenovo, après une saison chez les privés de Ducati Gresini, ont affiché des performances plutôt similaires.
Au final, c’est l’Espagnol qui semble le plus à l’aise à l’heure actuelle avec un temps moyen au tour d’environ trois dixièmes plus rapide que ‘Pecco Bagnaia, bien que l’Italien ait terminé deuxième du général, soit trois positions de mieux que son coéquipier.
Les deux hommes aiment Buriram, ils y ont tous deux déjà gagné, mais les statistiques ne sont qu’un détail. La principale interrogation concerne le choix du moteur, le constructeur hésitant entre les versions 2024 et 2025. Avec dit-t-on une préférence pour la version 2024 !!!
Quelle que soit leur décision, on peut d’ores et déjà affirmer que ce sera une année très serrée…
Les pilotes débarquent donc à Buriram pour un Test crucial
Les stars de la catégorie reine disposeront ces deux prochains jours de leurs dernières opportunités d’essayer de nouveau éléments
Outsiders et rookies
Souvent très à l’aise à Sepang, le jeune frére Márquez, Alex, resté fidèle lui pour une troisième campagne chez Ducati Gresini Racing MotoGP, a terminé ce premier Test de l’année au sommet de la feuille des temps.
Comme pour Fabio Quartararo et Yamaha, on attend de voir si le pilote Gresini peut confirmer à Buriram.
Avec 12 mois de données engrangées, la Ducati GP24 est évidemment la moto du moment, et Franco Morbidelli qui a rejoint Ducati Pertamina Enduro VR46 Racing Team, en a profité pour terminer en tête de la deuxième journée et même dans le Top 4 au total.
‘Franky est-il revenu à son meilleur niveau ?
Pour rester sur la moto Championne en 2024, il faudra également surveiller de près, Fermín Aldeguer qui a succédé à Marc Marqez chez Ducati Gresini Racing MotoGP, qui s’est illustré en Malaisie en terminant meilleur ‘rookie.
Pedro Acosta, le ‘ rookie 2024 désormais passé chez Red Bull KTM Factory Racing, s’est classé dans le Top 6 lors du Test, mais on attend de lui et de son coéquipier, le Sud-Africain Brad Binder, qu’ils finalisent leur package 2025 et qu’ils se hissent plus haut sur la feuille de temps en Thaïlande.
Buriram sera le théâtre des débuts du régional de l’étape, le ‘ rookie Somkiat Chantra au guidon de l’une des Honda, la LCR Honda Idemitsu en MotoGP, mais le pilote Thaïlandais au sourire éternel profitera lui aussi de ce Test précieux sur ses terres.
Le N°35 a fait des progrès considérables entre le Shakedown et le dernier jour du Test de Sepang, ce qui lui permet d’avancer dans la bonne direction.
Autre ‘rookie, Ai Ogura le second pilote Aprilia Trackhouse Racing MotoGP, qui a lui aussi réalisé de belles performances à Sepang et entend bien continuer sa progression sur sa RS-GP.
La sortie d’Aprilia à Sepang a été entravée par une line-up incomplète et un manque d’expérience sur la moto des pilotes restants, mais Ai Ogura, tout comme la star de l’usine Marco Bezzecchi d’Aprilia Racing, devraient avoir une base plus claire pour commencer à Buriram.
Le pilote d’essai, Lorenzo Savadori, sera quant à lui aligné à la place de Jorge Martin – qui se remet de ses blessures en Espagne on l’a dit – pour récolter quelques données supplémentaires.
Les progrès de Honda
Avec deux de ses représentants dans le Top 10, Honda montre qu’ils sont sur la bonne voie. Le Français Johann Zarco avec la machine du Team Castrol Honda LCRn s’est classé septième devant le Champion du Monde 2020, Joan Mir qui pilote lui une des deux Honda HRC Castrol, tandis que Luca Marini avec la seconde Honda HRC Castrol, pointait au 15ème rang.
Honda a déjà effectué des Tests privés avec Aleix Espargaró et Takaaki Nakagami à Buriram, ce qui signifie que le géant Japonais ne part pas de zéro en Thaïlande.
Cependant, Joan Mir était déjà rapide à Sepang en 2024, alors attendons de voir ce que l’usine de Hamamatsu nous réserve cette semaine.
On y est presque
Parmi les pilotes qui ont plus de mal à s’adapter à leur nouvelle machine, on se doit de citer Maverick Viñales et Enea Bastianini chez Red Bull KTM Tech3.
Tous deux auront besoin de temps pour s’adapter aux subtilités et aux préférences de la RC16, et tous deux sont des pilotes méthodiques qui aiment avoir des sensations, mais aucun n’a semblé tout à fait à l’aise en Malaisie.
Avec ce deuxième Test, il faut s’attendre à des progrès par rapport à leurs bien modestes 16ème et 18ème places respectives obtenues à Sepang.
Alfredo SORIA
Photos : MOTO GP – TEAMS – Claude MOLINIER
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